把钱和书信都交给管库伙计，商成这才发现雨竟然没下起来，连刚才洒下的几颗雨滴，如今也不知去向。太阳重新悬挂在天空中，它依旧是那么热情，把光和热喷吐到大地上；刚才还肆无忌惮地卷起地上的沙辰和枯枝败叶乱舞的风，如今变得轻柔而难以捕捉，它悄悄地抚摩着人的皮肤；一度偃旗息鼓的蝉们再次活跃起来，它们躲在某个角落里，继续着它们那单调乏味的吟唱。只有南边天空中那团迅速消褪的阴沉昏暗的灰色云团，才在提醒着人们，大自然刚刚酝酿过一场暴风雨。

事情有了眉目，他心里的大石头也就落了地，心情也舒畅起来。离开货栈时，他还特意问了问时辰，离末时还有段时间，因此上他也不用着急赶回去。他现在把俩手揣在新褂子的兜里，一路悠闲地打量着街两旁的店铺里货摊上铺摆着的各种物事，慢悠悠地朝回走。

因为刚才打过几颗雨，平日里街边巷口摆着的买卖摊子大都收了，这时人们看雨一时半会下不起来，又在来来回回地支条凳架木板铺蔑席上货品，东西大都没来得及归置，胡乱地堆在蔑席上，染好色的布匹、锈着花样的裹头巾汗巾、女人用的香囊簪子贴花……各色商品琳琅满目，还有蒲扇编帽腰带花衫子……应有尽有。空气里飘荡着炸糖果子的鲜香气味；远处一家铁器行传来叮叮当当的敲打声；一个货郎挑着担子，手里举着拨浪鼓边走边轻轻甩打，哔哔嘣嘣的零碎鼓声一阵响一阵息，“碎布角头旧衣旧裤旧衫子换针线咧”的呼唤叫卖声在街道上悠悠荡荡。不知道哪里有家戏园子正在演折子戏，咿咿呀呀的丝竹声细若游丝如断似续……

这时候商成已经走到县城南北东西四条大街道交汇的十字路口。这里是县城的中心，也是最繁华热闹的地方，东边是药店米铺布庄，西边是纸书店古玩店玲珑店，北边有皮货店绸缎庄成衣铺。家家店铺门口都站着一两个衣衫整齐干净的伙计，满脸笑容地迎送每一个登自家门的客人主顾。这家店进那家铺出的人络绎不绝，有些手里还拎着刚买的物件，有些人则是如商成这样仅仅瞧个热闹新鲜。路口南边一圈三层楼都是青砖直铺到顶，从屋顶到地接着好几串灯笼，看模样既象是饭馆又不象是饭馆一一商成知道，那是县城里有名的烟花去处；因为刚刚过晌，这里还没多少客人，所以显得有些冷清。不过旁边的空敞地上却很热闹，一拨穿州过府的卖艺人正在表演杂耍戏，一只脖子上系着细铁链的猢狲，随着一个穿淡红短褙皂白沙裙的女子的口令，不停地作出各种逗人发笑的滑稽动作，惹得围观的人们不时鼓掌大笑。

商成也在人堆里站着看热闹。他小时候曾经在镇上见过人耍猴，因为羡慕那耍猴人喝令猴子时的风采气度，他一度萌生过拜那人作师傅的想法；而且那只猴子还会翻扑克牌算命，一块钱翻一张牌，每天都能给耍猴人带来百十块钱的收益，他就更加坚定了自己的理想。但是就在他下定决心去拜师的时候，耍猴人却带着那只神奇的猢狲飘然而去。这个结果令他遗憾和后悔了好长时间。现在又在这里看见人耍猴，他不禁回想起来自己当年的幼稚想法和可笑举动。看着眼前戴着细眼纱帽穿着大红褂子学着人模样一摇一摆走路的猴子，听着女子清脆简洁的口令，还有那边咣咣咣的锣响，当年那位耍猴师傅、那只会算命的老猴渐渐地和眼前的一切重合在一起……

当他从自己的伤感中清醒过来时，猴戏已经告一段落，那只猴正站在他面前，孤拐脸上两只小眼睛骨碌碌地东盯西看，两只前爪却捧着个圆簸箕——簸箕里扔着二三十个铜钱。它的主人手里牵着细铁链，笑吟吟地望着自己。

