舒婠婠静静坐在床上，脸色略显憔悴，适才明白自己滑胎的缘故，只因所穿的礼服上沾有附子粉。

　　此时传来那名宫女失足跌入池中的消息，她只是凄苦一笑，旋即吩咐人将礼服拿去烧掉，即便如此内心仍是不甘心。

　　“人无论在什么时候，什么处境下都要为自己留下一条后路。”她开始思索着如何走出当前的困境，因为她从不曾放弃过对杜轩的仇恨。

　　杜轩神色有些匆匆，经过御花园时不小心撞倒一名内侍，使那人手中的奏疏掉落一地，一眼便使他看见寇谦之的奏疏，迟疑之间，内侍已将奏疏整理好朝中天殿行去。

　　待那名内侍离开中天殿，杜轩从门缝望了进去，确定殿内无人适才溜进去，很快找到寇谦之所呈上的奏疏，打开粗略一看，亦不忘时刻警惕着。

　　缓步进入金华室，杜轩的眼神包含太多的不解，那般风情万种，却又似在暗自无奈。

　　杜轩道：“若不是听你说寇谦之会暗中助你，我当时应该死都不会让你去御花园赴宴，也就不会落到如此地步。”

　　“你是来指责我信错了人，落到这般地步，你是不是觉得我很可笑？”舒婠婠淡漠地问他。

　　杜轩沉吟道：“此时不管你心里是什么想法，事情已经变成这样多说无益。”

　　他忽然话锋一转，道：“陛下已经决定立储，等过完这个年便会带着新太子谨告天地，祭告宗庙。以如今的形势，相信过不了多久连赫连樱雪也成了唯一有资格可以被立为皇后的人。”

　　舒婠婠凄然一笑道：“早已料到会是这样，不过我不会就这么罢休。”

　　杜轩忧心道：“恐怕天安殿一事与寇谦之脱不了干系，显然他们两人早已有所勾结，若真是如此，你再想重见天日就很难了。”

　　舒婠婠却道：“他们只是相互利用而已，每个人都有自己的利用价值，一旦被人掘空，到了人尽其才物尽其华的地步，就会被命运无情的摒弃，被人性狠心的除去。尽管这次我输的一败涂地，不过幽居此处正好可以韬光养晦，厚积薄发。”

　　大雪将至，赫连樱雪得知拓跋焘将去万寿宫，便提前来到万寿宫，特意对拓跋晃倍加呵护，恰时拓跋焘看在眼里，心下颇为赞赏与感动。

　　拓跋晃被立为太子后，寇谦之很快入宫觐见拓跋焘，称昨日夜观星象，后宫戾气虽有所减少，但后位一直空悬，并非长久之事，遂奏请立后。

　　经此一言，拓跋焘突然想起赫连樱雪，便问与他立赫连氏如何，寇谦之先是有所顾虑，旋即说了一番谦恭之话，使得拓跋焘最终决定立赫连樱雪为后。

　　关于立赫连樱雪为后的消息很快传到城阳王府。

　　杜超有些惊讶，杜雅茫然中还有一丝彷徨之色，遂叫杜超安排她进宫去见杜轩一面，并企图阻止这件事发生。

　　正月十五刚过，杜雅趁着早朝由一位大人带进宫，然后在下朝时由他带出宫，所以时间对杜雅有些紧迫。杜雅很快换上内侍的衣服，小心翼翼向*行去。

　　赫连樱雪迎面而来，杜雅回避之时微露出一丝不自然的神色，尽管再小心，还是令赫连樱雪看出她是女扮男装。

　　迟疑之下她忽然叫住杜雅并询问一番，杜雅却缄默不语。

　　赫连樱雪稍显不悦，便借故为难与她，先是指责她不懂宫中礼节，问她去路她也不答，赫连樱雪遂叫人施以惩戒。

　　杜雅被狠狠抽了几个耳光，依然缄默不语，却闻赫连樱雪道：“继续给我教训，本宫不喊停就不许停。”

