“那时我还什么都不是，正往城里赶，准备投奔族亲家里讨一时生活。”常乐说，“我们在旅途中相遇，又一起遇上了山贼，后来我救了他们，她只说是为报恩，所以就……那之后我们就分开了。当时我没多想什么，只是觉得走运，现在再见她，心里却觉得欠她很多。”

“这姑娘够大方的。”蒋里说。

“她本是青楼女子。”常乐说。“所以我当时也没想太多，分开便分开了，事后也不曾再记起。”

“你现在倒是想多了。”蒋里说。“劝你一句——露水姻缘一场，不算缘分，也无关****，终是一次……”

“一夜情？”常乐问。

“头一次听到这个词。”蒋里想了想后说：“不过还真贴切。既然情分只在一夜，过了那夜，便不要再想了。难道你真爱上了她？她可是青楼女子，那事对她来说，当不算什么。”

常乐摇头：“但我终不愿看着她在这里受苦。”

“小草不是已经给了你台阶下？”蒋里说，“将她接出来，带回乌龙州。凭你现在的实力，她可以在州里横着走了。这也算是你对她的一点补偿吧。其实依我说，也谈不上补偿，她应该也没多想，是你想得太多。”

“不好？”常乐问。

“说明你人好。”蒋里说。

常乐笑笑：“我明天想去赎她，你跟我去？”

“这种事少找我。”蒋里从怀里掏出一叠钱票塞在他手中。“自己解决。”

“这么多钱，把秀色坊买下来都够了吧？”常乐一边数钱票一边赞叹。

“少装。”蒋里踢了他一脚，“你的钱比我只多不少，你只是抠门，不舍得往外掏。”

“我主要是总忘了带。”常乐笑。

他将钱票塞入怀中，两人一时不知说什么好，就一起看月亮。

半晌后，常乐说：“谢了。”

蒋里撇了撇嘴：“半天就憋出这么个屁！没味道！”

拍拍屁股，走了。

常乐一个人坐在那里笑。

在他感觉，第二天的早晨，来得很有些晚。

梳洗罢，他随便吃了口早饭，便让伙计转告同伴自己出去散心，然后揣着蒋里给的那些钱票，坐上客栈的马车，一路来到了秀色坊。

但却没能进去。

秀色坊的生意主要在夜里，所以白天——尤其是清晨，对坊中人来说却才是深夜。这个时候门户才关闭不久，坊中人都已经钻入了被窝里休息，哪有人来应他？

立于门前半晌，直到车夫来问，常乐才醒过神来。

“我只是想找人，可有什么办法？”常乐问车夫。

车夫摇头：“至少也要等到中午。”

“那你先去吧，我在这里等。”常乐说。

车夫不敢多说什么，便先去了。常乐找了处水岸边景色不错的地方坐了下来，静静地等待。

今天的时光，不知为什么过得特别的慢，慢到常乐心急难耐。

这一个上午，他感觉像是一年。

但再长的等待，终也有等到之时。随着肚子的叫声，秀色坊的门终于打开了，有刚刚睡醒的下人打着哈欠开始收拾院落场子，有姑娘开始起床洗漱。

常乐疾步过去，倒把开门人吓了一跳。

“这位公子，您是不是看错时辰了？”开门人疑惑地问。

“在下常乐，求见侍女总管。”常乐恭敬一礼。

常乐？

这名字听起来怎么这么熟悉？

开门人满心疑惑，突然间一怔，问道：“您是……昨夜……”

“正是我。”常乐一笑。

“公子恕罪！”开门人惶恐施礼，急忙将常乐引了进来：“您且先到门房休息，小人这便去禀报侍女总管！”

常乐入内，在门房中坐了不到两刻钟，便有两位漂亮的侍女来到，一礼后，将常乐引入秀色坊中，来到了那座岸边小楼内。

“常公子大驾光临，贱妾有失远迎，还请恕罪。”

楼门前，侍女总管匆匆而出，看到常乐，便急忙施礼，随后将常乐请入了楼中。

“不知公子找贱妾何事？”侍女总管命人奉上香茶后，恭敬相问。

常乐早等得不耐烦，只是不敢在她面前流露出焦急之色。

赎身这种事，他虽没经历过，但在影视剧和小说中却也看多了。一般来说，你越是表现出焦急渴望之情，对方便越会种种刁难，故意抬价。

他不怕价高，但他怕对方为了抬价，而制造种种波折。

他怕小婉受苦。

“昨夜在此见到一故人。”他先喝了口茶才说。“细问起，原来是在这里做侍女。”

“常公子的故人，在这里做侍女？”侍女总管吃惊不小。

“我们相识时，我尚只是个居无定所的乡野小子。”常乐说。

“原来如此。”侍女总管点头，“竟然是患难之交。那么常公子的意思是……要为她赎身？”

“正是。”常乐点头。“不知可有难处？”

“换成别人来问，自是有难处。”侍女总管笑了，“但常公子来问，便算真有难处，也是无难处。”

常乐不由松了一口气。