田荷花和夜千狐对望了一眼，迷惑的挑了下眉。

夜千狐将田荷花护在怀中，修长的手臂圈着香肩，末了还有一下没一下的顺着田荷花的长发，俊脸上的表情就差用毛笔写上“这是本座的，不准看！”

“为什么？”姜天麟的声音低沉而有力度，目光如炬。

田荷花是皇后的人，她难道不知道这样做的后果，为何还要点出噬阳蛊的习性。

还是皇后让她这样做的，背后有更大的阴谋等着他，可是皇后会放过如此大好的机会？说不定此事就是那个女人自导自演的一场戏。

“我只是实话实说而已。”田荷花耸了下肩。

姜天麟眼眸微眯，眸光如刃，想从田荷花的脸上看出半分破绽。

夜千狐将田荷花的脸压向了自己的胸膛。

在他人心思百转千回的时候，俩人如同过路的局外人，偶尔转头看一下戏，随心所欲的一眼，戏中人却因此绞尽脑汁的揣摩。

这样的认知让姜天麟不悦的蹙了下眉，怀疑道：“你就不怕皇后怪罪下来？”

“她不需要怕谁。”夜千狐丢下一句话后便揽着田荷花离开。

好一个目中无人！姜天麟虽心中恼火，但也没下令拿下夜千狐和田荷花，他需要将精力更多的放在对付皇后一伙人身上，不便横生枝节，待他登基之日，看谁还敢以下犯上！

凤仪宫——

宫女们一个个噤若寒蝉，刘嬷嬷瑟瑟发抖的跪趴在地。

“啪！”昂贵的花果纹双耳抱月瓶被狠狠砸在地面上。

皇后娘娘凤目凛威，画着精致妆容的脸上是抑制不住的怒气，“刘嬷嬷，看来是本宫平日里待你太好了，都忘了自己的身份。”

“皇后娘娘息怒，皇后娘娘息怒……”刘嬷嬷磕着头求饶道，偌大的殿内传荡着嘭嘭的磕头声。

“息怒？”皇后娘娘似血的红唇微勾，怒极反笑，“本宫吩咐你做的事情完成的如何？”

“奴婢……”豆大的汗珠沿着刘嬷嬷的额角冒出，皇后娘娘本让她适时的提醒一下田荷花此事应当怎么做，不管是不是麟王爷下的蛊，不管最后是否搜出什么来，都要让麟王下蛊毒害太子的事情坐实，即便是假的都要让它变成真的。

可是当时的那种情况下，她能捡回来条命就不错了，哪还记得提醒田荷花此事。

回来之后就忐忑不安，但是心道田荷花是皇后娘娘这边的人，也是个极其心思聪慧的，应该知道怎么做，如斯一想，心里便安心多了，哪知道，田荷花该说的说了不该说的也说了。

现下，证据不足，麟王爷的把柄没抓到，也许还被倒打一耙，说是皇后娘娘诬陷。

“奴婢全按皇后娘娘吩咐的告诫田姑娘了，可谁知道田姑娘竟然不顾您的嘱咐，擅作主张，坏了皇后娘娘的大事。”刘嬷嬷眼珠一转，连忙说道，暗暗吞了口唾沫。

“来人，给本宫掌嘴！”皇后娘娘一拂繁重的衣袖，桌案上的茶杯夹杂着怒气被尽数挥开，碎的满地都是。

“皇后娘娘饶命啊，奴婢句句属实，娘娘……”凛冽的耳刮子抽在脸上，几巴掌下去刘嬷嬷的声音就含糊不清了。

掌掴的宫女下手毫不留情，心里冷笑，刘嬷嬷你也有今日。

她不怕刘嬷嬷事后报仇，因为她知刘嬷嬷地位已失，也许从今往后，再也没了刘嬷嬷这个人。

“奴婢知错……”刘嬷嬷老泪纵横，捂着肿胀的脸颊。

皇后娘娘抬了下手，问：“错在哪里？”

宫女意犹未尽的收了手，即便因为劲道过大自己的掌心也发红，隐隐作痛。

“娘娘，奴婢也是逼不得已……”刘嬷嬷艰难的吐词，每张一下嘴巴就牵动痛楚，丝丝的抽气，“田姑娘……身边跟着个戴面具的……男人……”

刘嬷嬷忍着痛意尽量让自己的话语更清晰一些，可是依旧像是从喉咙里咕噜出来的一般。

还未等刘嬷嬷说完，皇后娘娘就不耐烦的吩咐，“来人，将刘嬷嬷送入浣衣坊。”