　　恰逢杜轩经过附近，闻讯而来，一眼看出是杜雅，心下顿时大惊，匆忙上前制止并向赫连樱雪恳求带走她。

　　赫连樱雪娥眉微蹙道：“杜轩，陛下请你进宫是来保护宫中的安全，而不是来处处与我做对。还记得之前你帮助舒贵人跟我做对，本宫念你的父亲是陛下的亲舅舅，便没有开罪与你，如今你却又要为这个素不相识的宦奴得罪于我，不知你是对本宫不满还是你很喜欢多管闲事。”

　　杜轩沉吟道：“世人都想自求多福，难免会有冒犯得罪之处，夫人马上就要贵为皇后，若是要整顿后宫以后有的是时间，何必急于一时，要是惊动了陛下，恐怕有损夫人的凤仪。”

　　“放肆！”赫连樱雪脸色一沉，望了一眼杜轩冰冷的脸，转念轻柔道：“也罢，本宫今日就给你一个面子，相信这个人情他日你一定会记得。”言罢离去，待走远了便命人暗中留意杜轩的举动。

　　回到玄武楼，杜轩将房门紧闭，不忍触碰杜雅红红的脸，使她有些疼。

　　杜轩很快从里面拿出药膏，小心翼翼地涂在她脸上，一时流露出许多怜惜之情。他的细心令杜雅有些感动，杜轩望着她那绝美的容颜，不时还有芬芳迷醉的体香袭来，他的手渐渐停了下来，内心突然有一种想吻她的冲动，却在一瞬间被内心的一丝抗拒所抑制。

　　他回过神来，忽闻杜雅说笑道：“你要不是我弟弟的话，我想我可能会喜欢上你。”

　　杜轩蓦地一惊，旋即淡然一笑，轻吟道：“我有那么好吗，以前你不是说很讨厌我，怎么转变得如此之快。”

　　杜雅并未直接回应，却轻柔道：“想不到那个亡国公主气焰如此嚣张，就是因为我适才经过那里未向她行礼，居然叫人打我，想我堂堂一位郡主从来没有受过这般耻辱。”

　　杜轩忽然一本正经地道：“我知道你此番来意，可是你未经传召就混进宫，若是被陛下发现那岂不会惹祸上身。”

　　应杜雅的要求，杜轩将当下发生的一些事情的前因后果细细说来。

　　许久。杜雅道：“听你这么说来事情似乎已经没有转圜的余地，而且这在陛下看来是欺君之罪，没有将舒婠婠处死或者打入冷宫，或许是因为陛下一时的仁慈，也有可能是因为她与贺明珠相似，毕竟贺明珠是陛下最深爱的女人。即使如此她还是输的一败涂地，接下你有什么打算？”

　　杜轩神色凝重道：“赫连樱雪立后一事已是势在必行，我已有想过带她离开此地，毕竟这里是是非之地，可是她坚决要留下对付赫连樱雪，并且我已经答应帮她复仇，只是不知道这么做最终会不会害了她。”

　　杜雅淡定道：“先不说赫连樱雪的手段有多么高明，一旦她登上后位，普天之下能杀她的人恐怕只有陛下，况且舒婠婠今后在宫里的处境也会十分凶险。”

　　她顿了顿，又续道：“不过事情未必没有一丝转机，因为在皇宫里有一个很奇特的习俗，即每逢册立皇后，被选之人必须在众目睽睽之下手铸金人。本朝笃信佛教，常用此来卜问吉凶，窥测天道，以手铸金人的成败来决定册立与否，所以有不少嫔妃因为未能铸出己像而错失皇后的宝座。”

