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第两百一十一节 开启大工业时代

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周琅刚刚占领福建后,就通过美国人建立了一家纺织业工厂,当时是嘉庆元年(1796年),今年已经是大周七年(1806年),整整过去了十年。

最开始的三年,是美国团队帮助建设工厂,然后不断扩大规模,用本地工匠技术打造各种机器的摸索阶段,三年后所有生产机器的原料和技术本地工匠都已经掌握,至少周琅兵工厂里那些优秀工匠,在美国和英国机械顾问的帮助下,已经能够制造。

一整套技术都已经成熟之后,周琅才是大力推广,这个任务交给了当地官府。

中国文官别的能力没有,这种推广生产的能力很强,尤其是在周琅关心,他们当作政绩来做的时候,简直爆发了小宇宙。

一度甚至演变成了扰民,因为官员们利用权力的手段实在是太过野蛮。周琅让他们推广大工厂制度,他们不是耐心的请当地手工业者和作坊主来观摩学习,而是直接下命令,犹如广州官府为了做贸易,就会找殷实人家充作十三行行商,想退出都不行,比如潘家,官府公开表态,不能“让他置身事外”。

福建官府也采用了同样的措施,那些过去从事手工纺织的作坊当然不会放过,强令他们开办机器纺织工厂,为了扩大规模,还去找一堆不相干的殷实人家,就要人家去开办机器纺织厂,不管这些人根本就没有什么经验。

这种方法的效率肯定不会高,甚至产生严重的后果,大量殷实人家甚至可能会被牵累的破产。

等周琅察觉到的时候,福建已经鼓捣出一百多家工厂了,这就是政治权力集权带来的速度,未必有效率,但反馈速度绝对快。

得知其中大多数作坊的生产都不理想的时候,周琅察觉到了问题的根源在于自己,这件事根本就不该让那些文官去做,他先是发训令,批评文官的暴力行径。接着派出官办作坊的熟练工人,进驻这些工厂,为他们提供免费的技术支持,尽量让他们能够顺利生产。

官府强权介入的恶果是,在之后的三年中,福建百姓闻纺织工厂而色变,几乎没有一家工厂主动开办。用了三年时间,周琅才耐心的帮助这些新开的纺织工厂理顺了生产。期间为了不让那些富户破产,周琅还提供了大量无息贷款,这些赶鸭子上架的工厂主,用这三年时间,也基本学会了如何管理工厂,如何出售产品等。

接着低潮了一年,到了第七年,突然就有民间开始自发开办纺织工厂。还主要是这些老工厂主们的亲戚朋友,因为看到亲戚做纺织工厂发财了,就求着亲戚一起做;也有工厂主们发财后,主动招呼亲戚一起做的。

第七年一年,新增纺织工厂就有十几家,第八年增加到五十多家,第九年达到八十家,今年才刚过了半年,申请开办纺织工厂的就已经突破了一百家。

周琅本以为,在中国这个人口众多的地方,突破工业化屏障,引发工业革命会比那些人口少,更需要机器生产的国家难度更大。

可没想到工业革命就这么在纺织业中爆发了。

其实道理很简单,中国在之前一直都是世界最大的纺织品提供商,中国纺织品一直有一个稳定的销售渠道。加上中国周边许多国家,其实不具备发展纺织业的条件,比如人多地少的日本,不可能把土地大量用来种植棉花,进口棉布是最好的选择,一直就是中国手工棉布的市场,现在更便宜的机织棉布他们不可能不买。俄国地利位置太高,几乎不具备生产棉花的条件,俄国人一直大量进口中国的南京小土布,乃至南京小土布在恰克图可以作为货币来用。

另外就是周琅鼓励贸易的态度,让中国从一个限制贸易的国家,突然变成了一个鼓励贸易的国家,政策的巨大转向,让中国商人开始大量把本地棉布出口出去。

连英国人还千方百计想要从中国采购不褪色的南京布的时代,英国产品还完全无法充斥世界市场,对中国布产生排挤。

在市场成倍扩大,导致商品短缺,大量棉纺织品出口,纺织品价格连年上涨的情况下,这个行业十分有利可图。可是手工生产的产量短期是很难扩大的,于是生产速度更快的机器工厂就变得炙手可热。

英国工业革命开始的时候,商人们是拼命催促工场主生产的,他们说“无论你能生产多少平纹布,好的次的我们都要。”“你必须想办法发明,在工业中你们大有可为……”

中国纺织业恰好遇到了一个市场突然爆发,而生产无法跟上的市场黑洞,工业革命的市场因素具备了。

为什么会在福建率先发生,则是福建的地理环境决定的了。

福建虽然也是人多地少,不可能生产棉花,可是周琅鼓励棉花进口,棉花进口税率几乎是所有进口商品中最低的,规范海关制度,让进口变得顺当,福建是一个靠海的省份,利用外来原料的所有障碍都不存在,让他们可以大量进口原材料。

而福建本身多山的地形,不但没有成为阻碍,反而是一个巨大的优势,因为福建不但多山,而且靠海,而且偏热带,这种条件注定福建的降水量大,河流众多,而且许多都是落差大的小溪流。

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