听到浣衣坊三个字，刘嬷嬷眼里绝望一片，像她这种春风得意时树敌无数的人，一旦失势，有多少人会棒打落水狗，尤其是进了最脏最累最卑贱的浣衣坊中，当真是生不如死。

可是即便如此，她这般怕死之人，舍不得死啊！哪怕是苟延残喘着。

皇后娘娘果真是好狠的心肠！

丢了魂魄一般的刘嬷嬷被人拖出凤仪宫。

“可恶！”皇后娘娘捏紧拳头，涂着鲜艳蔻丹的指甲深陷进皮肉。

“娘娘莫生气了，气坏了身子可是不值。”秦嬷嬷忙上前轻抚着皇后娘娘的后背。

凤眸阴狠的眯起，目光如毒蛇的芯子，难道田荷花已经和姜天麟暗中勾结，不，不可能，若是这般，田荷花不敢正大光明的表现出来，要知道田荷花家人的命还掌控在她手里。

还是姜天麟故意让蛊虫露出破绽，与其被众人猜忌下蛊加害太子，人心不稳，倒不如真让人找出证据来，而后制造被人陷害的假象，真真假假，混淆他加害她皇儿的真相，让她们母子二人有苦说不出。

田荷花是真看不清朝中局势实话实说，还是别有居心？

她已派人查了那个面具男的身份，竟然是炼狱教教主夜千狐，魔教的势力日渐壮大，对于朝廷已成为无法忽视的威胁，皇儿登基之后，定要将这群不入流的歪魔邪道剿灭。

皇后娘娘揉了揉眉心，如今田荷花的存在让她如鲠在喉，咽不下去又吐不出来。

皇上的身体每况愈下，却频频召见姜天麟，这让她寝食难安，就怕他在驾崩前立下废太子的诏书传位于姜天麟，到时候她和皇儿夺位也是名不正言不顺。

以皇上现在对睿儿的态度下旨废了太子不是不可能的事情。

眸中闪过一道狠戾的暗芒，事情不能再拖延了，皇后娘娘转头看向秦嬷嬷，冷冷吩咐道：“派人请傅尚书进宫一趟。”

摩挲着镶玉的金色指套，眼睑微垂，为了大业，休得怪她不顾情义，心狠手辣。

皇上病危，伏月二十二，宣田荷花进宫觐见。

双目似一泓清水，秀丽脱俗，峨眉淡扫，流露着令人迷醉的温婉，巧笑嫣嫣，如幽幽空谷中半掩在绿叶下的兰花。

轻抚着画卷，皇上长长的叹息一声。

“皇上，田大夫来了。”荣公公禀道。

点了点头，皇上小心翼翼的将画卷收起。

是她？！田荷花的视线从画卷上一扫而过，淡淡的峨眉，盈盈的水眸，眉眼像极了上次在澈王府遇到的秦小姐。

心思微转，田荷花便否决了画中人是秦小姐这个想法，那画卷看上去有些年了，而且画中女子所穿的是妃子的宫装，能让皇上如此眷念的，稍一想，便是澈王爷的生母倾妃无疑了。

想到秦小姐那眼中的倨傲，田荷花感觉些许可悲，最是难爱帝王家，姜天澈对秦小姐的宠爱掺杂了何其多的杂质。

“澈儿的双腿怎么样了？”双颊消瘦，眼眶下淡淡的青色阴影，再次见面，皇上仿佛一下子老了十几岁，透着被病痛折磨的萎靡，唯有病态面容上那双精光流转的双眸如故。

“皇上放心，澈王爷的双腿已无大碍。”田荷花从皇上的脸上掠过，心下惊疑，症状看上去很像是中毒。

对此她来之前也不是没有怀疑过，皇上突然重病，情况危机，奇珍药材，不见好转，病的很是蹊跷。

但没想到真倒是有人胆大包天，敢对当今圣上下毒。

“那就好。”眉毛刚扬起一抹欣慰的笑意便骤然皱起，御书房内响起皇上激烈的咳嗽声。

将掩嘴的帕子拿开，醒目的暗红晕染开。

“荷花，陪朕下下棋。”嘶声的几下咳嗽仿佛抽空了皇上的力气，连胸前的绣金五爪金龙也失了以往那份迫人的气势。

不同于皇上手指的有气无力，黑子的杀伐果决透出运筹帷幄的帝王气概。

步步紧逼着落法飘逸柔和的白子。

“你这棋下的毫无章法，随心所欲，却总能在最后一刻从朕的局中逃脱，让朕该说什么是好。”皇上又好气又好笑的无奈摇头。

“棋如人生，人生如棋，连朕都是这棋盘上的棋子，为的是姜国的昌盛，如它，纵然抗拒。”皇上夹着手上的黑子落入棋盘，“为了大局着想，只能落在这里。”

