段正功经儿子提醒后，心下一凛，语气陡然温和下来，安慰道：“范司马，这次事情全赖五毒教阴险狡诈，非战之罪，实乃天祸。你先起来吧。”范纯良感激道：“多谢陛下天恩，臣感激涕零，唯有以死为报。”吗那么爬了起来，战战兢兢立在一旁，连大气也不敢出。段正功见到他那副畏缩模样，心中怒火差点又爆发出来，忙扭头不去看他，度着步子，边走边想应对之策。

“华司徒、巴司空各自带着我段氏精兵，一路往丽江，一路往麓川，正在攻打思氏余孽，收复我大理故土，却不可调回。大理城内如今虽有七千兵卒，但真正终于我段氏的精锐不过一千，其余的都是思可法留下的降兵，并不是太可靠。如今我段氏在云南人心背向，若五毒教真的推举出新的百族首领，只需登高一呼，恐怕我的复国计划要成为镜花水月。如今之计，只有将百族大会破坏掉。”段正功心意已决，停下脚步，说道：“范司马，你再从城内守军中领三百精锐和两千士兵，在五毒教周围布下岗哨，务必将赶赴五灵庙百族大会的各部落头领令劝退，若有不听劝的，当场格杀。反正一定要破坏掉百族大会”

“臣遵旨！”范纯良弯着腰，缓缓后退，就要离开。段正宝忙道：“范司马且慢。父亲，对百族大会，儿子另有看法。”段正功知道这个儿子素来聪颖，对事情往往有独特见解，有时候想到的主意甚至还在自己之上，他便道：“范司马，且先听听正宝的看法在走。”范纯良应一声“是”，又站会了原地。

段正宝清了清喉咙，朗声道：“父亲，派兵阻止各部落头领前往那参加百族大会，只是治标之法。况且我段氏如今正需收复人心，若贸然阻止百族大会，只怕会令我段氏在各部落严重的形象再次变差。以儿子之见，既然五毒教召开了百族大会，我段氏不如顺水推舟，派人前往争夺首领之位，若能成功上位，我段氏就能名正言顺接替思可法，迅速收复丽江和麓川，复国计划至少能缩短数年完成。”

段正功闻言点头不已，沉吟道：“我儿说的也有道理，只是百族大会在五毒教的地盘举行，我段氏前往参加，不单太过危险，而且成功登顶的机会也不是很大，若是失败了，那岂不是搬起石头砸自己的脚？”

段正宝胸有成竹道：“父亲不必担心。儿子已经有了计划。百族大会，我段氏虽从未参加过，但也臣听过其中规矩，无非是靠各个部落头领推举，最后由女娲选定罢了。神鬼之说虚无缥缈，全不可信，女娲选定百族首领这一条已经可剔除。如今思可法死去，想必几个大部落也要争夺新人首领的位置，互相之间必无法同心。我段氏正好趁隙而入，只需拉拢到一半部落，百族首领的位置唾手可得。至于安全问题，父亲难道忘了天龙寺的诸多段氏长辈？只要请出那几位老祖，区区五毒教，又有谁能伤得了我段氏之人？”他顿了一顿，又阴测测道：“如果真的推举失败了，正好请几位老祖大开杀戒，将在反对我段氏的各个部落首领击杀，借机立威，威逼利诱之下，就不怕那些深山野林里的土包子们不屈服。”

段正功闻言大喜，双掌互击，鼓掌道：“好好好，范司马，你听到了，马上派人去拉拢各部落首领。”范纯良忙奉命而出。段正功又道：“我儿，如今我政务繁忙，实在无法前去参加百族大会，又不能派其他人去参加，你可愿意代替父亲前去？”段正宝正色道：“儿子愿代替父亲走这一趟。”段正功欢喜道：“好，果然是我段氏的子孙。我儿，我们速速去天龙寺，禀明缘由，请几位老祖出寺相助。”