这是在让自己打赏哩。

他的手在兜里一摸，脸腾地红了。他已经把所有的钱都放在那个寄托着自己对房子的渴望与希望的褡裢里了，现在兜里连一个铜板都没有。他捏着褂兜难为情地低下了头，想趁着人不注意悄悄地溜走。当然了，他自己也知道这想法不大可能，因为他比常人高大许多的身量，就决定自己肯定没办法悄无声息地消失在人们的视线之外。

周围的人已经看出来他的难堪，于是有人开始善意地朝他起哄了。这哄笑声让他更觉得尴尬，脸更红了。

那女艺伶看出了他的窘迫，有心放过他，又怕别人有样学样，只好呼哨一声，手里的链子一抖，那猢狲伶俐地放下簸箕，两只前爪一搭就朝商成作了个揖。

观众立刻轰然叫声好，不少人还嚷嚷着，叫再来一个。

那猢狲也是个猴精，大概这种场面见多了有经验，也不等女伶的指令动作，就耷头低脑地一连作了两个揖，抬起头却是若无其事地左右张望。它这一连串动作教周围看客大呼过瘾，喊好声嬉闹声笑骂声几乎响作了一片。那女伶忍着笑也不让猴子走，看样子是为着后面收起赏钱来容易些，准备用商成来作个示范。

商成已经窘得有些恼恨了，咬咬牙正要不顾脸面转身离开时，突然有人牵了牵他的褂子，接着就递过两枚铜钱来。

他惊诧地转过头，才发现递钱给他竟然是大丫。

他臊红着脸把两个铜钱都扔到簸箕里，抓了大丫的手领着她挤出了人群，直走到鞋帽铺边的僻静处，才松开手问道：“你怎么来县城了？”

大丫先不回答他的问题，抠着手指头红着脸问他：“你几时回来的？怎么不先回去，抄着手在这里……瞎转悠什么？”

“我去货栈办点事……”

大丫“哦”了一声，就没再说话。她的眼睛不住地朝两边瞄，忽然象是瞧见了什么要紧物事，脸突然变得更红了。

商成顺着她的目光看过去，正看见那杂耍戏班子旁边的烟花楼，脑筋略微一转就知道大丫在想什么，气得几乎笑出来一一他为了凑买房子的钱都快把自己卖了，哪里还有闲钱去做那些勾当。但是他不可能把自己的操心事和大丫譬说，只教训她说：“你一个女娃，整天脑袋不知道想些什么事！一一我问你，你怎么在这里的？”

“和她们一起出来的。”大丫红着脸朝旁边指了指。那边还站着四个女的。两个看上去年龄和大丫差不多少，就是十五六七岁上下，头上却都盘着宝髻，插着玉簪别着鹅黄色珠花；另外两个看上去年龄要小一些，不过十二三岁模样，和大丫一样梳着抓髻头，颈项边结着几条辫；四个女子都拿眼睛朝俩人上下打量。

大丫朝她们招招手，那边两个妇人打扮的小女娃只笑着摆摆手。大丫回头说：“是我六伯家的大嫂和柳家的姐姐。”她的脸上忽然闪过一丝阴霾。“我陪她们出来逛街，顺便想买点好布料。”她的脸突然又红了，声音也蓦然低了下去，“好远我就看见你了，本来想喊你的，又怕别人笑话，就跟着你过来了……”说着噗嗤一笑，“那猴子可真好玩，也不知道是怎么教出来的，竟然会学作揖，还学得那么象。”

商成知道规矩，只是朝两个女娃扫一眼略微一点头，又问大丫：“你怎么来城里了？”

“和我娘来的。”

“婶子还在城里？”商成一阵高兴。要是十七婶也在县城的话，那她肯定在大丫的六伯伯家，正好把自己买房子的事情托付给霍六伯。县里的新主簿不买李其的帐，可不能不买霍六的帐一一霍六可不是霍士其和李其这样的白身士子，他是保信郎，实实在在的从九品官衔，和屹县主簿平级；最关键的是，霍六不仅有官身，也是衙门里资历最深的书办，同时还是小吏们中说话最有威信的人，主簿不可能顺便开罪他……

“来的第二天我娘就回去了……”

听到这个消息，商成登时有些泄气。看来他的事情还得继续经受磨难。