酒至一半，曹操给郭嘉打个眼色，郭嘉于是举樽道：“久闻江夏杨锡，学贯古今，上知天文下知地理，有经纬天地之才，在下还想请教几个问题，想请辰河为我等解惑。”

杨锡一听，肉戏来了，这是试探我的底细呢，当下也举樽道：“这名头却是别人误传的，在下只是有些小聪明，登不得大雅之堂，奉孝但有考校，锡知无不言，若有不当，权当酒后胡言乱语了，哈哈！”

郭嘉喝了一樽道：“嘉有一事请教辰河，当今大汉天下，诸侯割据，然数年下来，众势力日趋稳定，帝在许都，每每忧心忡忡，主公欲东平徐州，北拒袁绍，此事可否能成。”

杨锡道：“自然能成，丞相（原本曹操应是208年自封丞相，此书为描写方便，提早八年）若要北据袁绍，又恐南方刘表发难，我辰河商会拖后腿，却是丞相多虑了。刘表守家之臣，不足为虑，况且就算其欲骚扰丞相后方，我辰河商会定然不会置之不理，丞相只需集中力量便可。”

杨锡知道曹操是试探的自己态度，得了杨锡的肯定答复，曹操心中一松，若果然如此，还有可能抵挡得住。

郭嘉又问道：“虽有辰河你稳住南方，但那袁绍却坐拥四州之地，只要他拿下公孙瓒，届时坐拥人口数百万，带甲四十万南下，许都如何能胜？”

杨锡心下暗道：“想试探我，让我答应借兵，还是出钱什么的吧，呵呵，这就难了，没得什么好处，哥还真不接这个茬。不过郭嘉现在的十胜十败论还没出台，我就借用一下，以此鼓励吧。”

于是杨锡清清嗓子道：“袁绍虽势力强盛，但相比之下，丞相更有可能战胜。岂不闻高祖与项羽之争？锡以为，绍有十败，丞相有十胜。”

郭嘉一听，不禁微微一惊，曹操也放下酒樽，竖起耳朵，一时间，大帐之中，落针可闻，都在等着杨锡说的袁绍与曹操想比，竟然还有十败。

“绍繁礼多仪，丞相体任自然，此道胜。绍以逆动，丞相奉顺以率天下，此义胜。汉末政失于宽，绍以宽济宽，故不慑，丞相纠之以猛，而上下知制，此治胜。绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，丞相外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不间远近，此度胜。绍多谋少决，失在后事，丞相策得辄行，应变无穷，此谋胜。绍因累世之资，高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，丞相以至心待人，推诚而行，不为虚美，以俭率下，与有功者无所吝，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜。绍见人饥寒，恤念之形于颜色，其所不见，虑或不及也，所谓妇人之仁耳，丞相于目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加，皆过其望，虽所不见，虑之所周，无不济也，此仁胜。绍大臣争权，谗言惑乱，丞相御下以道，浸润不行，此明胜。绍是非不可知，丞相所是进之以礼，所不是正之以法，此文胜。绍好为虚势，不知兵要，丞相以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜。丞相有此十胜，必败袁绍，锡拭目以待，在场各位皆为见证！”

杨锡虽是背书，只是稍加改动，但其语气，却振聋发聩，自认为演得及其到位。

曹操听到后来，只感觉胸中有一口气扩散向四肢百骸，舒坦到了极点，虽知这有些马屁的成份在内，却也觉得真乃知己也。

郭嘉却面露疑惑之色，这些问题，自己都有想过，却不想还有人想在自己前面，而且还整理出来十败十胜的条条框框，真乃奇人。

刘备目露精光，心下暗想，此人之才，若得之以匡扶汉室，何愁大事不成，可惜自己此时地位地下，只在曹操手下做一小吏。

关羽本瞧不起杨锡，此刻面色也微微有些动容。

张飞却听不太懂，只是心中嘀咕了一下：“想不到辰河兄拍马屁功夫已达如此境界，真正是可上史书了。”

麋竺心里不是滋味，也不说话，当年他可是极其瞧不起杨锡的，杨锡找他合作，他根本没理。

却说曹操听了杨锡之言，兴奋之余，又思虑半刻道：“辰河之才，世所罕见，不知是否有兴趣，出仕朝廷，若有此意，吾可上表！”

杨锡一惊，曹操的招揽，这才是真正的麻烦。