段家父子在精兵护卫下，迅速赶到天龙寺，两人进入寺内，向住持无因说出计划，以大理复国重任压人，三言两语间，便已说服对方，请出寺内武功最高的六位长辈，带回大理皇宫。

却说史应龙离开大理，一路疾驰到了楚雄，已是第二天傍晚，此时冯国胜和朱亮祖已经赶到，正在大营内交接虎符。史应龙将百族大会的消息告诉冯国胜，令其不得伤害赶赴五灵庙的滇人，便带着朱亮祖等铁血近卫赶回五毒教，让冯国胜率领大军徐徐进逼。

史应龙带着数百铁血近卫赶路，一路策马疾奔，虽然都是一人双骑，但马力毕竟有限，无法像他单人赶路那样日夜兼程，速度到比来时忙了许多，直到第五天傍晚才赶回五毒教。此时山脚的残留的军营早已被五毒教清理过，只留下遍地血迹，散落满地的折断兵器和破碎帐篷。史应龙让朱亮祖带人在附近隐匿起来，自己赶往山上。才到了半山腰，已经见到王难姑等着。

“应龙，别急，百族大会还没开始。”王难姑虽然知道以史应龙此时的功力，区区数百里的路程，绝不至于汗流满额，但习惯使然，还是取出了手帕，在他额上轻轻拭擦着。史应龙呼了口气，说道：“还好赶上了。难姑，蓝澜姐呢？”王难姑说道：“他已经去了山巅，正在和到场的部落头领交流。”史应龙握住王难姑的手，说道：“难姑，我们也上去吧。”王难姑收回手帕，说道：“走吧。”两人展开身法，如惊鸿翩翩，一路飞掠，片刻后已到了山巅。

山巅上人头拥挤，有数百人围着祭台席地而坐，各自面前摆着酒食，有的在大快朵颐，有的在交头接耳，热闹非凡。蓝澜满脸笑颜，正在人群中来回走动，不时停下来与人交谈，回头见到史应龙，连忙将他拉住，绕着祭台，向各部落首领逐一介绍。

一些小部落地僻偏远，不知道大华的声势，但看在蓝澜的面上，也对史应龙青眼有加。而一些消息灵通的大部落，却知道史应龙身为大华之主，远比五毒教主丈夫的身份重要得多，更是恭恭敬敬，主动跟史应龙攀谈起来。史应龙对滇人并无偏见，在人群中应对自如，谈吐出自肺腑，却也博得不少部落首领好感。

太阳西坠落，夜幕渐黑，五毒教大长老拿着名单向蓝澜禀告道：“教主，还有三十七个部落没有到。”蓝澜问道：“都有哪些部落？”大长老对照名单念道：“沟头、上渠、月风……全部是上次教内叛乱之人所属的部落。”

“这些部落不来参加，这是想向我示威吗？可惜他们这份心用错地方了。”蓝澜对这些人的想法心知肚明，冷笑几声，说道：“将这些部落的名字单独列出，百族大会推选首领结束后，我要在所有人面前公布名单，宣布禁止他们以后来五灵庙拜祭女娲娘娘，五毒教以后也不会派弟子去帮他们看病，我要让所有人知道，背弃祖先誓约的后果不是轻易能承担的。”大长老恭声称是，到一旁誊写名单去了。

渐渐西面天边最后一丝亮光消失，东边月亮未升，夜幕当中星光闪烁，祭台上的五彩光柱焕发绚丽的光芒，五彩变幻不停，将整个山巅映得斑斓缤纷。蓝澜见时辰已到，站到祭台之上，朗声道：“五彩烟点燃之后，至今已有五日，按照女娲娘娘传下来的规矩，百族大会正式开始。”

蓝澜话音未落，山巅下陡然传来一声清喝：“且慢，我等还未到场，百族大会岂能就此开始。”祭台下众人露出愤怒之色，皆转头向声音响起之处望去。不片刻，一英俊青年踱步而出，正是段正宝，他走到蓝澜面前停下，笑吟吟的抱拳施礼。段正宝身后跟着六名头戴斗笠的锦衣白须老者，这六人步伐稳健，走动时行动龙骧虎步，站定时渊庭岳峙，自有一派宗师气势。再往后还有五六十名衣着各异的滇人，正是之前大长老报给蓝澜的那三十七个部落之人，这些人一入场，就走到段正宝后面空地盘膝坐下，也不向蓝澜打招呼，只是和其他先到的部落首领点头示意。