迎着宋氏的目光，苗姨娘竟流了泪，满面愧疚自责半点不似作假，仿佛是这些年来压在心底那些歉然的话，终于有机会说出口一般。

当年之事，一半是柳氏的威胁，一半却是她自己的选择。

宋氏冷笑连连：“此时摆出这样一幅愧对的模样来给谁看？你若当真有半分悔恨之意，断不会等到今日瞒不住了才将实情说出来！”

“当年大太太嫁进来时，妾身也深感意外。妾身当年并不知大太太的真正用意——而若要指证的话，根本没有证据，只怕反被大太太定为凭空污蔑。

归根结底，妾身怯懦自私，不敢与大太太相搏，也怕将真相说出来之后，会惹得二爷和二太太加倍厌恶，再彻底失了张家的庇佑。”

苗姨娘垂下眼睛，已是泪流满面。

半真半假——张眉寿在心底评价着她的话。

“错便是错了，瞒便是瞒了，哪有这么多借口可说！”在张老太太耳朵里，苗氏那些话全是废话。

她让人将柳氏嘴里的布团取了出来。

“事到如今，你还有什么话可说？”

“儿媳冤枉！”柳氏赶忙大口喘息着喊道。

“这些荒唐无稽之事，只怕都是宋氏为了污蔑报复儿媳而编造出来的！”

张老太太感到很疲惫。

她从未见过如此嘴硬之人。

罢了，还是将她的嘴堵上吧！

张老太太朝着婆子扬了扬手：“将柳氏带下去看好，柳家人来领人之前，决不可让她出任何差池——”

她要柳家人亲自来赔不是，亲自来处置柳氏！

柳氏被带了下去。

“将这贱人拖出去，杖死。”张老太太看着仍被绑着的芸儿说道。

芸儿大惊失色，眼神惊骇之极，不停地摇着头，被堵死的嘴巴里发出呜呜的声音。

彦郎呢？

彦郎怎么还不过来！

只有彦郎能护住她！

她之所以孤注一掷地将真相说出来，便是将所有的指望都押在了彦郎身上！

可他此时死到哪里去了！

她试图挣扎，可手脚被捆的死死地皆不能动，想要叫，却也叫不出声音。

直到死，她一直都在睁大眼睛看着远处，盼着张彦能及时出现将她救下。

殊不知，她至死仍念着的彦郎趴在被窝里狠狠哭了一番后，身心疲惫之下，已然逃避似地睡去了——梦，一定是梦，待他睡醒了，一切依旧如初！什么让人羞愤欲死的绿帽子，根本不可能属于他。

“苗氏，你可还有什么话没说完的？”张老太太目光冷然。

柳氏已被关进了柴房，芸儿已被杖死，如今只剩下了一个苗姨娘。

苗姨娘有些仓皇地看着张老太太。

“妾身今日亦是非死不可吗？”她问道，语气竟有些痴茫。

她贱命一条，或早该认命了，也省得牵扯了这么多人进来。可她既将池儿生了下来，若不能看着他安安稳稳过此一生，当真是死难瞑目。