一直弄到天黑，共得了近万百姓的联名，欧阳修吁了一口气，本以为百姓们会畏惧按手印之类的事情，没想到居然如此踊跃，来真的是对那些人痛恨的狠了；欧阳修心里也明白，经过此事之后，自己在扬州百姓心中加分不少；他忽然想起皇上曾跟他说过的一句话来：百姓就像小猫小狗，你对他们好，他们也自然对你百依百顺；你若惹恼了他们，他们绕着你走还算是轻的，一个不好便会狂吠龇牙群起而攻之，到时候即便你有天大的本事，也不免被咬的遍体鳞伤。

当晚，欧阳修请来苏锦，当着他的面奋笔疾书，写下奏章，洋洋洒洒近万言，将扬州吏治之事尽数禀报，并着重渲染苏锦的功劳，以及扬州百姓的愤怒之意；随着奏章附上的是数十起大案的案卷卷宗，以及诸多证据口供，最后殷切请求皇上核准之后下旨，准许自己在扬州就地将一干犯人处以极刑，让百姓们安安稳稳过个好年。

完事之后，欧阳修将奏章装入牛皮囊中，交给苏锦道：“明日午时，会连同宋知府所整理的一批案卷一同送往京城，此奏章我可以交给你保管，这样你可以放心了，本官不会在其中动什么手脚的。”

苏锦明白欧阳修决心已下，此时自己再做些戒备之态，那可实在是有小人之嫌了，苏锦跪倒在地，恭恭敬敬的给欧阳修行了三个大礼，道：“欧阳大人活命之恩，下官没齿难忘，因下官鲁莽，将大人也牵扯其中，心中着实不安；大人若是心中有忐忑，现在反悔还来得及；犯不着为了下官担负这天大的责任。”

欧阳修扶起他道：“你没有错，本官仔细想过，当日若是本官处在那种情形之中，也会和你做出同样的选择；今日亲眼目睹扬州百姓的悲惨遭遇，本官也着实的心惊，扬州吏治**，御史台亦难辞其咎，总是稽核勘察不当，才有今日之祸，本官理当和你共担其责。”

苏锦道：“吏治之事非一日之功，上下齐力才可尽其功，大人也无需自责；这奏折下官断不敢拿走，下官也要回去将扬州粮务之事总结上报给三司大人，不过有一事还需请大人示下，军粮之事是否要知会三司大人一声呢？”

欧阳修笑道：“你以为呢？”

苏锦道：“隐瞒他不好，告诉他更不好，下官的意思是，先不告诉他，以后待事情平息之后，再寻机告知。”

欧阳修道：“你是怕三司大人知道之后，平白担了干系是么？”

苏锦老老实实的回答：“不知者不罪，若是三司大人知道了不管，岂不是同大人一样，被我拉下水了；我想等一切尘埃落定，再慢慢透露给他，到那时，危险会小很多。”

欧阳修微微一笑，端茶送客；两人心照不宣，正是相位争夺之时，对晏殊而言，眼不见为净是最好的，待相位到手，那又是一番情形了；或许此事永远都不告诉他，晏殊也不会怪罪。

次日午时，三人六骑飞驰出扬州城直奔西北汴梁城而去，离新年只有半月时间，时间非常紧迫，所以欧阳修严令三日内赶到京城，将奏折呈报，所带的三匹空马也是为了在路上调换之用，加之路上数处驿站中亦有官马换乘，若顺利的话，两日两夜当能赶到京城。

信使出发之后，苏锦信守诺言，将陈老根和手头上其他官员的自供状移交欧阳修，同时着手开始搜捕失踪已久的龙真。

一连数日，在城中挖地三尺，却没见到龙真的丝毫线索，龙真仿佛人间蒸发了一半，渺然无踪。

提审沈德章也没有任何收获，沈德章只是承认命令手下的提刑司衙役们小心伺候龙真，并且对他的自由也不太加以限制，至于那夜为何龙真突然走脱，沈德章也不知情。

苏锦于是又提审一直守龙真的几名衙役，衙役们说，当天傍晚，龙真赏了他们每人一贯大钱，打发他们去窑子里快活快活，明日再来伺候便可，这样的事又不是第一次，提刑司沈大人也嘱咐了，不必守的那么严，所以便都一哄而散了，也不知道龙真去了哪儿。

苏锦既郁闷又担心，龙真能跑到哪去了？扬州城中管制如此严密，他能插了翅膀飞了不成？