屋里，妇人忙着一圈圈地松裹脚布，几个妇人在一旁看着，一个妇人道，要是裹上一年再放，脚趾奏伸不开了。院中，刘洪起道：“莫要看不起自家，那扣鼻子多难缀，俺就缀不好，还是恁们老婆手巧，叫恁们管管放脚，比缀扣鼻子还难？骡子驾辕，马拉套，老婆当家瞎胡闹，俺就不信老婆当不得家，往后用着恁们的地方还多哩”。几个妇人都听笑了。巧针道：“不做活，心里不踏实”。刘洪起道：“劳苦惯了的，不做活比做活难受，待到难受时，不用旁人催，自已就会找活做。恁这不是偷懒，几千女人，叫爷们管不方便。恁是个识字的，又跑得动路，听闻还会些拳脚，寨中这些拿不动刀枪的，你帮俺照管着，噢，恁再挑几个委员，帮衬帮衬，恁不能是个光杆主任”。

院中几个女人低着头，有的脸彤红，有的勾头绞着手巾。刘洪起看在眼里，道：“女同志上前一点嘛，不就是与男人说句话么，有啥怕羞，俺还要派一队兵到妇联，由恁们统领，扭捏咋行？”。见说了没效果，刘洪起又道：“恁们都是吃过苦的，天下的女人，一百个里头两三个寻了短见，两三个生娃死了，两三个叫婆家虐死了，姐妹们到底做了啥见不得人的事，遭此显报？这贼老天瞎了眼。强活着的，十个当中八个受欺，这么多姐妹等着恁们解救，恁们还顾得上怕羞？哪天我刘洪起不中了，恁们一同殉死罢了，总比被人欺，寻短见值。大明的女子不怕死，还怕羞？以往死得不值，今个死得值，还未必会死。由其自寻短见，不胜干它娘的一场，恁们跟着我刘洪起将这世道翻过来！”。

听到这，几个女人抬起了头。八弟刘洪礼也听得眸子一亮。

刘洪起又道：“老祖宗那会，女人不裹脚，过着过着，也不知为啥要裹脚，满大明，那些翰林学士也说不出个子丑寅卯，连子丑寅卯都说不出，却将裹脚看作天大的事，恁说可笑不可笑。为啥裹脚，俺瞎猜摸着，恁们看武大那戏文，潘金莲往窗户外头探了一回头，就被西门庆祸害了，地棍泼皮打姐妹们的主意，咱们只能天天守在家里，哪都不敢去，为了拘束恁们，这才裹脚。世道不平，处处禽兽，女人连门都不敢出，我刘洪起就要铲平这世道，离不开姐妹们帮衬。恁们虽行不得路，这寨墙还是上得去的，一人一杆火铳，还是打得的，恁们守寨，我率兄弟们出去厮杀，老婆守寨，爷们出战，妇女可顶半边天，恁们说俺要不要恁们帮衬？寨中几千人，拿不动刀枪的一多半，要是女人守不了寨，俺便少了六七成兵，俺多作难，恁们说俺还能成事么？”。

夜，灯火中，白天上演过世事的纸窗已暂时闭了幕。寒气逼人，但炕是暖的，心也是暖的。妇女们依然在灯下做针线，墙上挂着一符字：全大明的女人，联合起来！落款是刘洪起。这个联合的联，很好地解释了妇联的联。

灯下的女人边做活，边述说生平，“在娘屋里做闺女时节，崽当然也看得重些，穿衣服吃东西这些都不一样，崽重些，女看轻些，打骂，做事儿都有分别。临出门时，老人家都讲，要勤利，要争气。有个女，相公是个拐子，过年到女的娘家，娘家有条拐子狗，有人说，打拐子狗，那男的回去就写了休书，将女送回来，赔了十石谷子，那女好造孽”。拐子就是腐子。

巧针插嘴道：“咱造啥孽了？”。南阳女道：“好受罪，恁听不懂俺的话？”。她的话是南阳话，南阳，流寇祸乱的重灾区。一个妇人从头上拔下簪子，拨了拔灯芯，白大寡的声音回荡在屋中——

“都没有吃哩，饿啊，上地里拾麦穗，鞋也扎破了，恨不能光脚到地里，抓住打啊，把你篮子给跺了，你上俺地里偷庄稼弄啥哩，唉，穷人难为人。巧针，恁想啥哩？”。巧针怔了一下，回道：“咱们纺了这些线，织了这些布，白布咋穿？上千口子出殡似的，也不耐脏，想着用锅门子灰把布揉揉”。

西门楼子，旗杆上升着一盏灯笼，灯笼皮上是一个侯字。旗杆下绑着一人，一旁，两人正在说话。“金爷，岂敢挠掌家的法”，“谁能瞧见？扶进门楼子里挺一觉，天不亮再扶出来绑上，人不知鬼不觉”，“金爷，金爷，你咋动起手了，俺可喊了”，“咋地？听说郑二和恁有仇，恁想冻死他？”。“金爷咋这说话，掌家的吩嘱不给饮食，恁问问郑二，烙馍可好吃”。

“待郑二吃完，你该再说句管待得不周，简慢得很”，忽地传来刘洪起的声音，二人一惊，随即，刘洪起打楼梯上来，秦至刚，刘洪礼也跟了上来，二人都抱着被褥。刘洪起走到郑乐密跟前，盯着他。郑乐密道：“掌家的，俺吃了没多点子”。刘洪起道：“蹦皮溜啾，舞舞喳喳哩不稳重，早晚坏了我的大事”。

郑乐密叫道：“俺立了功，恁心里喜得了不成，不谢俺罢了，还要罚喂了俺一口馍的，替俺松绑的”。刘洪起怒道：“你立个屁功，滚回老寨炼炉去”。郑乐密道：“二斤胡麻炼了一斤油，掌家的不要谢俺？”。金皋上前踹了郑乐密一脚，骂道：“谁替恁松绑了，恁可知甚叫军法，戏文上可看过五十四斩？掌家的担心恁哪天死在军法下，早就想撵你回密县了”。

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