立夏那天的晌后，谷实便陪着女儿小蝉，过来商家庄子这边看望受了处分禁足在家的商成。**(）

说是陪女儿，其实是谷实自己心头烦闷。从那一晚的含元殿会议之后，他的情绪就一直很烦躁。作为东倭方略发起人之一，他最后什么都没捞到，只落了个“辛苦”的评价。昨天是四月初一，他去兵部点卯，正巧碰上真芗和翟错，看着他们忙得连走路都带着风，忍不住就泛起一股说不出的滋味。他本来已经和兵部尚说好，点了卯就过去叙话，结果心烦意乱之下居然把这事给忘了个一干二净。点了卯签完押他就往回走，回到家吃罢晌午人都坐在上善亭里饮茶歇乏了，才记起来有这么一桩事……

令他烦心的还不仅止于此。昨天傍晚，燕轩带着两个“谷家军”里的同僚来家里拜访他。他们向他诉苦说，他们很快就要被派去外地州府做刺史，以后可能不会再有机会带兵了。乍一听这消息，他只觉得诧异。燕轩有能力有资历，故乡又在毗邻登州府的青州，对当地情况十分熟悉，眼下又在兵部待职，正是东倭方略中北方一支的当然人选，怎么会没被兵部选中？何况如燕轩这样的将领，正在壮年时放出去作刺史，实际上就意味着闲置；这其中是不是有什么深意？他越思量越觉得事情有蹊跷，越琢磨就越觉得惶恐忐忑。这事就和东元帝那句不咸不淡的“辛苦”一样，内中含义实在是深不可测。东元帝刚刚当众隐晦地表露出对他的不满，兵部立刻就开始收缴“谷家军”的兵权，难道说那些人已经预备要向他动手了？

带着这些疑问，昨晚一宿他都没有睡安稳，好不容易眯盹过去，古怪诡异的妖梦做了一个又是一个，内衫衣裤俱被冷汗浸透。**!。*等恍恍惚惚的一觉醒来，已经是巳时过半。

他一夜没睡好，脸色当然就很差，夫人关心他的身体，就不顾他的反对招来了家里延聘的大夫。他这是心病，大夫根本摸不着头绪，只能应付着开了一付清火怯热静心养神的药方。就在大夫给他切脉象问症状的时候，两个人不知道怎么就说到了大夫自己的毛病上。这位大夫自己就有心悸盗汗的老病根，不时也要去找别人开方子抓药，一句“能医人而不能自医”，顿时点醒了谷实。他现在是身在局中，周围百绪缠绕千端纠纷，横看如乱麻竖望似蓬蒿，如何破得了局？要想脱困，只能是求告于人。如今他能求告且甘愿帮忙的，只有杨度和商成。但杨度至多也只能遮护谷家一时，不能保全一世；为了谷家的子孙，他决定拉下这张老脸去央求商成……

现在，他和小蝉已经走进商家庄子，离县伯府还不及一箭地了。仪门边的门房早就望见他，老远就笑呵呵地朝他点头作礼打招呼。就象商成去谷家庄时那么随意一般，他在商家庄也很自如，所以门房也没去禀告商成。

他们父女俩相跟着进了商府，拐过一个角门，迎头就撞见李奉陪着个穿五品武官常服的官员出来。这人中等个头，白白净净的一张团圆脸上蓄着短髭半粜，无论是上唇的髭须还是下巴颏的粜须，都修剪得整整齐齐，看着就是一付精明的模样。谷实认识这个人。这是商成的长辈，开国子霍士其，勋衔游击将军，眼下在兵部里做事。

霍士其虽然是举人出身，但他挂上军职在军旅间磨砺也有一年多了，一天到晚出来进去地都是与军官士卒打交道，举手投足间自然也带着几分行伍气，一丝不苟地向谷实行了个军礼，不言声便站到了旁边，意思是请谷实先走。

要是在以前，不管是在什么地方，只要有人给谷实行军礼的话，他必然也是以军礼作还。可自打见过商府里侍卫的举止做派，又听商成譬说了军礼之中的种种道理，他也渐渐地改变过来。他现在穿的是一身很普通的家常便装，脚下踩的更是一双千层低的圆口老头布鞋，就朝霍士其拱了下手，停下脚步问道：“十七叔，你怎么来了？”他早前见到商府上下从商成到仆役，都尊称霍士其为十七叔，也就跟着乱喊一气。