“对了，还没说那件大事呢。”他突然想起回来的原因。
“穆国听说过吗？”凌天奇问。
“穆国？”常乐一时怔怔，然后问：“是圣舟大陆的穆国？那个天下第一强国？”
“还能是哪个。”凌天奇说。
“他们怎么了？”常乐问。
“穆国有几位才子，来我大夏游玩，听闻我国正举办黄焰大比，于是便来观战。”凌天奇说，“观战之后，个个口出狂言，说大夏才子不过如此，其后，便又向大比中诸道魁首发起挑战，朝廷推托不过，也只好应下，但……”
“推托？是怕打不过他们？”常乐皱眉。
“是啊。”凌天奇点头，“穆国不愧是天下第一强国，能人倍出，绝非我大夏可比。这几位才子都身兼数道之力，我国黄焰学子若论单项，倒也有一搏之力，但若按他们提出的数道齐比……便是有败无胜之局。”
“事关大夏尊严之事，朝廷便想到了你。”灵秀心说。
“朝廷……也是由具体的人组成的吧？”常乐说。
“朝廷”并不是一个独立存在的生命，它由无数官员组成，那么所谓的“朝廷之命”，便当是某个或某几个官员之命。
又是谁想到了他？
“说出来你别怕。”凌天奇说，“是丞相秦士志。”
常乐倒真有些意外了。
“所以我们一直在想，这里会不会有什么阴谋。”蒋里说，“要知道，王安合便是秦士志的人；熊雨欣所倚仗的姨丈莫初雄，亦是他的人。”
“我想来想去也想不清楚。”莫非说，“这场比试，如果你胜了，自然是你名扬天下，甚至外邦；若是你败了，他也没借口整治你啊！比试嘛，自然有胜有负，又不是行军打仗，败了要问罪，他靠这事找不到收拾你的借口啊。惟一的可能，就是他勾结穆国那些人，在比试中下毒手害你。但这种事……”
莫非摇头，想不清楚。
连他也想不清楚，别人就更想不清楚了。
“师父您的意思呢？”常乐问凌天奇。
“我自然已经替你应下来了。”凌天奇说，“不管是不是陷阱，都是个试练的机会。与强者交手，方能更快提高，方能知山外山有多高，楼外楼有几重。况且我大夏虽弱，但终不能任几个黄口小儿欺侮吧？”
“我也是这个意思。”灵秀心点头，“便算不敌也不怕，有师娘在，你死不了。”
“这话说得，怎么反让我们担心了？”梅欣儿小声嘀咕，结果被灵秀心瞪了一眼。
“穆国来者有几人？”常乐问。
“一行十余人，要挑战我大夏才子的黄焰境学子，则有三人。”凌天奇答。“朝廷动用了种种手段，也只是知道这三人可能最低都是四道同境，甚至其中有人达到了六道同境。但至于是哪几道，却不知晓了。”
“他们要挑战，总要先说明挑战哪几道吧？如此，不便知道了？”常乐不解。
“没有说明。”凌天奇摇头，“他们只说，御火者的比试，哪用分什么此道彼道，动用一切手段能胜者，方为王，划分诸道，却反限制了人才发展。”
“朝廷便答应了？”常乐皱眉。
“被逼到分上，不得不答应。”灵秀心说，“听说朝廷派去商谈的官员，一开始也不同意，于是对方便嘲笑大夏学子无能，说只有像大夏这样无甚人才的地方，才会将诸道分得如此分明，还说了其他许多过分的话，那位官员一怒之下便同意了。事后虽也后悔，但事已定局，却无法反悔。”
“这些天，他们嘲笑大夏的那些话，已经渐渐在王都传开，大家听闻后都很气愤，但也有些无奈。”蒋里说，“乐哥，你若能打压住他们的嚣张气焰，立时便能成国之英雄。”
“试试吧。”常乐苦笑，“人家是六道同境，我呢？”
“乐、文、歌、诗、武……”莫非在一旁数着，然后皱眉：“还差一道啊！大哥，你不是有书道之才吗？啥时候把书道也练到黄焰境呀？那不就也六道了吗？”
“哪那么容易。”常乐摇头。
“比试是小事。”凌天奇说，“自身发展才是大事，不能为了一次比试而临阵磨枪强行提升，到时害的却是自己一生。五道同境，已然难得，到时便算输他们一道，又如何？况且既然不分九道，那么便是全力一战而已，少一道之力，也无妨。”
“这倒也是。”莫非想想后又笑了。
几人聊了一会儿，凌天奇便让大家散了，却留下了常乐。
灵秀心也知机地出去，让师徒俩方便说话。
屋中再无他人时，凌天奇低声问：“你如何能杀得了王安合？”
“是胡子叔帮我。”常乐如实回答。
“此事蹊跷，胖小子说当是熊雨欣在背后搞鬼，可是如此？”凌天奇问。
常乐点头。
“那你有何打算？”凌天奇问。
“不杀熊雨欣，我心难平。”常乐答。
凌天奇再问：“可她的姨丈，便是丞相麾下红人，莫初雄。”
“又如何？”常乐反问。
凌天奇看着徒弟，许久后笑了：“她现在还在王都。”
“那我便不等她回北江州了。”常乐说。
“胖小子虽然聪明，但毕竟年轻。而世间许多事，若想弄清，靠的是经验，而不是智慧。”凌天奇说，“秦士志此举之意，不在于害你，而在于给你机会，在于拉拢。”
常乐心中一动：“拉拢？”
“得你这样的人才一人，更胜千军万马。”凌天奇说，“所以，这次其实是很好的机会。你便将事情闹得再大，秦士志为讨好你，也只会一力压下。”
“弟子明白了。”常乐笑了。
“明白便好。”凌天奇也笑了。
“只是行事要谨慎。”他笑够了又严肃起来，沉声叮嘱。
常乐点头。
有这样的师父，真好。