“吉诺维亚是一个蝇头小国，”希尔薇娅说道，“即便没有先前的战争，他们也常常无法在别的国家面前挺直腰杆，更不用说单独去攻击一个国家，他们一定是得到某种势力的扶持，才敢这么冒险。可是我们试想一下，又有什么人愿意去扶持一个因为叛变而被打得七零八落的弱小国家呢，他们除了祈求怜悯之外还有什么可值得利用的地方？”

众人不解，个个翘首以盼，希望得到进一步的解释。

“我想原因只有一个，”希尔薇娅继续说道，“扶持他们的势力并不想从中得到什么协助，他们真正的目的只不过是需要一个掩盖自己真实身份和真实意图的掩护而已，毕竟，控制一个差不多灭亡的小国总比控制一个大国来的简单。”

“那他们的真实身份和真实意图又是什么呢？”图门再次问道。

希尔薇娅耸耸肩，道：“这真是一个谜团，如果我们能够解开他们为什么攻击塔希克之后，或许也就解开了这个谜团。”

“那也得让我们从这场战役中幸存下来才行，”帕罗德接口说道，“请原谅我的悲观，就目前情势而言，我们是凶多吉少啊。”

众人不由暗自叹息，这的的确确是目前面临的最大的一个问题。

“刚才你们提到的暗影猎手，”一直未开口的星野忍不住说道，“他们是怎么先于战船开展攻击的，我是说他们是怎么出现的，毕竟明镜之湖如此宽阔，他们总该不会是沿着阿里瓦伊河一路游过来的吧？”

这话提醒了在场所有的人，说实话，他们也一直不明白这其中的缘由，那些暗影猎手就像幽灵一样，没人知道他们何时到达明镜之湖湖畔，又突然出现在塔希克城墙之下的，只是方才战况激烈，没人来得及仔细想而已。

所以，大家又不约而同的将目光对准向来见多识广的希尔薇娅。

出乎意料地是，希尔薇娅像是早知道问题答案似的，不紧不慢找到一张椅子坐下才缓缓开口：“要想知道其中的缘由，还得从帕罗德说起。”

“什么？”帕罗德嚯的一声从座椅上弹起身子，不可思议地望着希尔薇娅。

希尔薇娅向他招了招手，示意他坐下，接着说道：“别误会，我之所以这么说，是因为这其中和你的任务有关联，你不是来寻找岩石之心的嘛，现在我很确信就在他们身上，并且将它用在了暗影猎手的身上，星野你还记得我们回塔希克的路上看到的那些陌生的空船吗，他们之所以空着船却行驶缓慢，原因也就在这里。”

“啊？”星野大叫一声，不知是因为害怕还是吃惊，“你是说他们利用岩石之心在白天的时候将暗影猎手石化，再绑在船下偷偷运到我们城外的码头是吗？”

希尔薇娅点了点头，说道：“没错，这也解释了你当初跟我讲过的关于国王的战鹰在明镜之湖上空盘旋不止的话，战鹰一定是发现了沉在湖畔底下的暗影猎手所以发出警告，只是没人看得懂它们的警告而已。”

“你是说，在那个时候，敌人已经在源源不断地运送暗影猎手到我们的眼皮底下？”星野有些不相信自己的耳朵。

“没错，”希尔薇娅肯定的答道，“尽管效率低下，却十分安全。”

“等等，”帕罗德打断了希尔薇娅的话，“岩石之心确实可以石化生物，但是只要天一黑，被石化的生物便会苏醒过来，如果这样的话，那些早到的暗影猎手又是如何在湖底存活下来的呢？”

“别忘了他们还有一个可怕的巫师，”希尔薇娅提醒道，“巫师可以利用他们的法术延长石化的效果，只要岩石之心在他们手上，他们便可以随意选择某个夜晚重新让他们苏醒过来。也就是说，我们在王宫遇见的那个巫师，现在一定也在敌人的船上。”

“原来如此。”众人恍然大悟，却也对敌人的高明手段心生恐惧。

“好了，”希尔薇娅从座椅上慢慢站起，扫视一遍大厅后高声说道，“我想我们对敌人的了解又进了一步，现在是时候认真对待敌人的警告了。”

