张萼做事风风火火，一刻也等不得的，出了眼镜坊，就回状元第吩咐刘管家挑选两个曾经去过南直隶的家仆，连同一个镜匠，三个人带上五百两银子雇船前往海州采购水晶石，这五百两银子是张原出的。

午后，张原在书房练习小楷，履纯、履洁两个小孩儿嬉闹了一上午，这时被哄着睡午觉了，阳光微斜的天井四周安宁静谧，黄棠棣、白荼蘼芬芳暗吐，浮躁的心静下来，柔软的笔尖在铅山竹纸上书写，一个个蝇头小楷串串而出，字越小越见笔下的功夫——穆真真走到门边叫了一声：“少爷。”

张原搁下笔问：“何事？”

穆真真道：“少爷若没什么吩咐的话，婢子和爹爹这就回三埭街了。”

张原道：“急什么，何典史说了的，四月中旬前不会招你爹爹听差——等我写完这页字，我还吩咐他有事。”

穆真真应道：“好，婢子这就让我爹爹等着。”

张原练了半个时辰的字，穆真真进来收拾笔墨，去青浦的这些天都是穆真真帮张原做这些事，这堕民少女非常细心，比如张原说过写过字的毛笔应立即清洗，清洗后不要把毛笔的水甩干，应悬于笔架让笔尖的水自然滴落、晾干，穆真真就一直都是这么做的——小丫头兔亭在门边探了一下脑袋，见真真姐在做这些事，她便悄无声息地走了，这些曰子兔亭的事情也不少，白骡雪精是她照料，西楼这边洒扫除尘也都是兔亭的事，还要给后园的茉莉、僧鞋菊这些花草浇水捉虫，今年她十一岁了，衣服也要自己洗——张原洗净手，对穆真真道：“我先去和母亲商量一下，等下再来前院。”

张原来到南楼上，母亲吕氏和姐姐张若曦正促膝坐着说话，张原道：“母亲，儿子有事要禀知母亲。”

张母吕氏摇头道：“你就是事多，这一趟去青浦，路上又惹了那么多事，为娘听说杭州打行的人要打你，真是吃惊。”

张原道：“儿子不是有真真父女护着吗，安然无恙，姚讼棍这是搬石头砸自己的脚。”

张母吕氏道：“不管怎么说，你以后都要少惹事，安安心心读书，听到没有？”

张原应道：“儿子知道了。”心想：“木秀于林，风必摧之，我这是与风波相抗啊，以后科举入仕若想有所作为，总还有种种冲突波折的，让母亲担心也是难免的事。”

张母吕氏问：“说吧，有什么事？”

张原道：“儿子想让穆真真先留在这边，明年儿子若能补了县学生员，再让真真的爹爹穆敬岩也留下，那时儿子可以免除两个人的赋役。”

张若曦含笑道：“真真服侍小原很细心的，小原也应该有个贴身婢女服侍了。”

张母吕氏沉吟了一下，对张原道：“你先下去一会，我和你姐姐商量商量。”

张原心道：“这多大的事啊，还要和姐姐商量。”依言下楼，在天井边等着。

张母吕氏从廊栏间隙望着楼下的儿子，问女儿张若曦道：“若曦，你弟弟这些曰子是不是和真真——和真真——”一时不好措词。

张若曦知道母亲想说什么，轻笑道：“母亲把小原支开却原来是要问这个啊，他们来青浦的路上我不清楚，这次回山阴，虽是同舱室，倒是各自歇息的，想必还没有那事。”

张母吕氏笑道：“那就好，张原才十六岁，身子骨没长结实，不应过早行房事，真真看着身量高，其实也还小，才十五岁。”

张若曦问：“那母亲的意思是？”

张母吕氏道：“还是明年再让真真住到这边来服侍张原吧。”

张若曦道：“那也好，小原今年也要静心读书的。”