因此第二天,商毅在内阁部长会议上提议,打算应英国的邀请,派出一个代表团,随英国的使看一起,去欧州访问。当然商毅打出的旗号是,向海外弘扬中华文化。
本来商毅还有些担心,自己的这个建议会引起内阁众成员部长的反对,因为商毅知道,在另一时空的十九世纪末期,李鸿章曾出访欧美五国,结果被一些保守的官员骂成“离父母之帮,去犬羊之地”,因此商毅也作好了尽力说明,如果实在说不服,就强行通过的打算。
结果让商毅没有想到的是,大多数人对此都是持赞同态度,其实这个时代的中国对海外的心态并不保守,明初时郑和就有七下西洋,访问海外诸国的壮举,这一次只不过走得比郑和更远一点而己。另外海外贸易一直都是南京政府的主要收入来源,因此南京政府统治区内的官民对海外的态度也比较开放,而且商毅给定上的“向海外弘扬中华文化”的调子,也很吸引人。只有新任的首辅王夫之向商毅建议,出海并非不可,只是在非常时期,一切当从简,不易铺张。
既然內阁部长会议通过了,商毅立刻委任李格非来全权付责组织中国历史上的第一次访欧之旅。当然王夫之的建议,商毅也认为应该釆纳,不能搞得像郑和下西洋那么大排场,纯属劳动伤财,但也不能简单得太很,至少要乘中国自己的帆船前往,不能靠英国船来接送。
商毅和李格非商议了一下访英的事谊,首先是安排这次出访的人员,至少是要对海外世界,欧州情况有一定了解的人,这方面海外的华商要能胜任得多,因此商毅也让李格非立刻和吕宋方面联糸。
随后商毅立刻招见英国使者,像他们表示,自己接受他的邀请,将派出一支船队,访问英国,甚致是欧州大陆,但需要一定的时间来进行准备,大约要三个月左右,希望他们能在南京多等待一段时间。
其实按英国人的想法,南京政府派出一个几十人的代表团,乘坐英国的帆船就行了,沒想到中国将自行组团开船,显得十分隆重。当然中国方面搞得越盛大越好,毕竟他们也知道,这可将是被永远载入史册的一刻。因此英国人也经过了一番商议之后决定先派出两条船,返回印度,向公司的董事汇报这一次中国之行,将签好的【中英南京条约】上交给公司审阅,并向公司报告中国将派出使团,访问英国,最好先派人回到国内,通知一声。而印度做为亚州到欧州航线的中转站,也要做好迎接中国使团的准备。
而商毅回到王府的后宅,和众妻妾吃过了晚饭之后,也来到自己的书房里,开始认真思考这一次出访的计划。
英国这次到中国来,是开来了三艘船,一共有五六百人,那么中国方面起码不能比这个规模差。不过这毕竟是中国首次出访欧州,准备工作也是多方面,船队规模只是其中之一,还有出访的人员、外交原则,在英国要完成那些事务,和欧州进行那些文化交流,是否还需要访问其他国家,是否携带商品等等。
由其是在南京政府夺取了马尼拉之后,己经和西班牙结仇,和罗马天主教也产生了一定的矛盾,这次访英一定惊动西班牙和罗马天主教,那么这些问题将怎样处理。
另外还有最重要的一点,就是对出访的人员要恶补目前英国和欧州的大势。
现在是中国农历的顺治五年十二月,但公历实际己进入1649年,英国和欧州都发生了巨大的变化。英国己经完成了资产阶级革命,建立了新的共和国,并且英国议会将在今年內,以叛国罪处死前国王查理一世;而在欧州大陆上,三十年战争终于落下帷幕,以法国、荷兰、瑞典等新教国家连盟的全面取胜而告终,法国一跃而成欧州第一强国,荷兰独立革命也取得成功,并将开始自己的海上马车夫的顶峰时代;而西班牙将彻底衰弱,以后更是每况愈下,永久性的失去了大国地位,罗马天主教会的影响力也进一步下跌,被迫承认了新教的地位,马路×路徳的宗教改革,也终于取得了全面的成功。如果不了解清楚这些情况,冒然访问欧州,恐怕难以取得圆满的效果。