这时世续忽然道：“日本公使要求朝廷下旨责问海外华人，这又当如何回复呢？”

张之洞摇了摇头，道：“万万不可，朝廷恪守中立，日俄固不可得罪，海外华人亦不可怠慢，日本公使仍是无理之求，当予拒绝。”

光绪沉默了一会儿，才转头对慈禧道：“太后的意思呢？”

慈禧的眼皮挑了一下，才道：“那就这么着吧。”

光绪点了点头，道：“庆亲王。”

庆亲王赶忙道：“臣在。”

光绪道：“待会儿散了朝，你马上去办？” 因为庆亲王兼着总理府衙门大臣，因此具体负责和各国交涉的事情自然是落到庆亲王头上。

庆亲王道：“臣尊旨。”

光绪顿了一顿，又道：“那么肃亲王又应该怎么处置呢？”

军机大臣们顿时都不作声了，毕竟这个话题太敏感了。过了好一会儿，慈禧才开口道：“怎么？都不说话了？那可不成，我和皇上还等着你们拿主意呢？张之洞，你说该怎么处置肃亲王。”

被慈禧点了名，张之洞也不能不说话了，道：“回禀太后，肃亲王仍是宗室，当由宗人府发……”

他的话还没有说完，就被慈禧打断道：“要是宗人府能解决，要问你们做什么？肃亲王的事可不是小事，不是宗人府能解决的，所以才要你们拿个主意。世续，你说呢？”

见慈禧最终还是放过了自己，张之洞也松了一口气，其实慈禧点张之洞的名，不过是抛砖引玉，处置肃亲王的事确实很敏感，而且是很得罪人的，慈禧并不想逼庆亲王、张之洞这样的老臣表态，毕竞朝政还需要他们撑着，只是用张之洞要引个头，顺便也搞打这个老滑头一下，因此很快就从张之洞身上绕过去了。

世续道：“回禀太后，肃亲王之举也是为了朝廷着想，海外华人早己反叛朝廷，自立为王，如此乱臣贼子，人人得而诛之，肃亲王只是想煞一煞海外华人的气势，因此肃亲王并无过失，还请朝廷从轻发落。”

慈禧不置可否，又道：“那桐，你呢？”

那桐道：“回禀太后，世续大人言之有理，还请朝廷对肃亲王从轻发落。”

他们本来就是和肃亲王是同伙，而且肃亲王谋划袭击上海新区的事情也向两人通过气，两人也都表示了支持，还各自支助了肃亲王1万两白银。因此这个时候自然要努力替肃亲王分辩，减轻罪责。

慈禧沉吟了一会儿，才道：“袁世凯，你怎么看呢？”

袁世凯欠了欠身，道：“回禀太后，臣以为对肃亲王必须严惩不贷，以警效尤。”

世续立刻道：“袁大人，你这是何居心？莫非是要替海外华人出气吗？”

袁世凯呵呵笑道：“非也，臣岂是为海外华人出气？而是不如此不足彰显朝廷之威严。”

这时慈禧却睁开眼睛，道：“袁世凯，你把话说清楚，为什么严惩肃亲王，是彰显朝廷之威严。”

袁世凯听了，心里也松了一口气，慈禧的这一问，也证明自己的判断是正确的，其实慈禧心里也是想要严惩肃亲王的，那么自己当然也就没有什么顾忌了。