杜兰谨慎地在湖心岛边缘徘徊着，他没有选择第一时间登岛，只是出于一种本能的警惕。他的感知很高，可以感觉空气之中危险因子的存在。

他浮在水中往岛上看去，和湖边一模一样的砂砾构成了小岛的土壤，一棵狰狞的大树深深地扎根在上面，生长的枝叶繁茂。遮天蔽日的枝条仿佛一把巨伞，将整座小岛都笼罩在他的阴影之下。

从水底伸展出来的根须被巫师的切割射线砍得七零八落，但是这并不意味着树妖已经如同砧板上的鲶鱼任人宰割了。杜兰本能地觉得这个怪物肯定还有其他手段，于是他小心地躲在了一小堆沙堆后，用手支撑着大半身体，以免沉下去。

那边巫师一行人却没有杜兰这么多顾忌，木筏刚刚靠岸，巫师便急不可耐地冲上了小岛。四名追随者如影随形，亦步亦趋地跟在她的左右。到了这个时候，杜兰终于可以看清这些大汉的外貌。谁知道令他惊愕的是，这些大汉根本不是人！

这些“大汉”的体表穿着厚厚的盔甲，然而他们的双眼之中却闪烁着黯淡的红光。他们的体表是粗糙而生锈的金属，看上去十分笨重，但是在诸多关节处，精巧的设计却又保证了这些家伙行动的灵活性。从头到尾没有一丝正常人的痕迹，完全就是一架机器人！

他们面无表情，枝条抽在身上一声不吭，全然听从巫师的命令。

“原来是盾卫者！”杜兰心中震惊，盾卫者的出现，让他直接联想到了那个第二纪时代的庞然大物。

白塔巫师协会。

岛屿另外一边登陆的那个女孩儿，显然就是一名白塔巫师，这简直让人吃惊——或许在第二纪的时候，白塔巫师行走世间是很正常的事情，但是自从末日之龙掌控大陆，白塔巫师全部退入女巫之神留下来的避难所【绝望高原】之后，大陆上就很难看到一名出身正统的白塔巫师了。

特别是在白塔巫师策划的北方三省独立失败事件之后，鲁哈帝国明令各地领主，但凡发现白塔巫师，一律就地击杀！如果被活捉，他们的下场会更凄惨些，等待他们的将会是无情的火刑架。

白塔巫师自安泽地人中分裂出来，得到了女巫之神的恩赐，掌握了塑能魔法和律令魔法的真正奥义；然而这个庞然大物最为出名的并非这两大著名魔法学派，而是盾卫者。

巫师的脆弱自古以来便是这个职业的头等问题，虽然上古也有不少巫师提倡锻炼体魄——在第二纪的某一段时间，艾丁格王朝的出现了一阵【持剑巫师】的潮流，年轻的巫师们纷纷效仿，以修习剑术为荣——但是选择了巫术道路的巫师们无论如何努力锻炼也无法在体魄上和能够点燃火种的战士们相提并论。更何况修习剑术同样需要付出极大的精力和时间，原本钻研魔法都来不及的巫师们又如何舍得抽出太多时间来锻炼？

后来的事实证明，持剑巫师的确就是一个笑话。

第二纪花落之年，白塔巫师协会一名兼职大炼金师的**师发明了【盾卫者】。这种浑身充斥着金属和机械的炼金生物从一开始就是为了服务巫师而存在的，他们没有自己的智能，白塔巫师通过简单的心灵魔法操控他们的行为。他们可以身穿重甲，只要体内的黑曜石之心永不枯竭，他们就将永远地为了保护巫师而战斗。

盾卫者的出现改变了巫师世界的格局，原本就强大的巫师变得更加完美，更加无懈可击。

杜兰知道，盾卫者这种炼金产品，一直都是白塔巫师的专利，只有真正的白塔巫师，才能拥有盾卫者。

何况还是四个。

“看起来这女孩儿在白塔巫师之中地位不低啊，【绝望高原】虽然是女巫之神留下来的避难所，在费南大陆的入口非常隐秘，但是本身也就是一个半位面而已。听说末日之龙一直在茫茫混沌之中搜寻这些避难所，任何一丝蛛丝马迹都有增加避难所被发现的可能——在这样的前提下，她还能出现在费南大陆上，足可见白塔巫师对她的特殊对待。”杜兰的脑海中闪过以上想法，树妖和巫师之间的战斗则进入了白热化。

原本似乎进攻有些萎靡的树妖在巫师一行人踏上小岛后变得异常狂躁，杜兰看到那厚厚的树皮下猛然浮现的狰狞面孔开始颤抖。黑暗的波纹在粗糙的树皮上荡漾开来，一张血盆大口自树妖身体上缓缓张开。

下一秒，无数的黑影从那张嘴里涌了出来，杜兰忍不住使用了一个目测：

【瘟疫树魔（变异/普通），成年，生命39，力量：灰铁，防御？技能？】

……

召唤瘟疫树魔显然是树妖的压箱底本事之一，每一头瘟疫树魔都和人类差不多身材，拥有灰铁的力量，而且悍不畏死。杜兰注意到，这些瘟疫树魔的指甲和獠牙上泛着幽绿色的寒光，显然是有毒的。