在回三家坳的路上，石崖忍不住好奇问道：“杨叔，那两个人是谁？”
二人骑在马上，这半年石崖长高不少，体重也增加了十几斤，再加上练武多年的杨度兴，可谓份量不轻，若是一般的马匹载着两人就跑不动了，幸好这匹马是杨度兴花费重金购来的北方草原马，腿长膘壮，耐力极佳善于长途奔袭，轻松驮着二人在崎岖不平的小道上一路慢跑。
石崖坐在前面，看不到身后杨度兴脸上的无奈，这小子真把他当作万事通了，什么都知道。
“那两人的具体来历看不出来，不过他们的护卫倒是不可小觑，个个身手不凡，为首的两个武徒皆是锻骨层次的高手，还有两三个武士，另外几人和你一样正在练肉，剩下的全部还在练皮。”杨度兴行走江湖多年，眼力极佳，一眼便看出那一批人的大致实力，如数家珍般的说道：“那两个公子哥也有功夫在身，只是不怎么出色罢了，估计是用药物硬生生堆砌而来的，堪堪也就是个武士。”
石崖听得大吃一惊，他的眼力有限，没有看出刚才那批人的实力，“这么多高手，他们来青岭镇做什么？”
杨度兴摇了摇头，不屑道：“这类豪门子弟别说檀香县，便是在整个星沙府也找不出几个有这么大排场的，他们平日不知天高地厚，胡作非为，不可以常理度之，带这么多家丁护卫到青岭镇这种偏僻的地方来，谁知道他们打的是什么主意，我们不必理会。”
“哦。”石崖应了一声就不再多言。
话是这么说，杨度兴却仍是一副思索之色，过了一会儿，突然说道：“我倒是想起这檀香县上有一家豪门大族，乃是当朝方太师的同支族人，只是声名不显，所以刚才一时没有想起来。”
“当朝太师？”石崖一下子瞪大眼睛，他跟父亲去过两回县城，但是从未听说县城里有一户来头这么大的家族。
看到石崖一脸的惊奇，杨度兴以为他不懂得太师之意，呵呵一笑，解释道：“太师是三公九卿之首，一人之下万人之上，位极人臣，是全天下除了皇帝之外最大的官，在过去自然是极其尊贵，不过如今嘛……”
“如今怎么了？”石崖追问道。
“如今天下大乱，玄洲诸道藩镇各自为政，皆有逐鹿中原之意，只是都不想做出头鸟暂时表面上按兵不动，暗地里早已打得你死我活，那大燕皇帝不过是名义上的天下之主，更别说太师了，实权大不如前，所辖之地仅有京畿道三省而已，说不定哪天就被哪路诸候给平了。”
“话虽如此，一朝太师仍是贵不可言的人物，那方太师名讳‘伯函’，正是出身檀香县。当年我与你父亲入军为伍，所在的军伍便是方太师奉诣成立的苻龙讨逆军，镇压浔州反贼，只是后来出了许多变故，如今掌握在苻龙道节度使徐少路手中……”
杨度兴摇头晃脑的说了一阵天下大势，直至快到三家坳才停止下来，没有注意到石崖认真倾听的神色，绝不似一个孩童。
回到家中，两家人自是其乐融融，尤其是石峰和杨绮云两个孩子，手里拿着镇上买来的小玩意儿笑得十分开心。
不过当石昌夫妇得知杨度兴要带着石崖进入影山之时，开始都是连连摇头并不同意，杨度兴百般解释，又拿自家性命保证石崖的安全，再加上石崖在一旁帮腔，二人最后才答应下来。原本石昌还想跟着一起进山，当作向导，但是眼下正是农忙时期，地里有很多活要干，他实在走不开，只能作罢。
翌日拂晓，杨石二人趁着天未大亮离开了村子，一头扎进茫茫影山。
影山座落在汉阳省西境边陲，自北向南绵延八百余里，形成一道天然屏障，绕过影山便是与汉阳省毗邻的德庸省。影山并非穷山恶水，却也有数不清的高峰深涧，影山脚下的村民进山打猎，多数在外围三四百里的范围活动，极少深入。尤其是青岭镇所在的那一片山脉，自从半年前被一对青铜翼狮截断了进山之路后，如今已是人迹罕至，好似绝地。
此时正是夏季，天气炎热，山中气候更是闷热不堪，二人走了半日，速度极快，相当于走了村民两天的路程，杨度兴仍旧脸不红气不喘，丝毫不见疲累，石崖却已是满头大汗，即使他体力远超常人，也有些顶不住，只得停下坐在一块大石上休息。
从腰间解下水袋喝了一大口，石崖一边啃着干粮，一边观察周围的环境，胸膛起伏不起喘着粗气，早上刚出发时的那股兴奋劲已经消失不见了。
“我到附近看看，你呆在这里，自己多加小心。”杨度兴交待了一声，转身钻进树林，他没有忘记进山的目的，去查看这一带是否生长草药。
石崖点了点头，继续休息。
杨度兴的声响很快消失在远处，石崖放眼望去，四周皆是一眼看不到尽头的树林，灌木丛生，热辣的阳光从头顶树冠的缝隙射下来，地上铺了一层厚厚的枯枝落叶，脚踩上去就会下陷一片，偶尔从森林深处传来一两声野兽吼声，鸟叫虫鸣不断，换作胆小之人定会吓出一身冷汗。