关于这个话题，出乎意料地没有任何的争论，没有人愿意在毫无抵抗的情况下将帝国的首都拱手让人，尽管在这个大厅里，真正在塔希克生活的不过屈指可数的区区数人而已。

既然投降已不是可选项，那么如何抵抗则成了当晚讨论的核心议题，只是在场的人很清楚，缺少兵力支援，再多的讨论也只不过是稍稍延后被屠宰的时间而已。

卡特依然还是没有任何消息，就连阿沙法派去的角鹰也杳无踪迹，被围困的帝都，完全褪去了昔日的熙攘，成为了大陆最孤独的城市。

也是最危险的城市！

当翌日的第一缕阳光偷偷地躲过乌云，洒在明镜之湖，泛起粼粼的金光时，吉诺维亚的的战船也吹响了进攻的号角。

数十艘战船一字排开，船首齐整地摆放着天玑巨弩，蓄势待发。

天玑巨弩，这种来自北方王国丹顿的攻城利器，如今却出现在了一个南方的小国里，如此看来，局势的复杂程度似乎又更进了一层。天玑巨弩的可怕，并不在于它的威力如何惊人，而是当它的两根巨型箭头被复杂的机械催动，拖着两根粗长的铁链牢牢扎进城墙的石缝里时，进攻部队很容易可以通过铁链之间搭起的绳梯爬到敌人的城头，这样的话，只要兵力充足，无需攻破敌人城门也可以轻松入城。

可是纵然如此，也绝不应该低估为数不多的帝国勇士，更无须说还有天生善射的精灵以及珈蓝法师了。只是希尔薇娅的法术，从来不是为了战争而生，她或许能够轻松对付一个人类甚至一个恶魔，但是面对千军万马时，她却又无从下手。

精灵倒真的是战争的行家，精准的射术为守城的弓箭手解决了许多麻烦，只是无奈敌我悬殊，再精确的射击也难以抵挡无穷无尽的攻击。

帝国的弓箭手经历昨日的惨痛遭遇，本已胆战心惊，眼看着敌人如蚂蚁般倾泻而来，更是惊慌得手忙脚乱，好在图门将军不愧是戎马一生的老将，在大敌当前仍能临危不乱，指挥若定。

帕罗德深知自己族人的生死命运，完全被岩石之心左右着，而岩石之心就在敌人的战船里，若想完成任务，挽救族人，必须击败眼前的敌人，最起码得活下来，因而对于杀敌之事，分外卖力。

他充分发挥了自己的特长，轻盈且迅速地游走于各个城垛之间，希望能够破除天玑巨弩的箭头，无奈身上的武器，不过一把轻盈的匕首而已，又如何能够隔断精钢所制的粗壮铁链。

希尔薇娅很快也意识到了这个问题，大声冲着内城的侍卫喊道：“快去图门家将国王的爱隆之剑取来！”

然而这终究不过是晚了一步，很快，成群的敌兵攻上了城头，开始短兵相接。

希尔薇娅明白，如此下去必定毫无胜算，于是下令撤退，毕竟内城的国王侍卫，对于短兵相接这事更为专业。

这次敌人可不是为了点到为止，在攻克外城城头后，有人打开了城门，于是，更多的敌兵从城门蜂拥而入，盾兵在前，开始列队攻击内城。

想必暗影猎手早已经将塔希克的城防结构悉数报给敌人，所以攻城的军队非常有先见之明地利用盾牌作为掩护，以此抵消身处瓮城时的不利境地。

尽管敌人准备充足，但还是吃尽了被夹击的苦头，尤其是在面对伊葛勒斯时，从他手中射出的箭，力道之大，可以轻易穿透木制的盾牌，直入敌人的脑门，于是前排的步兵在凄厉的惨叫声中一一倒下，甚至在距离内城城门不远的地方，堆起了一座小小的尸山。

然而敌人进攻的意志依旧顽强，在面对巨大的损伤时，竟没有丝毫退却，士兵们依旧呼喊着震天的口号，步步推进，直抵城门。