“途中担搁了些时辰，让二位久等了！”陈夫人笑着寒喧道，陈夫人四十开外，脸庞瘦削，两边颧骨略略有些高耸，一笑眼角的皱纹便有些明显。言语神情，带着一丝矜持清傲。

“夫人说哪里话，不过是我姑嫂二人闲散无事，起得早了些。”柳氏笑道。

陈夫人瞥了许慎言一眼，略略颔首示意。倒是陈夫人身边跟了一个青年男子，对许慎言不停地打量着，陈夫人瞧见，便道：“这是我娘家侄儿，此番上京来问安，正巧带他来见见这护国寺的宝相庄严。”

那青年却比陈夫人要热络的多。“学生李庆荣，见过许夫人，许姑娘！”虽是见礼，目光却不安份地在二人身上打量着。见柳氏一副妇人打扮，而许慎言却是一未出阁女子的装扮，便更加露骨的盯着许慎言看。

许慎言实在不喜那人无礼的目光，微微曲膝还礼，便退到柳氏身后，再不发一言。

“瞧着这一处也不是说话的地方，不如我们边走边说，先进寺再说。”柳氏亦是不喜那李庆荣，只是瞧在陈夫人的面上，不好发作。

陈夫人点点头，道了声也好。柳氏挽了陈夫人的胳膊，朝山上走去。许慎言跟在身后，如个影子一个般。那李庆荣几番想与许慎言搭话，都让她避了开去。

陈夫人瞧见眼里，瞧许慎言的目光便有些淡了。

从山门到护国寺，共有三个平台，平台上各有一座亭子，方便信善沿途歇息赏景。各平台之间，各有九九八十一个台阶，却是有些陡峭。

众人到达护国寺，都累出了一身汗来。各自去事先订好的厢房略作梳洗，这才去了各殿进香。

大雄宝殿巍峨庄严，满殿飘着的檀香味，满耳缭绕的渡世经文。

计慎言上了香，求了两个平安符。才一转身，便见那李庆荣又凑到了身边。

“许姑娘求了什么签，学生略懂解签之术，可以姑娘效劳。”李庆荣谄媚地笑道。

许慎言急忙退后几步，两人拉开了些距离。翠儿拦到两人中间，道：“李公子费心了，我们姑娘不求签！”

“都说这护国寺乃圣宗皇帝和云妃太后的订情之地，在此地求姻缘最是灵验，许姑娘何不救上一签。”李庆荣笑道。

“多谢李公子提点。”许慎言道：“只是姻缘之事，自有天定，无法强求。”

许慎言与翠儿耐着性子打发了李庆荣，又怕那李庆荣又缠了上来，便让柳氏自己去应酬陈夫人，她领着翠儿专挑了人少的去处一路闲步过去。七拐八转的，竟到了一处偏僻无人之处。

那一处佛殿，连个匾额也无。屋舍简漏，院中荒草丛生。

“姑娘，此处太过偏僻，我们还是走吧！”翠儿心中打着突。她从来不知道这香火鼎盛的护国寺，居然还有这一破败之处。

“既然到了门口了，便进去上柱香吧！”许慎言却没有多想，直觉认为过门不拜却是对佛不敬。

翠儿还没来得及阻拦，许慎言已一脚迈进了大门。