“牧之，这是怎么回事？”族长急忙问道。

“这个狂妄的奴才，这几年仗着太太仁慈，不知道侵吞了多少财产。今日我要查账，这畜生竟然连账本都不带就来了。我要辞退他，他竟然要去找二叔评理。族长，你说说，我府内的事情，他去找二叔评理是什么个事情？”张牧冷笑道。

“族长，这姚掌柜是我推荐给周姨娘的，所以……。”张炽急忙解释。

“难怪这奴才敢怎么放肆，原来是炽二爷给他撑腰啊。那我就问你一句话，这姚兴登是不是我府上的？”张牧质问道。

“自然是你府上的。”

“那好，我教训我府上下人，你有什么资格参与？”张牧怒道。

一时间张炽语塞，再看族长一脸铁青，便没有再说话。

“给我拿鞭子沾水打，不把你这些年私吞的财产给我吐出来，我今天便扒了你的皮！”张牧跺着脚怒道。

松纹急忙跑着去拿长鞭，沾水之后，抽在姚兴登身上啪啪作响，呼呼生风，十几下便打的姚兴登鼻涕眼泪齐飞。

“二爷，您到时说句话啊。我可是一分不该拿都没有拿。哎呀，绕了小的吧。”姚兴登求饶道。

“等等，姚兴登，我就问你一句话，我父亲在世时，外面的十多处买卖每年进账两三千贯，这几年怎么每年才两百贯，就算是世道不济，一年五百贯问题该不大吧。你倒是给我说说，这钱都去那里了？”张牧怒问道。

“少，少爷，这钱奴才都是给了二爷的。其余的小的当真不知道啊。”姚兴登扯着嗓子喊道。

刹那间，后院一片寂静。

“族长，这都是周姨娘一介女流，不方便抛头露面，便将府内的买卖交给我打理。钱还都在我那里存着，实在是没有想到生这种事情。”张炽急忙解释道。

“这么说来我还要感谢炽二爷才是？那倒是我不对了，如果外面的买卖是姨娘授意你搭理的，那敢问恒二爷，我府内内年的租子怎么大部分也都到了你的手里了？”张牧冷不丁的说道。

看到这里，在场的人心里都跟明镜一样，毕竟都活了大半辈子，这种事情自然也不用多说。

“族长，那些租子是姨娘托我给敖哥修房用的。”张炽急忙解释道。

“等等，我有点乱啊。让我理一理。我父亲当年去世之后，按照《大明律》，凡嫡庶子男，除有官荫袭先尽嫡长子孙，其分析家财田产，不问妻妾婢生，止依子数均分。姨娘早就分家给了张敖，怎么如今他修房子，还用我的钱？好吧，我退一万步，当弟弟的给哥哥修房子，我认了。府内这四年的租子加上我父亲在时候的积蓄，少说七八千石粮食，敢问您是给张敖修宫闱么？看我们孤儿寡母的好欺负是不是？”张牧冷笑道。

“族长，您听我解释……。”张炽一时间有些慌张，他实在没有想到张牧竟然打了他一个措手不及。

“闭嘴！”族长脸上的肌肉抖动了两下，厉声喝道：“给我拿账簿来！”

张文广看到这架势，胆子都吓破了，急忙回账房将账簿取了出来，战战兢兢的递给了族长。

族长打开翻看了几页总账，脸色便更加的难看。

四周的人都屏住了呼吸，大气都不敢喘一声。

“来人，给我将姚新登使劲打。”族长将账簿甩到了张炽脸上，当即怒喝道。

跟着族长的几个奴仆，顿时冲了上去，拿着马鞭左右开弓，打的姚兴登浑身是血。

众人都知道，族长表面打的是姚兴登，实际上是在抽张炽的脸，到底张炽是个爷，又是一家子，得给他留面子。

几个大汉不消一刻钟，便打的姚兴登死去活来。

张牧见到时机成熟，便厉声喝道：“畜生，还不把你知道的都说出来，求求族长开恩，不然今日就活活打死你。”

姚兴登一个生意人，那受得了这般毒打，眼看张炽无法为他出头，便知道今日形式，当下便哀号道：“族长，绕命啊。这跟小的真没什么关系，小的就是一个管账的。都是炽二爷周太太穿一条裤子，不然太太也不会把钱都给他……。”

此言一出，满堂哗然。