宴席摆得极快，就像是早就准备好的那样，不需几个呼吸的时间，四冷盘、八热菜、两点心、两水果便摆上桌来。除了满桌子的菜，还有两种南方来的好酒。

二人推杯换盏，喝了十来杯，柳道陵终于忍不住问道：“纪先生。在下有几个疑问想要问问。但是，又怕触动纪先生的忌讳。”

“呵呵，柳兄莫不是疑惑我纪家为何会到此地经营，却又不愿意接待土匪？这岂不是自命清高？”

柳道陵脸上一红，微微点头，算是认可了纪闵元的话。

纪闵元笑道：“其实也没什么，纪家虽是商人，但门内在四十年间出过两个探花，九名进士，最大的官做到三省总督，官拜二品上！封疆一方，是何等的荣耀？”

柳道陵满脸古怪，你这么荣耀还跑到土匪窝来收赃物？你这是在给祖宗抹黑啊。

纪闵元苦笑一声，继续说道：“纪家在最近十余年，已成了远近闻名的大商人，更是几个省里无数商人的楷模。因而，受官家之命来到此地收购某些物资。既是受命而来，就是不得不来，但又不齿与匪徒为友，自然定下了这个规矩。”

柳道陵大奇：“哦？受官家委托？收购什么物资？”

“盐、铁！”

“什么？盐和铁不是朝廷专卖？怎么会到土匪这里收购？”

“北方战乱不止，盗匪成群，朝廷想要运送盐和铁到北方，消耗的人力物力相当大。可是，北方长期战乱，流离失所者多不胜数，加之北方陈兵六七十万，盐和铁的需求量相当大。一面是北方需求两种物资，一面是南方运不进来，这个矛盾很难解决。偏偏北方铁矿极多，涝荒大泽中又有着几条盐矿。朝廷在无法可想的时候，便委托几个大型商家想办法。”

柳道陵点头，不得不承认纪家果然是做生意的老手，居然想到了从土匪手中低价收购盐和铁，并借助土匪的印信和官方的印信，畅通无阻地运往北方，不但能大赚一笔，还能得到官家的认可，只是一举几得的好事。

搞明白这一点，柳道陵的心里倘然了一些，忽然问道：“纪先生。您在灵塔镇呆的时间也不短了，也该经营了一些情报网。”

纪闵元一笑，“唰”地打开折扇：“呵呵。看来，柳兄来者不善啊？”

“这倒不是。纪氏在满是匪徒的地方，还敢于拒绝目不识丁的土匪入住静月楼，就说明你们手中最少得有那么一两位真力级宗师坐镇，否则，众匪徒心狠手辣，岂能让你在这里指着鼻子骂娘？我一个小小的武者，又岂敢与纪氏为敌？”

“柳兄果然冰雪聪明。照你这么说，就是想让我纪氏帮你寻找什么人或者物了。”纪闵元摇着扇子，露出一丝微笑，“说说吧，如果不是什么紧要的事，我倒是可以帮你一把。”

“如此多谢了。”柳道陵笑道，“纪先生。在下到灵塔镇来，只是想要寻访一人。此人名唤莫铁枪，在四年前还是暗风林的一个悍匪，后来，山寨被人吞并，据称落脚灵塔镇不少时日了。”

“莫铁枪？”纪闵元眉毛一挑，“此人我倒是知道些根底。”

“哦？还请纪先生如实相告。在下感激万分。”柳道陵大喜过望。他可从来没见过莫铁枪，就连莫铁枪长什么样子都不知道，如果让他自己去寻访，也不知猴年马月才能得到确切消息。