这下守孝三年，不能参加科举，结果却没有想到，三年之后，太祖皇帝现科举上来的都是一些书呆子，让他们读书写字是没有问题的，但是治理国家可不是一介书生能够干了的事情。

于是干脆便取消科举，命各地举荐贤才以用。

这一蹉跎，便到了洪武十五年才重新下旨开科，十七年才恢复了正式科举，而十八年才成定制。

而王宏泰也从当年热血青年，到了不惑之年，这眼看半百，当年的雄心壮志也消磨的差不多了。

如今衣食无忧，便致情于诗词歌赋，花鸟鱼虫，准备颐养天年，欢度余生。

“先生。”这个时候门外传来敲门声。

王宏泰一愣，这分明是张牧的声音，可是张牧从未找过他一次。

“进来。”王宏泰带着几分好奇的喊道。

这个时候，张牧进入了房间，王宏泰看着张牧，不由的一惊。

张牧自从棺材里爬出来止之后，没过多久便成了傻子，这两年，每次看到张牧，张牧都是一脸的呆滞，目光游离，有时候疯的厉害，甚至敢对孔夫子的画像吐口水。

他感念张牧父亲对他照顾，便对张牧多少有些偏袒，就算是张牧傻了，他也希望张牧少受一些委屈。

可是，今日跪在他面前的张牧，俊朗的脸颊上，目光炯炯有神，神情肃穆，和之前的张牧，判若两人。

“牧哥儿，你这是？”

“先生救我。”不等王宏泰说完，张牧便磕了一个响头。

王宏泰一惊，虽然这头他也受的，但是他知道一定是大事，急忙起身扶住了张牧问道：“这从何说起？”

“先生，家父去死之后，府内便是姨娘掌权。只是，这周姨娘视我如同眼中钉，肉中刺，三番四次谋害于我。亏我一路装傻充愣，才活到现在。如今县考在即，她断然不会让我入学。现在哪能够救我的只有先生了。”张牧留着热泪，神情激动的说道。

“据我所知，这周太太虽然是做事虽然是有些偏颇，但是也不至于谋害你性命吧？这件事可不能乱说。”王宏泰猛然听到这个事情，加上张牧一贯的表现，谁知道他是不是又疯了，所以才故意试探问道。

“何用我乱说？这两年家中连番三次失火，每次都在我卧房附近。多次投毒，也亏我机警，这才逃出魔掌。如果我不装傻充愣，如何能够活到现在？”张牧一脸恳切，目光真诚的望着王宏泰，他心里知道王宏泰顾虑什么。

“好吧，就算是你说的都是真的，那你怎么不跟族长言明？反而来求我？”王宏泰还是有些不放心，便继续试探道。

“先生有所不知，次乃我府丑事。我本不打算说，但是也被逼无奈。周姨娘和房族长张炽有染，两个人私通多时。张炽欲霸占我府产业，便和那个毒妇同流合污，狼狈为奸。我一个黄口小儿，如果跟族长说这些，族长会相信我么？”张牧解释道。

“牧哥儿，饭能乱吃，话可不能乱说。这可关系到了两个人名节。你说他们私通，可有证据？”王宏泰有几分相信了。

“我张府上上下下人尽皆知，早就不是什么秘密了。”

“外人风言风语也是有的，村夫村妇之言，岂能相信？”王宏泰已经这把年纪，对张家了如指掌，如果这件事是真的，那就十分可怕了。因为，他一直怀疑当年张牧的父亲母亲暴病而亡，太过仓促，中间怕是有什么猫腻，如果是真的，这后背的故事，足够掀起了张家轩然大波。

“先生，我已经被逼走投无路。您都不相信，族长如何相信？他们二人苟合本就不是见不得人的事情，又怎么能让我抓住把柄？弄不好再来反告我污蔑。我岂不是死无葬身之地？”

“也罢，就算这都是真的。老夫一介书生，又能帮你什么？”王宏泰看张牧的样子，不像是说谎，便好奇的问道。

“先生能够让我参加县试，只要我有了功名，引起族长的重视，这件事便完成了一半。那一对奸夫淫妇，一定惧怕我要死，他们难免不会露出马脚。我便能有证据。就算是除不掉一对奸夫淫妇，我也能名正言顺的夺回我的家业，总比现在坐以待毙强！”张牧说道。

王宏泰听到这里，心里暗暗一惊。

面前的张牧不过十三四岁，已然能够想到这个办法，看来这两年，怕是经历了很多不为人知的事情。

人便是如此，不经风霜，怎么可能成长？

“等等，让我看下。”当即王宏泰转身，便朝着书桌而去。

从里面抽出来一具结名单，果然上面没有张牧。这份名单昨天各房才送来，他还没有仔细看过，按照张家家规，张牧是应该参加县试的。

不过鉴于他呆傻，倒是合情合理。

这个时候，刘氏进入了房间，她在门外听了半天，此刻已经忍不住了。

“老爷，您就帮牧歌一把。这孩子，如果我们不救他，便没有人能够救他了。”刘氏眼里泛着泪花，将张牧从地上拖起来，便解开了张牧的衣衫，将张牧转身背对着王宏泰。

王宏泰抬头看了一眼，不禁愣住了。

张牧的背上，血肉模糊，而且旧伤比比皆是，伤痕累累，看着都触目惊心。

王宏泰活了大半辈子，看到这里，便不用多言。

对于一个十三岁的孩子，纵然是再如何调皮捣蛋，也不该下如此狠手。

“牧哥儿，先不说你父亲对我知遇之恩，便就凭你是我的学生，这个事情，老夫但凡还有一口气在，便帮你到底。”王宏泰犹豫了一下，便沉声说道。

“多谢先生。”顿时，张牧跪在地上，这两年受的委屈，再也无法克制，不禁泪流满面，然后给王宏泰恭恭敬敬的磕了一个头。

一件大事，尘埃落定。

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