其实大部份中国商人也不愿意华东**的统治，尽管在华东**的治下，中国商人可以获得和外国商人同样的地位，但这对中国商人的吸引力不大，因为中国商人的背后，往往都有官方的支持，因此在许多方面，也有不少特殊权力，即使是和外国商人的博奕，也可以依托官府的支持，有来有往，而并非不堪一击，这些条件在华东**显然是没有的。在华东**里，既使是元老经商，也必须尊守相当的法律制度，**对经济、商业有一定的扶植，但扶植并不等于是特权。

在另一个方面，华东**的土地制度，也是让大部份中国商人们望之却步的重要因素。由于中国人习惯对土地的渴望，因此中国商人往往也同样是大地主，尽管他们在商业上的收入远远超过了土地的收入。而华东**的土地制度显然是侵犯了这些商人的切身利益，自然不希望华东**的统治，而维持目前的局面，一方面和华东**经商交来，可以获得大量的财富；另一方面自己仍可以保持现在的地位、家产、土地。而华东**占领安徽，也让中国商人看到了危机，清廷显然是指望不上了，南方需要一位新的，强而有力的统治者，才能对抗华东**，保护商人。

于是长江流域各省的中国商人们也都支持公使们提出的这个建议，并且也愿意为此出资。结果在中外商人们的慷慨解囊之下，很快就筹集到了300余万两白银，资金和物资基础就这样初步建立起来。

而朱尔典在北京也展开工作，他亲自赶到天津去拜访袁世凯，劝说袁世凯放弃北京，到南方去开创一片新的基业，尽管现在袁世凯在北京可算位极人臣，但只要华东**一出兵，清廷必然灭亡，那时袁世凯手里的一切资本都将化为乌有，因此不如趁着现在资本还在，都转移到南方去，重新开创一番新的事业，而华东**出兵之后，注意力必将集中在北方，袁世凯则可以趁机整合南方各省，大可做出一番功业来，而只要袁世凯有这个意思，各国可以向袁世凯提供支助。

听完了朱尔典的讲说之后，袁世凯也不禁又惊又喜，其实他也看得出来，清廷的大势己去，灭亡只是早晚的事，连慈禧都在经营山西、陕西，准备再次南狩之行，而袁世凯当然不会为清廷殉葬，因此自然要为自己找一条后路。

袁世凯的第一个想法就是投降华东**，毕竞元老们都是以华夏后裔自居，可以算是由中国人建立的国家政权，而且在各方面也确实比清廷强得太多了，因此投降华东**，从大方面来说可以算是弃暗投明，从小方面说是趋吉避凶，都是很正确的选择。

只是这个想法虽好，但袁世凯不清楚华东**对自己的投降是什么态度，准确的说是自己投降了华东**，会得到什么样子的待遇。尽管袁世凯还并没有和华东**进行实质性的接触、协商，但老实说袁世凯的信心可并不怎么足。袁世凯一直都相当关注华东**的情况，因此对华东**的军政体制都有相当的了解，华东**是施行军政分离的体制，和清廷的巡抚、总督军政财权一把抓的制度有很大的不同。

袁世凯也对自己投降华东**进行了一个评估，认为如果自己在华东**中进入行政体系，应该担任省长，至少地是省会级市长；而在军队，则超码应是野战军司令。但从华东**目前的情况来看，这种可能性并不大，因为现在华东**军政两方面的高层职务，行政方面的地级市以上主政官员、军队方面的师级以上指挥官，基本都是元老出任，而在地级市以下主政官员，师级以下军官，虽然也任用本土归化民担任，但也基本都是由华东**自己培养的，别说是任用清廷的官员、吏员，就连归顺他们的士绅、地方豪强都没有份，最多也就是在地级市中担任一个部门负责人，或者是县级主政官员的副职，这说明华东**清廷的官员、士绅是相当不信任的。

当然投降华东**的清廷官员并不多，最多也就是县一级的官员，一直到华东**攻占了安徽，才有知州、知府级别的地方官员投降，而军官就更少。但袁世凯并不认为自已投降了华东**之后会开一个特例，至少要在投降之前先说清楚。但一来是现在清廷还能撑一、二年，因此投降的事情到也并不急迫，当然也不能无限度的拖下去，毕竟拖得越久，对自己就越是不利；二来这种事情也并不是很好沟通的，最难的地方是谁先提，因为在通常的情况下，那一方先提就意味着丧失主动，袁世凯是希望华东**首先向自己抛出橄榄枝，提出招览，这样自己就可以顺水推舟，但华东**显然是并没有这种意图。

而袁世凯也曾指自己的幕僚，在私下里试探过华东**的态度，但华东**并没有接这个茬，要么是还没有这个意思，要么是在等着袁世凯先开口，因此尽管现在袁世凯仍然和华东**保持着较密切的关系，但却始终没有跨出这一步。