美人和汉子一前一后地经过大厅，亲自上楼。大厅中循例将嗡嗡嗡声停下，等主角走远，这才又将嗡嗡嗡声响起。毫无疑问，他们又敏锐地抓住了一个可供想象力挥洒的主题，“……你说，这出门散步有这么久的么……好吧，按照正常的逻辑，他们应该是顺便去逛逛夜市，可两手空空回来是啥意思？”

小二班头亲自目送贵客上了楼拐弯之后，略带担心地小跑到掌柜的附近，卖力地将空凳子搬过来，搬过去。他已感觉到有一点点的不对，可又不知道是哪里不对，所以他想观察下领导的神色。掌柜还是趴在高人一等的柜台上，这次没捏老鼠须，而了拿了一块抹布慢慢摸过来，摸过去，神色很专注。

大厅里头的嗡嗡嗡声又忽然刹停，一阵威武雄壮的脚步声从楼上传下。掌柜马上停下摸柜台的动作，拿起抹布慢条斯理地擦手。一旁观察的小二班头一愣，转头循声望去，才醒悟到是那王八汉子下楼来了。他情不自禁地就忍不住小跑迎上去。掌柜这才转头望去，缓缓叹息，年轻人毕竟是年轻人。

威武雄壮的脚步声很快就从楼下响回楼上去。小二班头带着一脸刻意压抑的紧张跑到柜台。掌柜手里的抹布早已不见，取而代之的是一只紫砂小茶壶。他惬意地啜着，淡然地听着手下的汇报，“那汉子要一桌最美最贵的夜宵送上去……还是先记账。”掌柜陶醉在茶香的余韵之中，点点头表示知道。

小二班头没有马上就跑去厨房吩咐，他以为自己已暗示的足够。可惜，掌柜点过头之后就又啜起茶壶，大有找周公下棋的势头。小二班头默默地等，等过了一个精心计算，反复彩排，恰到好处的时间之后，果断放弃再等，转身就跑去厨房。掌柜慢悠悠抬起眼皮，缓缓叹息，年轻人毕竟只是年轻人。

夜深人静，怪鸟止啼。大厅中的人客稀稀疏疏，渐渐散去。小二班头打着哈欠从客栈的某角落爬起来。今晚本不是他轮值，但副班头很主动地跟他调换了。随同他一起调换的还有他的心腹派系，人数不多，绝对不会引起掌柜的注意。掌柜早已回住所歇息，他甚至提早了半个时辰就主动下班。

小二班头在偏厅中寻了个低调的角落坐好，臀部还没落座，便有一头勤快小二端着夜宵摆桌上。班头煞是满意，挥挥手打发走小二，提壶为自己倒杯淡酒，夹着小菜就这馒头慢慢地品。一只馒头下肚，又一头小二过来，模样鬼鬼祟祟。班头抬起淡淡的眼睛，小二立即扑到他的耳边，表情暧昧。

咽下了半截馒头，班头挥挥手，赶苍蝇一般赶走小二，嫌啰嗦抓不到重点。小二幽怨地离开领导的耳朵，抹着口水退下。黑暗中有几个他的同事发出了微不可闻的嘲笑声，“连谄媚都拿捏不出口水的轻重，喷到领导了吧，活该。”小二班头什么都没注意，他肚子琢磨着那头汉子为何又被赶出门口。

外头传来更夫的三声梆子响。小二班头开始了新一轮的夜宵，地点仍旧是低调的角落。为他端夜宵的还是之前的那个伙计，但跑来向他汇报的却换了一个。没办法，权力的斗争从来都是残酷的。自己拿捏不住分寸，做领导的只能果断放弃。接任的小二果然比之前识相，躬身低声，没有半点口水。

咬着馒头听完简练利索的汇报之后，班头微笑请这位小二坐下共享夜宵。小二马上推辞，最终熬不住领导的盛意拳拳，主动拿起一只馒头才敢走，走的时候不卑不亢。班头淡淡地目送他离开，缓缓叹息，范儿居然比领导的还要持重，这是准备好要上位了么。之后，他便琢磨着汉子肚里头的咕咕声。

黎明前最黑暗的时候已经过去，天色微亮。小二班头打着呵欠准备回之前的角落里躺一会儿。刚打完，眼前便出现了一罐清凉解毒的睡前炖汤。端汤来的还是之前端夜宵来的小二，他眼神里缭绕着对领导深切的关怀。班头非常欣慰，亲切地拍了拍他的肩膀，以资鼓励。小二感动得差点没哭。

小二带着感动的余韵主动退下，不敢打扰领导的雅意。班头淡淡目送他离开，深为自己用人的眼光而骄傲。慢条斯理地品过一半靓汤，又一个小二朝他的耳朵扑来，但刚到了跟前就紧急地刹住，低头躬身，静等领导发问。班头略满意，示意他说话。小二低声告诉他，那汉子从他手中买了十斤馒头。

听过汇报之后，班头气定神闲一点惊讶都没有，只是问汉子出了多少钱。小二马上告诉他，那汉子出了十斤馒头的钱，不多一分，不少一枚，更重要的是，他给钱的时候连问都没有问，就能正确给对市价。班头点点头。小二缓身倒退，慢慢将身影藏入角落的黑暗之中。班头目送他而去，频频点头。

没有浪费的喝完炖汤，小二班头扶着懒腰缓缓踱向打盹的角落。他感觉今晚的收获颇足，不止事无巨细地掌握了那对人儿的一线情报，还发现了两头值得培养的苗子，也顺手拔了一根无用的葱和一朵比领导还要美丽的花。他现在唯一在乎的是，那汉子买的馒头究竟是给自己吃，还是给他的主子吃。