“断肠人倚断肠边，恨意难平怨满天。送得斜阳归去后，清风伴我两茫然！”

断肠崖上，一白须白发老者耍完一套五禽戏后，缓缓步下崖返回他的家。一个身穿嫁衣披头散发的女子从他身边呼啸而过冲上山崖，大叫一声，然后纵身一跃。

老者要制止根本来不及，摇摇头继续下山。断肠崖深不见底，下面怪石林立，猛兽出没，掉下去九死一生。每年总会有几人到此了却生命，他已经司空见惯。

幽暗的山谷中回荡着令人心胆俱裂的哀鸣……

武林人士自恃自己名门正派无端向天龙教的黑龙分舵发起攻击，破了净沙山庄杀死赵杰骂走乔翠后，林源大发雷霆，怒斥众人一顿。众人认为他偏袒天龙教和乔翠，对他颇有微词，纷纷要求反他另立新的武林盟主，后来分歧越来越大就不了了之。

梁家因为挑起这场无辜的杀戮被江湖人孤立。梁衍中了赵杰一杖及程天一掌，身受重伤且憋屈，两个月后一命呜呼，两年后梁衡也死了，梁家的权力从此落到梁明手里。梁明由于气恼姑姑梁夫人将彩屏嫁给韩丰年而与姑父林源断交，再也不到成都，所以除了林彩凤偶尔回苏州一趟，梁晖偶尔来访，两家基本上没什么联系。

自从黑龙滩一役后，张泉一直被伤病困扰，后来中风瘫痪在床。一梅师太则卧病不起，峨嵋派事务交由大弟子处理。因为张泉背后一剑是一梅师太刺的，而张泉失足坐在一梅身上致其骨盆崩裂身受重伤，又因受前期杨云退婚之事影响，两派开始交恶，关系越来越紧张。

华千里因为戚石才与赵杰闹翻，既然赵杰已身死，他就不再与天龙教为敌，一心一意治理崆峒派，管好众弟子，不准他们行差踏错。

尹一言回到恒山后被同门杯葛，羞愤交加，三年后含恨而终，年仅三十岁，没等到自己辛辛苦苦争回的武林大会在恒山举行的那一天。

华山派的掌门之位经过数轮变更，后在大弟子秦定安的支持下，二弟子唐乘风出任掌门，从此尘埃落定，结束纷争局面。

程天一直隐匿不见影踪，江湖风平浪静。林源过上一阵清心日子。然而好景不长，他的女婿柳子华在恒山的武林青年大会上夺得武魁后，到苏州与梁氏兄弟比剑时伤及肺部，由那时起肺病再度复发，多方求医不见好转。景泰七年，柳子华的病比以前更严重了，他开始对生存失去信心和希望。林彩凤天天以泪洗脸，林源也一筹莫展。

六月的一天，下人来报武当弟子周剑南求见，林源心中一宽，立即命人请进书房。而更令他喜出望外的是玉树临风、飘逸出尘的云梦飞也一同到来，还带来一些燕窝、鳄鱼肉和南方珍稀的土特产等。

几年没见，周剑南成熟稳重多了，谦恭有礼且更具大将风度。寒喧过后，周剑南谈及此行目的：武当掌门人赤松子道长年事已高，有心让位，纵观后辈竟没有几人有掌门风范，不觉黯然伤神。张泉举贤不避亲，力荐自己的女婿周剑南，清虚道长举荐自己的得意门生曾龙，杨云亦毛遂自荐，武当顿时热闹起来。赤松子为免日后引起争议，所以派遣这几名最有潜质的弟子各自外出执行任务，谁干得最好就将掌门之位传给谁，任何人不得有异议，大家都同意。周剑南的任务是与峨嵋修好，恢复两派来往。而峨嵋派掌门也觉得因一丁点儿小事与武当断交多年有失大派风范，所以立即答应并签定友好协议。因此周剑南干得极为出色，赤松子大为赞赏。可是周剑南无法高兴起来，因为他的同门师弟杨云才智过人，野心勃勃，对掌门之位志在必得，他同样干得很出色。华山派力挺他出任掌门，可是峨嵋派十分不爽，放出风声来，说倘若杨云当武当掌门势将再次与武当决裂。周剑南左右为难，当掌门损害师兄弟间的手足情谊，不当又损害门派利益，正不知如何是好，路上碰见云梦飞。云梦飞提议他找林源，周剑南一口答应。

这几年云梦飞一直在中原一带活动，四年前在洛阳金家举行的武林大会拿了冠军后名震江湖。因为曾帮文殊镖队击退劫匪，对镖局有恩，所以偶尔会帮忙运镖，尤其是湘西一带的镖非他莫属。湘西的劫匪称他为“白衣神侠”，只要镖队有他的身影出现绝对不敢来犯。当然因为周剑南和寻找乔翠的缘故，他去得最多的是湖北、河南和江西。更因为乔翠的原因，柳子华对他恨之入骨，两人矛盾不断升级，两年前，云梦飞终于忍无可忍，在一次吵架后大吼道：“小乔是你的谁？你已经抛弃她了，我怎样做与你无关！我找到她一定会娶她！”柳子华无言以对。由于不愿面对柳子华，加上别人对他说三道四，云梦飞甩手而去后足足两年未曾踏足过林家庄，再没帮文殊镖局押镖，专心漂泊江湖浪迹天涯寻找乔翠。

云梦飞跟梦跃长得一模一样，在失去儿子后，林源对他就有一种说不清的依赖，见到他特别高兴，见他一成未变，笑道：“好小子，什么时候带心仪的姑娘来见我？”