廖三枪重新坐下，转了转火堆上串着金豺的棍子，反问道：“你呢？我听说你们牧马堡的几个夜不收早跑了，包括你铁鸡头在内，如今又怎会出现在这？”

铁鸡头没急着回答，而是隔着火堆坐下，神秘兮兮道：“廖三枪，兄弟给你介绍一条门道，保管你吃香喝辣的，每年还能攒下不少银子。”

“哦？说说看。”

“张家口堡范家，听说过吧，给边军贩粮食换盐引的那个范家。”

“呵，你直说给建奴和鞑子贩粮食贩铁器那个范家不就得了？”

“嘿嘿，就是那个范家。”

铁鸡头揉了揉脑门上一颗硬邦邦的瘤子，接着道：“前些日子范老爷在静乐县娄烦镇吃了个大亏，现在正急需人手，我现在就给他做事，一个月这个数。”

“三两银子，月尾结账。”铁鸡头竖起三个手指头，又接着道：“廖三枪，你这种身手在范家绝对能排进前三，一进去就是当庄头的料，每个月至少五两银子。”

“怎么样？有没有兴趣过来一起干？”

廖三枪没说话，只拿出一把小刀，切开那烤得焦黄的金豺，把其中一半递给铁鸡头。

“烤熟了，吃吧。”

铁鸡头接过，从怀里掏出一个小布袋，取出一小把粗盐，撒在豺肉上，然后咬了一口。

“啧啧啧，香。”

廖三枪依然没说话，只低着头啃着肉。

一条十二三斤的金豺，片刻就被两条大汉吃完了。

“吃饱了吧？”

廖三枪在地上抓了一把泥沙，搓掉手上的油渍，然后开口问道。

铁鸡头舔一下手指，揉了揉圆滚滚的肚子，应了声“饱了”。

“饱了就好，也该送你上路了。”

廖三枪起身，抽起扎在一旁的大枪。

“你要去哪？”

铁鸡头下意识问了一句，接着又脸色大变，腾地站起身，把腰间长刀抽了出来。

“廖三枪，你几个意思？”

“俺现在跟娄烦孟家庄的秦大管事做事，你给范家当走狗，那咱俩就是死对头。”

廖三枪说着，抖掉枪头上的泥土，把闪着寒光的枪头对准了铁鸡头。

铁鸡头脸色又是一变：“你……你给那姓秦的做事？”

“没错，大管事已经到清水河了，准备先袭杀建奴，再回头收拾范家，你跟着范家早晚是个死，你放心，我会给你堆个墓的，免得豺狼反过来吃了你。”

说着，廖三枪大步向前，枪头一探。

铁鸡头急忙举刀去挡，那枪头忽地抖动起来，磕在刀身上铛铛作响。

铁鸡头虎口发麻，只稍一松懈，那把长刀便被磕落在地。

接着，廖三枪把枪头一递。

……

几乎与此同时，一个范家探子刚越过一个山头，就被另一侧山坡下飞来的一支箭贯穿喉咙。

另外两个探子，则分别被两伙人围追堵截，跑了二十多里路后，终于马力不支，被对方追上来乱刀砍死。

紧接着，这些人开始在这一带来回扫荡。

范永斗很快收到消息，偏头关边外突然出现了一伙人，二三十人左右，见人就杀，见东西就抢。

那伙人当中，有不少蒙古人，好像还有些边军的夜不收。

范永斗的第一反应是那姓秦的来了。

但很快就否定了这个念头，姓秦的手下没有蒙古人，也没有边军的夜不收。

应该是些逃兵，勾结察哈尔余孽四处抢掠罢了。

区区数十人，不足为虑。