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杜恒霜纵马前行,钱伯连忙从后面跟上,随她往秦州城的西门而去。
史家四兄弟骑在马上没有动弹。
远望着杜恒霜远去的背影,史一郎忍不住赞道:“这样的东家,才配做我们安西马场的东家!”
到现在为止,史家四兄弟才真正死心塌地奉杜恒霜为主。他们连以前的穆侯都不想顺服,不然也不会整出只认印鉴不人的规矩。
而杜恒霜,却是用她的勇敢果毅,赢得了史家四兄弟的忠心。
史二郎更是得意非凡,骑着马在原地兴奋得转着圈儿,一声一声地“哟呵”声从他嘴里传出来,展示着他无边的喜悦之情。
他们身后,用套马索套着那几匹率先跟着小红马从万马谷跑出来的野马头马,个个矫健非凡,但是在小红马面前一个个服服帖帖,低下了“高贵”的马头,老老实实让史一郎他们套上嚼子和马鞍,看上去跟驯养的马差不多。
史一郎回头看着那几匹这一次顺带抓到的头马,欣喜地道:“这一次我们可是把万马谷里面最好的头马都抓到了。以后这万马谷……”他的笑容在面上突然凝住了。
四个人一起往万马谷那边看过去。
影影绰绰之间,似乎有马匹三三两两从万马谷前面跑开。分散在旷野之中。
史一郎心里一沉,想了想,对自己的三个兄弟吩咐道:“老二、老三,你们去南面我们往常走的小路瞧一瞧。老四,跟我去前面万马谷。”说着,双腿一夹马腹,大喝一声“驾!”纵马往北面万马谷的方向驰去。
史二郎和史三郎依言往南行,去查看那条只有他们知道的小路。
那条路其实不小,走过前面不显眼的地方,后面的路就开阔多了。
可是他们刚走到路口没多久。就赫然看见前面的通道被从山上滑落下来的山石泥沙堵得严严实实。再也过不去了……
史一郎和史四郎来到万马谷前的沼泽地前面,赫然看见许多野马已经掉头离开万马谷,往西面旷野上去了。
原来那沼泽地不是一般的野马能穿过去的。
先前小红马在这沼泽地踏出了一条可以行走的通道,可是这条通道只能让特别强壮的野马有能力走过去。不是特别强壮的野马。会在半途陷入沼泽地。
史一郎那一次是仔细观察过小红马从沼泽地踩踏出来的那条小路的。他看得出来。蹄印和蹄印之间的距离比较远,而且落地要轻。如果野马的纵跃能力不够,又不能保证一定的速度。是不可能顺利通过这个沼泽地的。
他看得出来,这沼泽地里已经陷落了不少没有走过去的野马。
顺利走过沼泽地的野马,一定是性能更好的野马,现在已经在万马谷里面逍遥了。
而后面那些还没来得急通过沼泽地的野马,看见前面野马陷落的惨状,大概就不会认死理往里面冲了。所以就有许多野马从万马谷前面离开,自行去西面旷野吃草去了。
史一郎把目光投向在西面旷野上三三两两散落的野马群,摸着下巴笑道:“咱们一定要把这些野马都赶回安西!”
史四郎也十分激动,点头道:“大哥,咱们这一趟来得真是值!”
这一趟来万马谷,收获可真是不小,以后十年都不用再来万马谷寻种马了。
史一郎笑道:“是啊,自从年初那小红马从天山上跑下来,到咱们马场捣乱,咱们用了多少计策才抓住它,可惜,除了东家,谁都驯服不了它。”
史四郎也笑,道:“大哥是爱马的人。本来都说要把它放了算了。结果杜伯一来,说要把它带去定州,给东家看一看,大哥也没辙了。幸亏啊,咱们没有贸贸然把小红马给放了,不然千年难逢的汗血宝马就这样眼睁睁从我们手里放了,大哥回想起来怕也是要吐血……”
两人说笑着,把牧马人的本事拿出来,在西面旷野上呼叫喝号,挥舞着套马索,驱赶着马群,将它们收拢。
史二郎和史三郎疾驰而来,对史一郎说了南边那条小路的情况。
史一郎叹息道:“我估摸着就会这样。这么多马一起奔涌而出,肯定要把那条路拓宽,但是两边的山体却不是那么结实,肯定承受不住这么多马蹄的踩踏,最后造成了山崩,将那条路给堵死了。”
“大哥,那我们以后可怎么办?!”史二郎大急,连忙问道。
史一郎大笑,指着面前的野马群,道:“有了它们,我们还怕没有好马吗?!——事不宜迟,老二,你速去跟东家说一声,就说,我们要先赶着野马群回安西去了,你等着东家什么时候能走,再带着她一起走吧。”
史二郎这才觉得好受些,忙道:“那我去了,你们等着我给你们送包袱过来。大哥、三弟、四弟,就劳烦你们了。”
“说什么胡话?!快去快去!”史一郎笑着扬起马鞭,作势轻轻抽了史二郎一鞭,然后和另外两个兄弟又忙着清点野马去了。
史二郎骑着快马向秦州城的西门奔去。
快到西城门的时候,他远远地看见城门口站着无数兵甲俨然的军士,还有数个穿着玄甲的大将,站在他们身前。
而杜恒霜依然骑在小红马上,立在众人之前。
史二郎顿时心里怦怦乱跳,各种不靠谱的想象争先恐后从他的脑子里冒出来。差一点就热血沸腾,冲上去大叫一声:“东家你先走,让我殿后!”
可是仔细看去,又不是这么回事。
只见平乐公主也穿着精甲,手里抱着她的头盔,从马上下来,往前走了两步,然后,对着杜恒霜单膝下拜,跪了下来!
史二郎瞪得眼珠子都要夺眶而出了!
这这这。这到底是怎么回事?!
“大齐公主平乐代我柴家军上下和秦州城所有百姓。谢过杜娘子救命之恩!”平乐公主在阵前大声说道。
她身后的柴家军,不管是兵士,还是将领,还有在场的秦州百姓。都一齐单膝下跪。对杜恒霜拱手一拜。
杜恒霜忙从小红马上下来。快步来到平乐公主身前扶起她,嗔道:“公主折杀恒霜了。”
平乐公主从地上站起来,看着杜恒霜。感激地笑道:“霜儿,真是多谢你了。没想到你妹妹救了我夫君,你却救了我们整个柴家,还有全城的百姓,你放心,我一定会为你向朝廷请功的!”
杜恒霜愣了一下,忙摆手道:“使不得使不得!公主殿下,千万使不得!”
平乐公主以为杜恒霜谦虚,也没有放在心上,笑着和她携手入城,又看了看杜恒霜身边那匹雄骏的小红马,艳羡地道:“我见过那么多匹好马,还从来没有见过这样神骏的马!”