片刻后，石崖体力尽复，杨度兴还没有回来，他百无聊赖的等着，突然听到几声滋滋的怪响，耳朵轻轻一动，捕捉到声响的来源，猛的转头，看到一条手臂粗的蟒蛇缠绕在左侧一丈开外的树上，脑袋垂在半空，一对三角眼紧紧的盯着自己，瞳孔倒竖，伸吐着一条寸许长的信子，嘴里长有四根白色尖牙，令人不寒而栗。
石崖顿时心头一跳，却并不慌张，迅速的解下背后的猎弓，左手持弓，右手从箭袋里抽出一根长箭，搭箭开弦，深吸一口气瞄准蛇头，一箭射出。
笃的一声，力道惊人的长箭将蛇头死死的钉在树杆上，一丈多长的蛇身疯狂的挣扎起来，石崖再射一箭，精准的射穿七寸，蟒蛇很快就不动弹了。
干脆利落的射死蟒蛇，石崖轻轻呼了一口气，体会到了影山的危险，这条蛇对他威胁不大，但是对普通人却足以致命了。
坐回石头上，石崖打量手中的黑色猎弓，随手拉了几下弓弦，脸上不禁露出一丝无奈。这张猎弓拉开弓弦需要二石的力气，是村里为数不多的几张二石弓之一，去年父亲费了好大的劲才从村里的一个族老手里求来，原本以为至少能用上几年，想不到才过去半年，就已经显得有些无力了。
以石崖现在的力气，他至少能开三石五斗的弓，等到练肉层次圆满成为一个武士，介时拉开五石弓都不在话下，但是村子里最强的猎弓也才三石，根本找不出五石弓。
“先将就着用吧，以后有机会再去弄更强的弓。”石崖摇头一声叹气，暗道看来力气增长太快也有麻烦之处，连一张合适的弓都弄不到。
想到这里，石崖忽然呛啷一声，拔出插在腰间的直刃厚背刀，这把从蟊贼手里得来的刀他平时藏在房中，从不在外人面前展示，这次进山也带了出来，反正在山里也不怕被人瞧见。
厚背刀十分锋利，石崖轻轻挥舞了几下，在空气中划出破空之声，他突然来了兴致，握刀在树林中胡乱劈砍四周的树枝灌木，声势看似吓人，实际上来来回回就那么几招，章法极乱，破绽无数。
“你这么练十年，也练不出什么名堂。”杨度兴不知什么时候已经回来，站在边上看着石崖舞刀，他瞥了一眼钉死在树上的蟒蛇，目光微微一变，很快又恢复正常。
“啊……”石崖脸上有些尴尬，挠头道：“杨叔你回来了。”
杨度兴伸手过来，道：“把刀给我看看。”他听石崖说过半年前杀死两个蟊贼的事，知道这把刀的来历，只是没有特意看过。
石崖连忙把厚背刀递出去，却是用刀尖对着杨度兴，他愣了一下，笑道：“刀尖只能对准敌人，若是朋友，应该把刀柄递给对方，记住了。”
“知道了，杨叔。”石崖正想调转刀头，杨度兴却伸手抓住刀背，轻轻一震，石崖只觉得刀上传来一股震荡，登时无法握住刀柄，不由自主的松手。
杨度兴把刀拿到眼前察看了几眼，又握住刀柄随意挥动几下，似乎在检查这把刀的重心是否平衡。他满意的点了点头，突然神色一变，目光变得凌厉起来，一步踏前，握刀的右手闪电般连续劈出数刀，周身卷起大片刀影，让人根本无法看清真正的刀身在哪，站在几步之外的石崖感觉到一股锐利的气流扑面而来，刮得他脸上生疼，赶紧向后退开。
石崖知道杨度兴也有一把刀，肯定懂得刀法，但是从未见他拔刀出鞘，从外形上看象是一把云头柳叶刀，这次进山也带上了。
此时石崖心中惊骇无比，同时又欣喜若狂。
他练武多年，虽然四十八路虎形炼体拳是一门绝顶外功，但是它主要是用来练功，并不适合对敌，因此到现在也没有学会一招半式，若是碰上敌人只能依靠箭术和一身巨力应付，手段太过单薄。
既然杨叔的刀法如此高明，那他一定会教给自己，想到将来自己若是学会一身强横的刀法，石崖就忍不住心中激动，血液也跟着沸腾起来。
“好刀！”杨度兴演示了几招刀法便停止下来，看着手中的直刃厚背刀，赞叹一声，接着随手把刀抛了回来，道：“这把刀不比我的刀差多少，真不知道怎么落到那个蟊贼手里，现在被你得到也算是天意。”
石崖连忙接住，一脸希冀的看着杨度兴，问道：“杨叔，你什么时候教我刀法？”
“你想学刀法？”杨度兴脸上似笑非笑。
石崖连连点头，脑袋跟小鸡啄米似的。
看到石崖如此期待，杨度兴不忍打击，只好说道：“本来想等你成为武士之后再教你刀法，是为了不让你分心。也罢，等这次回去之后，我就开始教你刀法和拳法，你的武学天赋如此惊人，想必同时多学点东西不成问题。”
石崖大喜过望，原本以为能学刀法就足够了，没想到还多了拳法这个意外之喜，大声道：“谢谢杨叔。”
“都是一家人，这些迟早要教给你的，不用这么见外。”杨度兴含笑说道。