“朕的棋子大都身不由己，而你的棋子不同。”皇上抬头看向田荷花，“随心的叫朕羡慕。”

“皇上为国为民，万众敬仰，乃是社稷之福，荷花好生钦佩。”田荷花看着棋盘思索着白子的出路。

“朕此番话说与你听，不是让你来恭维朕的。”皇上佯装不悦道。

微低的头抬起，田荷花语气平静的正色道：“皇上，高处不胜寒，有些事情虽然遗憾，但也因此让它变得更加美好，不会随着岁月的流逝而残缺。”

记忆中那个起舞弄影的女子在眼前浮现，留下永远挥之不去的回眸一笑，让人眼眶发涩，皇上闭了闭眼睛，手中的黑子再也抓不住的从指间滑落。

“朕想……倾儿。”皇上抚额，声音微颤道。

“咳咳……”胸腔颤动，发丝在压抑的声音中震荡。

连棋盘上的棋子也因那裂肺的咳声微微偏移了原来的位置。

“皇上！太医说了您不能过哀过乐，否则气血逆流，不宜龙体的康复啊。”荣公公连忙替皇上顺着气，一脸忧态。

田荷花斗胆擒住皇上的手腕搭在他的脉搏上，脉象紊乱，短而促，涩而弱，毒性已渗进肺腑。

“朕上次问你的问题现在可有答复了？”皇上的语气突然变得有些凛冽，不容拒绝，不容欺骗的，还带着一丝不易察觉的紧张。

“太子纨绔，麟王鲁莽，民女以为澈王爷文可安邦，武可定国，心性坚韧，最具帝王之相。”田荷花坦然道。

眼角漾出一丝笑意，皇上欣慰的点了点头，“那朕可以放心的走了。”

“皇上真龙庇佑，定会长命百岁的。”荣公公一听连忙跪下。

“皇上，你的病——”

“朕知道。”皇上含笑打断了田荷花的话，“朕得的是心病，无药可治。”

似想到了什么，眸中闪过一抹痛楚，“朕最近常常做梦被惊醒，想必是倾儿等得久了，我们的皇儿已长大，朕是时候去陪她了。”

看样子皇上知道自己中毒，而且还知道是谁下的毒，纵使医术再高明，也难解心病，田荷花不禁恻然。

爱之深，思之切，有这样一个位高权重的男人爱着她，为他们的孩子铺着路，倾妃想必也是无怨无悔的。

倾妃得了独一无二的宠却红颜薄命，皇后作为后宫之主，一人之下万人之上，但失了爱情，难怪说一入宫门深似海，多少红颜悴。

“你上次可是拿了朕好些东西啊，连朕压箱底的宝贝都找得出来。”皇上随意的和田荷花说笑道，上次让荣公公清点一番，少的东西是不多，但件件都是奇珍异宝。

田荷花低头摸了摸鼻子，笑言，“皇上让拿，当然不敢客气了。”

皇上哈哈笑后指着未完的棋局道：“荷花，这些棋子的位置有重有轻，而有些棋子的出现加快了棋局的胜负，朕希望你可以助澈儿登上皇位。”

皇上，澈王爷其实比你知道的更强，田荷花没有说出此话，知道皇上看中的是她背后的魔教势力，在他希冀的目光下点了头……

皇上终是到了最后时期，卧病不起，偶尔清醒一下，又昏昏迷迷的睡去。

太子每次来都明里暗里的提醒皇上三王爷觊觎皇位的事情，询问调兵遣将的虎符下落，可惜皇上的状态一直浑浑噩噩，迟迟没能问出个结果。

二皇子姜天澈偶尔也由人推着轮椅进宫来探望皇上，在一次长谈后，二皇子便离京掌管修建皇陵的事宜。

三皇子姜天麟不用传唤，每日便自动来看望皇上，殿内时不时传出训斥御医的暴喝声。

除了烦躁御医们口中只会呼着麟王饶命便是微臣无能之外，还有父皇看着他时混沌眸中偶尔闪过的深意，隐隐约约似乎有愧疚，想要细细捕捉时已不见。

他不明白父皇为何迟迟不下旨废了太子，难道他真的想让无才无德的大哥成为下一任储君？还是另有苦衷？

没有谁比他更适合成为皇位的继承人了，大哥平庸，二哥残废，四帝年幼，只有他才能开拓疆土，带领姜国成为第一强国！

初夏迎来了第一场暴风雨，瓢泼的大雨形成朦胧的雨雾，雨滴落在屋瓦之上，噼里啪啦作响，黑云压城，天空是阴暗的，偌大的长安城中暗潮涌动。