因此尚可喜也积极调兵遣将,准备战阜,他的次子尚之孝一直驻军在韶州，和驻守江西南部的江西军区第八军对持，部从有五万佘人，而进攻泉州失利的长子尚之孝退入广东省之后，驻扎在潮州，也是防备中华军攻占了福建之后，继续进军广东，而金声桓被郑成功击败之后，也逃到了广东省，投奔尚之信，被尚之信任命守卫程乡县。

这时尚可喜在广东也经营了三年多的时间，一直都在扩充军队，打造火炮火枪等武器。不过广东省毕竞只有这么大的地方，人口有限。因此到现在尚可喜的军队只有十余万人。

不过广东的冶铁制造业到是十分发达，而且又和澳门比邻，可以聘请葡萄牙工匠，这几年来尚可喜打造了火枪二万五千余支，其中燧发枪有一万余支，其余都是火绳枪，各种火炮四百余门，其中红夷大炮有百余门。因为尚可喜专程聘请澳门的葡萄牙工匠帮助监造，因此广东制造的火器质量都不错，比清廷的还要好一些。

在韶州驻守的尚之孝部中有火枪一万余支，各种火炮一百五十多门。尚可喜认为这样这实力暂时还是能够守住广东的北大门，只有东边潮州，因为在尚之信和金声桓合兵之后，总兵力也不过是两万余人，而中华军从这一边进攻的却有两个军，兵力超过五万，因此以这样的兵力，根本就不可能挡得住中华军的进攻。当然这也不能怪尚可喜，谁知道福建会败得那么快呢？

但现在尚可喜手头上的兵力己经不多了，广州一带的驻守兵力已不足五万。但潮州一失，广东东面也就将门户大开，因此尚可喜咬着牙，给尚之信拔去了四万兵力，火枪一万支，火炮一百五十余门。不过这一来广州的驻守兵力就不到一万，而且只有火枪三千多支，火炮也不足一百门。但广州毕竟位处內地，首先还是要把两个大门守住。

当然尚可喜也知道，想长时间挡住中华军的进攻是不可能的，毕竟这几年来，中华军的战绩都摆在那里,清廷坐拥北方万里疆土,有近百万大军都不是对手,何况自己只有广东一省之地。因化还是要为自己找一条退路，而现在能退的地方只有海上。广东滨临海边，过去就有一支水军，而且海上贸易也十分发达，航海技术在这时的中国算是高水平的，尚可喜虽然没有发展海军，但还是把广东原有的水军保留了下来，而且也没有阻止海上贸易，因此还是可以从海上逃跑。

而且出海之后落脚点尚可喜也想好，就是可以逃到海南去。不过尚可喜也知道中华军也有一支水军，因此到了海南也并不保险，只能够暂避一时，然后在伺机而动。最后的落脚外，尚可喜到是有三个目标：一是以海南为中转，到达广东西南部的廉州府上岸，逃入广西境内，争取能够经贵州入川，去投靠吴三桂，但这条路太远，并不可靠。二是从海南直接去越南，在那里逃一段时间，不过尚可喜和越南并没什么来往，不知对方会不会收留自己。三是干脆逃到海上去，找几个小岛躲起来，转行海盗。但尚可喜毕竟是没干过海盗，也不知道这一行的前途怎么样。

当然有后路总比没有后路要好，何况还有三条之多，总可以选出一条最理想的来，因此尚可喜也稍稍有些安心，一面权衡比较三条线路的利弊，一面下令征集船只，停泊在珠江口里码头，并且将这几年积攒的财物也都屯积在码头，以便随时都可以装船逃跑，同时又派人去海南做布置准备。

而就在这时，中华军也向广东发动进攻。中华军进攻的主要方向还是在东边的潮州，北部的韶州只是牵制住尚军的兵力。

在清顺治七年，后明六年（1650年），二月十九日，中华军的第十六军首先进入广东境内，向程乡县逼近。

程乡县也就是后世的广东梅州，位于程江和海溪的交汇处，也是从福建进入广东境內官道的必经之路。从一定程度上说，程乡县比潮州更重要。因此尚之信也亲自赶到程乡县坐镇，在这里布置了四万五千大军，火枪一万余支，火炮一百二十余门，红夷大炮有二十四门。同时命令金声桓带领一万五千人马，三千火枪兵，火炮五十门，守卫程乡县西北约十里的双径岭，和程乡呈特角之倚。

第二天，段鹏率领二十军也到达程乡附近，将中华军的指挥部设在程乡县正北约十五里水口镇。在观察了尚军的布置之后，段鹏认为，想要攻取程乡县，首先就要攻下双径岭，因此也下令，由二十军付责对双径岭的主攻，十六军第六师付责阻击程乡县方向的援军，第九旅、特种兵旅为预备队。