京城，肃穆威严的兵部。

夜深人静了，一位高大的中年人仍然在挑灯夜读，桌面上，堆满了雪花般的来自各地的求援信。

进入漫长的寒冬后，天气寒冷，外面下起了鹅毛般的大雪。然而，这个中年人却仍然只穿着一件薄薄的长袍，体内血气充盈。

“大人，东海郡急报！”

一个留着山羊胡子的谋士匆匆忙忙地敲门而入，双手奉上一封密信。

接过密信打开一看，位高权重的兵部侍郎朱九龄也不由得脸色一惊，“好小子，仅仅到了东海郡的第三天，就当真扬帆出海了？”

“大人，根据可靠的情报，消息应该无误！”

一身青袍的谋士拉了拉下巴上的山羊胡子，顿了顿后，接着说道：“沐风这小子到了东海后，我们想要再从李文广身上打开缺口，重创司徒门阀就更难了。不过，海外凶险，古剑阳可不是一般的岛国之主。沐风就凭那五万兵马就强行出海，虽然短时间内可以出其不意，打海外叛军一个措手不及，但绝对不可能长久。等古剑阳从内乱中腾出手来，他就死定了。甚至，等不到古剑阳亲自出手，他连同那五万兵马很有可能就全军覆没，和东海舰队一样葬身鱼腹了！”

“难说！”

朱九龄摇了摇头，“沐风那小子，看起来犹如一个文弱书生，但无论心机还是实力，全都不简单啊。传闻，香山学宫每一任的宫主，都有山河社稷的气运加持，极难对付。你看这小子，刚到东海郡就杀了郡守杜森立威，跟着，接管东海郡各大权力机构，开仓放粮，收编各大商会的势力，一夜之间斩杀所有不受约束的势力，区区五万兵马就敢出海……，这些手段，哪里像一个毫无从军经验的书生？分明就是一个手段老辣的狠手，一尊杀人不眨眼的杀神！”

回想起和沐风在皇宫门外相遇的那一幕，朱九龄脸色阴沉。

他毫不怀疑，自己当时要是真的下令把沐风抓起来，后者会毫不犹豫地杀了自己！哪怕明知自己就是兵部侍郎，也是照杀不误！

“大人，那你的意思是……”青袍谋士脸色迟疑，抬头看着朱九龄。

“黑袍老祖的使者，赶到东海没有？”朱九龄没有直接回答，一声反问。

“根据探子回复，前往东海郡的黑袍使者已经到了，海外七十二岛屿的探子，则暂时还没有回复。”

留着山羊胡子的青袍谋士心领神会，听朱九龄这么一说，就明白了他的意思，“大人放心吧，神秘莫测的黑袍老祖手段通天，有他出手，东海休想平静。沐风那小子名为征东大将军，实质上却只有仓促组建的区区五万人马。想凭这么点兵力就恢复东海郡的航线，那是一厢情愿；想要击败古剑阳率领的海外叛军，更加不可能！”

“嗯，不过，无论什么时候都不能掉以轻心。还有，小心黑袍老祖，暂时可以和他合作，但一定要抓紧时间查清楚他的真正身份。陛下突然宣召沐风进京，并册封他为征东大将军，授权他平定东海，肯定大有深意。太师赵无极是什么人，君臣一体，陛下所说的，很有可能就是他的提议。面对沐风这个强大的威胁，不仅不把他杀了，还封官加爵。看不懂，实在是令人看不懂啊！”

朱九龄摇了摇头，想到当朝太师赵无极的手段，脸色更加阴沉。