韩健与二柱随着报名的队伍往前走，因为人实在太多，队伍的行进速度很慢，好不容易到临近黄昏时，他们才到了队伍之前，扶着考核人的面前。

负责初审考核的人是南王府的一些官差，一个个看上去很严肃的模样，脸上好像写着几个字“有银子没有”？

韩健和二柱到了前面，他们这一队伍的两名考官瞅了韩健和二柱一眼，道：“认字吗？”。

“回官老爷的话，不认字。”二柱老老实实回道。

“不认字还来凑什么热闹，走开！”官差喝道。

韩健拉了二柱一把，笑道：“这位官爷听错了，他是说，怎能不认字？”

“认字？”官差瞅了韩健一眼，韩健毕竟长相斯文，一看有书生的书卷气，而二柱则是五大三粗的模样，怎么也不像个读书人。

“那作首诗吧。”官差直接说道。

“作诗？”这次二柱傻眼了，他何曾会作诗？

韩健往前走一步，道：“官爷看这首行不行？窗前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。” 韩健心里苦笑，这是明摆着要钱，至于是哪位先贤的大作，这些官差又懂什么？还不是他们一张嘴说了算？

韩健很“明白事理”，紧忙从怀里掏出二钱银子。递上前，那官差掂量了一下，满意点点头道：“看来你作诗的水平还不错，不知道拳脚武功上可有精通？”

韩健心说，这南王府招婿，还要找文武双全的“英才”，不过这也正对他的胃口。

“在下身手……一般般。”韩健当然还是要谦虚一点，免得让这些官差感觉不爽，把他给唰下去。

“那不是……再有点表示？”官差的手又伸出来。

韩健算是明白过来，这哪里是什么初选。根本就是谁肯花银子谁过关。

不过韩健自然不会吝啬这点银子。又拿出二钱银子来，官差这才满意点头，道：“通过！”

二柱还没反应过来，韩健就在拉着他往前走。二人拿了一张红色的书贴。直接进到东城衙门里面。到了里面。已经有不少通过初选的应选者在排队等候，韩健示意二柱不要多言，站在人群当中。等待进一步的安排。 “自然一点，就当我们是来蹭吃蹭喝的，你没气势，别人就会当你是虚的，肯定不会如我们的愿。”韩健挺直腰板道。

“这倒是。”二柱也学着韩健挺胸收腹。

眼看到了黄昏，第一天的初选也告结束，官差纷纷进来，把东城衙门的门一关，开始挨个检查过初选者手上的书贴。等检查过，他们才开始安顿住处。

“……这是官府衙门里，谁要是不老实，到处乱走，别说板子伺候！”官差嗓门很大地“提醒”道。

人群稀稀朗朗应是，韩健和二柱随着人群到了住的地方，才知道不过是准备的通铺。这次应选过了初关的人，都是有点家底的人，见到眼前的住处不免大有怨言。

“这地方不错。”二柱到时一脸兴奋道。

韩健知道二柱兴奋什么，住这种通铺，明显比住破庙好的多。

过了初选的，有点家底的，纷纷跑去贿赂官差，希望换个好点的住处，而家资稍微单薄点的，已经开始收拾地方准备休息。这年头，到了晚上，就要应了日落而息，毕竟蜡烛和桐油灯不是随便人家都能点的起，能不点还是不点。

韩健对住的地方倒没什么要求。等人都安顿下来，官差那边送来了伙食，也不过是米饭和一碗菜，韩健和二柱都吃过，直接去睡觉，韩健走了这些天也很疲累，想早些休息养足了精神。

到了半夜，二柱还在熟睡中，韩健倒是先醒来。这时候住在通铺里的人，不过是过了初选者的四五成，旗语的人要么打通了官差的关系换了好地方去睡，要么是回家去，等第二天再来。韩健摸着黑出了房间，外面灯光暗淡，却也依稀能辨明道路，韩健有意要夜探南王府，因而来应选也不过是权宜之计，不是他的主要目的。

官差对这些应了初选的人也不太上心，他们只把这当成是捞油水的好机会，他们自然不相信将来南王府的乘龙快婿会出自这些人当中。到了晚上，本来应该守夜的官差都聚到一块去喝着烧酒赌博为乐，整个东城衙门里也是带着几分静谧的诡异。