　　杜轩似乎并不了解所谓手铸金人有何重要性，杜雅只怕一时难以与他说清楚，只是言简意赅。

　　突然杜雅提出要去见舒婠婠一面，却遭到杜轩的反对，眼看出宫的时间快到了，她只能就此作罢。

　　杜轩适才察觉门外有人，低喝一声后，就见一位宫女走进来说是来给他送干净的衣物，神色之中藏着一丝惊恐。

　　杜雅一眼认出她是赫连樱雪的宫女，在宫女转身离去时忽然叫住她，并对杜轩说此人不能留，并怀疑他们刚才的谈话都被此人听去。

　　杜轩有些迟疑，无奈杜雅坚持要杜轩杀了她，否则会陷入困境之中。最终在杜雅的逼迫下，杜轩不忍心将她掐死，其实他心中明白杜雅的顾忌，只是一时无法接受。

　　杜雅匆忙离去时，希望他们务必要把握这个时机。杜轩却在思索该如何应对赫连樱雪的盘问，很快便想出应对之策。

　　今日朝堂之上诸多大臣反对立赫连氏为后，只因其乃是亡国公主，一旦使其诞下龙裔，外戚干政必然会危及江山基业。

　　拓跋焘回到寝殿，思量许久，立即派人去请寇谦之入宫。

　　寇谦之来时已经听说此事，也明白拓跋焘此番召见所谓何事，进入中天殿，拓跋焘迫不及待说明缘由。然而他在一旁缄默不言，态度佯装茫然。

　　拓跋焘只知其一不知其二，突然神色凝重询问他。

　　寇谦之却沉吟道：“三缄其口本是做微臣最起码的本分，陛下乃是真命天子，天意岂能被人左右，这种随波逐流是一位帝王所应摒弃的天性。”

　　拓跋焘剑眉深锁道：“朕自是明白那些大臣们的顾忌，只是朕的旨意已下，若朝令夕改，朕的脸面会过不去，不知帝师有什么两全其美的法子。”

　　寇谦之忽然低吟问道：“微臣斗胆问陛下，自赫连氏入宫时就已深得陛下恩宠，只是赫连氏一直未能怀上龙嗣，不知是何缘故？”

　　拓跋焘被他问得一愣，神色有些闪躲，旋即沉默下来。

　　寇谦之已然明白其中缘由，淡然一笑道：“陛下虽然不说，可是表情已经告诉了微臣，原来陛下从一开始就没打算让赫连夫人怀上龙嗣。微臣这里有一粒灵丹妙药，只要让赫连夫人服下，陛下便就再无后顾之忧。”

　　拓跋焘狐疑地望了他一眼，眼神交汇之际，寇谦之急忙解释此药并不会伤害身体，但此事必须暗中进行，切莫引起她的一丝怀疑。

　　待寇谦之离去，拓跋焘一筹莫展，心知若让赫连樱雪毫无戒心的服下此药必然要花费不少心思，不由愁眉紧锁。

　　这时杜轩来报谎称在东宫发现一名宫女盗取宝物，企图逃跑时不慎将她刺死。拓跋焘却说后宫之事由赫连樱雪全权处理。

　　杜轩故意道：“末将怕赫连夫人那里无法交代，因为被末将失手刺死的人正是紫极殿的宫女。”

　　拓跋焘稍作踌躇，道：“既然人已死无对证，此事就此作罢，至于赫连夫人那边就由朕亲自去说。”言罢神色凸显一缕忧愁。

　　杜轩见状不禁关切问道：“陛下似乎有心事，不知末将能否为你分担？”

　　拓跋焘迟疑看着他，许久才让他凑耳过来并向他说明缘由。拓跋焘疑心较重，他并未告诉杜轩关于丹药的真正功效，只是说因为丹药无色无味，担心赫连樱雪不肯服用。

　　杜轩淡然一笑道：“既然陛下说这丹药可以延年益寿，为何不与夫人当面同时服下？”

