“让他们进来吧！”雷鸣整理一下衣服，坐直身体，笑着问道：“莉莎，凯瑟琳大公还没有回信吗？”

“是的，大人。若是回信，我会立刻给您送过来。”莉莎停顿了一下，没有其他吩咐，行礼退了出去。

片刻，一阵脚步声临近，在书房外停了下来。敲门得到回应，艾斯克带着一位矮个子斗篷人，推门走了进来，行礼道：“领主大人。”

“艾斯克牧师，好久不见，坐。”雷鸣含笑点头，伸手一引。“维尔港自然神殿发展如何？若是有难处，本子爵会适当帮助。”

艾斯克等斗篷人坐下，才坐到椅子上。揉了揉鼻子，苦笑道：“自然神殿情况想必您也清楚，由于教义缘故，想要传播信仰很难，到现在只有十几个虔诚信徒。”

雷鸣了然，自然女神封神几万年，神力却并不强大，归根到底是教义核心缘故。

自然囊括四季运转，粮食生长成熟，侵占了那位远古大地女神权柄。女神虽然没有明确敌视，下属教会却很不待见自然神殿。加上热爱自然精灵有了种族神祗，信徒发展格外艰难。

至于保护自然，洗洗睡吧！这里可没有环保意识。

艾斯克眼中狂热一闪而逝，坚定道：“但我绝不会放弃，身为伟大的自然女神菲奥娜牧师，有义务有责任将神的荣光洒满大地。”

雷鸣眼皮急跳，下意识扫了一眼《命运之书》，赶忙说道：“我很佩服你的决心，现在说一下找本子爵有什么事吧！”

艾斯克不满皱了皱眉，似是想到什么，讪讪一笑。“巴里特阁下，麻烦您将斗篷摘下来吧！在领主这里很安全，我已神的名义起誓。”

巴里特犹豫了一会，掀开了头罩，露出遍布皱纹老脸，红色胡须白了大半，一翘一翘的，眼神流露沧桑与疲惫。

“矮人？”雷鸣皱了皱眉，心中哭笑不得。难怪莉莎会认为是小孩，一米多高身材，几百年没有出现，确实容易让人误会。“说说吧！到底是什么事？”

“尊敬的领主大人，我是矮人族族长派来的。种族想要换个地方居住，经过艾斯克牧师劝说，决定住在您的领地，不知是否同意？”巴里特拳头下意识握紧，别扭行礼说。

雷鸣眼中绿光一闪而逝，笑着摇了摇头，面色一变，冷声道：“本子爵要听真话。”

“我说的都是真的。”巴里特想要辩解，被雷鸣强势打断，他眼中露出迫人精光，沉声道：“巴里特阁下，或者巴里特族长，劝你将实情说出来。本子爵不否认，甚至赞叹你们的锻造技术，更欢迎矮人居住，前提并不会为本子爵带来天大麻烦。”

巴里特愣了一下，浑身肌肉猛然绷紧，下意识起身倒退两步，往后一摸，却掏了个空。

艾斯克扫视两人，嘴唇喃喃动着，半晌没有说出一个字。叹息一声，索姓闭目养神。

书房内落针可闻，一股压抑气氛弥漫四周，让人有些透不过气来。房门被人轻轻推开，莉莎端着茶走进来。

“矮人？”莉莎放茶的手一顿，敏锐感觉到房内气氛不对，看到雷鸣目光看过来，心念电转道：“大人，法费尔大队长有急事要见您。”

“等下。”巴里特眼露无奈，神色似乎瞬间苍老了十岁。