听到这一声大叫，那姚复干脆撒腿就跑，可这时他哪里跑得脱，院中两百多位各县诸生，顿时将他团团围住，百般讥讽，这时的姚复就好比笼中豺狼，任他呲牙咧嘴，也无人怕他，就是围着不让他走，姚复年近五十，力弱体衰，哪里还能突围，东拉西扯间，不慎方巾落地，慌忙拣起时，已不知被谁踩了几脚，早已弄得肮脏了——张汝霖与王思任立在堂口，看着这闹市捉贼似的荒唐一幕，都是摇头苦笑，有辱斯文啊，一个人要何等的可憎才会到这种人人喊打的地步！

浙江提学使王编在知府徐时进和县令侯之翰的陪同下，步入仪门，还没来得及与张汝霖、王思任、刘宗周等人寒暄，首先看到的是一大群诸生围堵姚复的可笑场景，王提学喝命诸生散开，那姚复头上的方巾污秽歪斜，面红耳赤，嘶声道：“大宗师救我——”

王提学问：“你便是姚复？为何如此狼狈，诸生为何欺你？”

任是姚复平曰如何健讼能辩，这里也张口结舌了，支吾道：“诸生受人挑唆，欺负学生，求大宗师作主。”

诸生见了提学官，不敢乱开口，张萼却是不惧，大声道：“禀大宗师，这个姚复听说大宗师到来，自知罪恶深重，生怕大宗师责罚他，就想溜走，诸生这是不许他走。”

王提学见姚复这副模样，印象已是极劣，心想：“看来那些苦主状告他的事都不会假。”说道：“是非曲直，且到堂上公论。”回头命人把柳秀才等人一并带上明伦堂，这儒学大堂就暂时当作审案公堂了。

那姚复一见跛腿柳秀才这些人都来了，顿感大难临头，这时也顾不得什么不妥了，叫道：“大宗师，家兄姚诚立曾与大宗师同为六部言官，学生久闻大宗师贤名，今曰一见，三生有幸。”这是想攀交情、求开恩，本来这些话只能私底下来说，现在这大庭广众之下，姚复又正是不尴不尬待罪的时候，当众说这些话不摆明是想让提学官徇私包庇他吗？

这倒不是姚复愚蠢，而是情急了，此时不攀交情，等到审案后罪证确凿，那时想攀交情也晚了，所以明知不妥也要这么喊出来，不喊就没机会喊了。

这简直是侮辱，王提学勃然大怒，喝道：“摘了他头巾，先杖责二十再问话。”

提学官随从都带着杖罚生员的刑杖，也只有提学官才能杖责诸生，府学教授、县学教谕虽说也可惩罚生员，但只能用竹板打手心，象社学蒙师教训小孩子似的，流于儿戏——姚复哀求道：“大宗师，学生年老体弱，挨不得杖责啊，求大宗师开恩。”

王提学居中而坐，喝道：“打，二十杖也打不死你。”

张岱、张萼、张原三兄弟站在明伦堂外，位于诸生前列，很近地看堂上姚复受杖，真是畅快啊，姚复又受不得痛，挨一下就惨叫一声，张萼低声笑道：“姚讼棍也有今天，大快人心啊，对了，我且到大门外对众人说知此事，独乐乐不如众乐乐嘛。”便挤出人群，出去对众人宣告姚复受杖责之事——果然，片刻后就听得儒学大门欢声一片。

此时姚复已挨过二十杖，委顿在地。

王提学纳闷道：“百姓何故欢呼？”

张原答道：“禀大宗师，山阴百姓闻知姚复受大宗师杖责，皆欢呼雀跃，称颂大宗师严明。”

王提学道：“是吗，那本官今曰要细审此人，看他到底做了多少伤天害理之事，以致如此天怒人怨。”

当即命姚复与柳秀才等苦主一一对质，让孙教谕和朱训导在一边记录在案，以便多方求证。

（未完待续）