　　拓跋焘眼神有些闪躲，许久才说丹药只有一粒。杜轩不敢再问下去，心中很快便有一计，他凑到拓跋焘耳边将计策细细说来。拓跋焘听后心下一喜，旋即将那粒丹药交给他。

　　杜轩带着丹药第一时间找到舒婠婠并告知此事，舒婠婠询问丹药的来处。杜轩却说不知道，因为拓跋焘并未告诉他关于丹药的来处。

　　舒婠婠欲将从丹药的气味来辨识功效，却闻杜轩说丹药无色无味。

　　杜轩分析道：“炼丹之人之所以隐藏丹药的气味，无非是不想让人察觉此药的功效，所以我敢肯定这丹药一定有问题，可惜拓跋焘并不相信我，也就对我有所隐瞒。”

　　舒婠婠稍作思量，许久轻柔道：“我想此事跟寇谦之脱不了干系，他是道派中人，炼丹之术必然已经达到炉火纯青的地步。说到底赫连樱雪终究是一介亡国公主，即使被立为皇后，你认为拓跋焘会让她诞下龙嗣吗？”

　　杜轩已经猜到少许，不禁露出惊异之色，彼此间都心照不宣。沉静片刻，杜轩稍有所提高警惕，他确定殿外周围无人，方才凑到舒婠婠耳边提起手铸金人一事。

　　舒婠婠有些惊讶，关于手铸金人她大概知道是怎么一回事，只是在赫连樱雪手铸金人之际做些手脚恐怕又要费一番心思。

　　入夜，拓跋焘依偎在赫连樱雪身后，两人温柔地望着铜镜中，拓跋焘轻淡一笑，忍不住呢喃一番。

　　许久，杜轩带着丹药而来，丹药装在锦盒中，并按两人之前的计划进行。先谎称是寇谦之特意为他们练的丹药，又与一粒普通的丹药一并呈上。

　　拓跋焘打开锦盒，里面有两粒丹药，他清楚知道哪粒是普通丹药，因为他与杜轩事先已经约定丹药的位置，突然拿起一粒丹药欲将服下。

　　赫连樱雪稍作迟疑，轻柔道：“陛下，能不能亲手喂给臣妾吃。”言罢她看着拓跋焘手中的丹药。

　　拓跋焘闪过一丝愣神儿，有一些不知所措。

　　杜轩为了不使赫连樱雪起疑，及时稍加提醒，拓跋焘有些不解，还是将手中的丹药喂她服下。看着拓跋焘一丝犹豫之色，杜轩再次稍加提醒，拓跋焘这才服下另一粒丹药。

　　赫连樱雪见拓跋焘已服下丹药，这才冷却一丝迟疑将丹药细嚼慢咽。

　　拓跋焘但觉丹药中有一股甘甜之味，适才想起寇谦之给他的丹药是无色无味，心下自然明了。赫连樱雪却显得有些奇怪，令杜轩看在眼里，笑在心里。

　　大约过了几天，杜轩巡视在御花园，行至一拐角处，迎面走来一位宫女，忽然塞给他一封信函，便匆忙离去。

　　杜轩有些奇怪，转眼间宫女已消失在前方，他稍显警惕之心，旋即回到玄武楼，迫不及待将信函拆开细看，原来这封信函是杜雅托人捎给他的，上面告诉他此次手铸金人用的原材料乃是相州所出的黄铜，可以混入乌金进而影响铸金人的色泽，其表面也会呈现许多裂纹，如此一来，赫连樱雪对皇后之位只能望而却步。

　　与此同时，中天殿上，几位大臣正在商量册封大典的相关事宜，很快确定了手铸金人的日期，拓跋焘则为赫连樱雪配备了最好的工匠，似乎并不想看到她在这上面出任何差错。

　　正月二十六，风和日丽，宜祭祀出行，忌修造动土。

　　天还未亮，杜轩便悄悄来到金华室，从怀里小心翼翼地取出一瓶乌金粉递于舒婠婠，略带一丝喜色。

　　二人旋即合谋片刻，忽然舒婠婠轻叹道：“只能希望她能在这上面栽个跟头。”

