长宁城，旭日东升，照透了薄雾，带来了光明。

此时，城墙上有外景强者们领着开窍好手各守一处，禁法半启，城门大开，迎接着从四面八方赶回来的马队，里面载满了农夫和粱稻，虽然气氛压抑紧迫，但并无魔潮涌来的迹象。

“咦，怎么会？魔潮不该是同时发生的吗？”秦霜华远远看着，语气异常疑惑。

见孟奇等人不解，秦霜莲赶紧解释道：“历次魔潮都是所有缝隙同时涌出邪魔大军，从无例外，而今长宁城看起来并没有发现魔潮的征兆，只是因为得到了消息，知晓别处已经发生，才召回在外耕作的农夫和保护队伍。”

“事有反常必为妖。”孟奇皱了皱眉，“不过这样也好，省去了先除魔潮的工夫，可以直接去缝隙处封印，只是千万要小心，恐有诡异之处。”

由于怕魔潮造成大量人员伤亡，孟奇与江芷微等人选择先救长宁城，可这里安宁有序，不像大劫来临的样子。

秦氏姐妹不再多言，随着孟奇等人前往这片地域的缝隙，但心怀疑虑，再三回头打量长宁城。

…………

长宁城中，齐正言一袭青衫，五官普通，气质平常，除了看起来较为沉默寡言，并无任何异于常人处。

黑甲魔将已经变化了打扮，身材高大，肌肉虬结，几乎撑裂了劲装，他目前国字脸，扫帚眉，不怒自威，若是行在野外，有商队遇上，肯定纳头便拜，直呼山代王手下留情。

“陛下，为何不直接立个武馆，有教无类，广传宝典？如今魔潮将至，相信没人来管！”黑甲魔将只要一说话，谄媚猥琐的气质就将本身的威严冲得干干净净。

但他不用传音，不封锁附近，却只有齐正言能够听到的小手段，足以证明当前的实力和过往的积累。

齐正言行于街头，左顾右盼，没什么情绪道：“先前之语是我观察总结得出，但是不是完全锲和这方世界还很难说，行事做人不能浮于表面，得深入下去，踏踏实实去做，不接触这里的中下层人士，不弄清楚他们的问题和困境，很容易南辕北辙或虚假空乏，只有经过认认真真、深入踏实的接触和调查，才能对症下药，相应改变行事的步骤，或缓或猛心中有数。”

“道德有言，变化之道才是恒常不变的大道，不懂得依据实际情况和理念本质来灵活应对者就像是陈腐的僵尸。”

黑甲魔将赶紧掏出小本本，用手指直接书写墨字，口中连连道：“陛下所言极是，那种迂腐死板的家伙有的时候比我们邪魔更加害人！”

这时，齐正言看到路边有个卖菜老头正直直看着一位身穿锦袍、器宇轩昂的男子，目光复杂，多有自卑，于是心中一动，走了过去，没什么形象地蹲在对面，假意挑着菜叶，随口问道：“老丈，你认识刚才过去的那位高手？”

他说话亲和，蕴含着强烈的感染力，老头褪去戒备，吧嗒了一下满是干裂痕迹的嘴唇：“三十多年前，长宁宗收徒，我和他同时参加，见过几面，那时候，嘿，他心性不定，不肯刻苦，远不如我努力和勤奋，当然也不是我的对手。”

而如今，一个鲜衣怒马，外表也就三十出头，另外一个街边求生，容颜苍老，仿佛古稀。

“他入了长宁宗，而你没入？”齐正言直接问道。

老头目光变得黯淡，视线看向菜叶，低低道：“长宁宗当时只收一百名弟子，其中四十给了与他们宗门有各种关系的人，剩下六十先挑天赋不错者，他就是其中之一，到了最后，留给我们这些人的名额不过二十七个，我，我刚好只排到二十八。”

“后来，我继续修炼书坊买到的秘籍，又参加了好多次挑选，但随着年纪变大，距离长宁宗越来越远，只能另谋生路，哎，如今年老体衰，可以做的事情越来越少……”

“你恨长宁宗吗？恨仗着和宗门有各种关系就直接入门的人吗？恨那些天赋不错但不如你勤奋刻苦的人吗？恨当时只有二十七个名额吗？”齐正言语气波澜不惊，目光柔和。

老头怔了怔，茫然道：“恨？为什么要恨？人家有亲长在长宁宗，是先人努力的余荫，天经地义，我有什么好恨的？作为宗门，肯定想招天赋不错的弟子，将来才能走得更远，成长得更快，这是老天爷的垂青，生来就有，羡慕不来，为什么要恨？长宁宗只收一百弟子是早就说好的，我也很清楚，虽然，虽然一直很遗憾很痛苦，但总不能说让老天爷提前把一百名额改成一百零一个名额吧？”

“当时排在我前面的那二十七个人，都很努力都很勤奋，不比我差，他们能够进入长宁宗没什么好恨的？”

“可你一以贯之的努力、勤奋、专注和用心，为什么会沦落到如今的地步？”齐正言再次问道。

老头目光呆滞，忽地用手按住脑袋：“是我！是我自己还不够用心和努力，没有胜过那二十七个人！是我自己太没天赋，到了快五十岁才开窍，是我自己，是我自己！”