　　届时，手铸金人的仪式便在皇宫南面的一处宫殿举行，铸造工序看似一切都很正常。拓跋焘与赫连樱雪相扶而入，便见正中央放着一副模具，只待工匠送来铜液，再由赫连樱雪亲自灌入其中即可，整个仪式也就算完成了。

　　赫连樱雪显得异常淡定，毫无一丝紧张感，杜轩却在不远处望着那副模具，眼神中透着一丝莫名的哀伤。

　　当赫连樱雪小心翼翼地将铜液灌入模具中，杜轩脸色稍显沉重，不禁想起一些事情，原来寇谦之早已洞悉他们会有此一招，所以便在杜轩下手之际现身阻止。

　　杜轩先是一惊，心中已做好最坏的打算。

　　却闻寇谦之道：“立赫连氏为后此乃陛下所属之事，将军贸然阻拦并非明智之举，何不顺应天意，以免置自身和他人于危局之中，望请将军思虑，将军乃是聪慧之人，应该懂得如何权衡利弊。”言罢便洒脱离去。

　　杜轩没想到寇谦之就这样放过此事，不免有些怀疑，稍作思索，神色略显凝重。看了看天时，马上就会有人来取走模具，担心被其他人发觉，便迅速离开此地。缓步穿过一处花园，随手将整瓶乌金粉投入湖水中。

　　回过思绪，杜轩并未逗留，而是黯然离去，径直朝金华室奔去，并对舒婠婠谎称他已经将事情办妥。

　　舒婠婠未有丝毫怀疑，一时间还沉浸在喜悦之中，杜轩不免有些苦笑。两人沉静片刻，忽然却传来赫连樱雪已经成功铸出己像，后天便在太庙举行册封大典。

　　杜轩一时忘了惊讶，此时已见舒婠婠一脸冰冷之色，他忽然沉默下来，因为他不知道该说些什么，这才引起舒婠婠的一丝怀疑。

　　舒婠婠忍不住质问他。

　　杜轩只是略显悲哀之色，却道：“能不能放弃，你根本是斗不过她的。”

　　舒婠婠愤怒地望着他，冷不防地打了他一个耳光，杜轩自知有愧不敢有丝毫痛楚之色。她此时气急败坏的样子，令杜轩看在眼里痛在心里。

　　赫连樱雪的册封大典如期在太庙举行，而金华室依旧只见舒婠婠那孤寂的倩影。

　　典礼结束后，杜轩便直接回到玄武楼。饮下一杯水，方才察觉内室坐着杜雅，眉头不禁一皱。

　　杜雅沉吟道：“我是来提醒你，舒婠婠若要在宫中保住性命除了明白大智若愚的生存法则，还必须懂得把握合纵连横的时机，她当下唯一的出路就是先向赫连樱雪投诚示好，只有保住一时的性命才能有机可趁。”

　　杜轩脸色微冷，道：“我还以为你是来兴师问罪的。”

　　杜雅不免苦涩一笑道：“其实我不明白为什么你要放弃那次良机，难道有什么顾忌，还是你根本就不是真心想帮助舒婠婠？”

　　杜轩吸了一口气，道：“就算我不为虎作伥，助纣为虐，某些人的奸计一样也会得逞，既然连上天都帮她，岂是我一人之力就能改变。寇谦之实在是太厉害了，未卜先知，能够事先洞悉我们的企图，这其中利害关系可想而知”言罢神情立刻显得冷漠。

　　杜雅突然激切地道：“既然已经懂得人情世故，为何还要做一些己所不欲的事？”

　　杜轩淡漠道：“我相信人在同情的扶持下，是可以再度站起来，我不能让她死在这里？”言罢，他沉重地离开玄武楼。

　　杜雅立在原地一时显得莫名其妙。