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第二九四章 南京密谋(上)

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对于几乎所有的中国人来说,农历新年都是一个应该热烈庆祝的节日,无论贫穷或富贵,因此在1909年的新年来临之际,大江南北,九州大地,无论是华东政*府统治的地区,还是清廷的地方,也都呈现出一片喜庆热烈的气氛。

虽然这时清廷实际上己经灭亡了,皇帝、太后也被华东政*府俘虏了,但对于普通民众来说,有没有皇帝、朝廷并不重要,但每年的新年却是一定要过的。

南京是中国南方最繁华的城市,而且近一年多以来,在袁世凯的治理下,也算是地方太平,民众安居乐业,而且商业更为繁荣,经济也得到了长足发展,清廷的灭亡并没有给南京造成什么影响,因此在这新年来临之际,整个南京城里都呈现出一遍喜庆、欢乐的气氛。

外国人虽然不过春节,但在中国呆的时间久了,也会入乡随俗,跟着凑凑热闹,因此在大年初一的时候,英国驻南京领事鲍威尔发出邀请,请法俄日美荷比葡等国的领事到英国领事馆里参加新年舞会。

英国领事馆的邀请,其他各国当然不会不给面子,因此在下午5点钟的时候,英国邀请的各国驻南京领事也都带着夫人或女伴到达英国领事馆。

这时舞会还没有开始,于是英国领事鲍威尔请其他各领事先到一间小会客室里去会谈。其实这种宴会、舞会活动,通常也是各国领事聚集在一起,协商事情的机会,由其是这一次,英国领事馆并没有邀请和自己不对付的国家领事,如德国、奥匈帝国、意大利等,这显然这是有事要协商的态势,因此各国领事也都没有异议。

在会客室里坐定之后,鲍威尔道:“各位,一直以来,我们各国在中国的利益都在受到华东政*府的不断挤压,各国也都为此受到了重大的损失,但坦白的说,面对华东政*府的这种霸道行为,我们都没有什么好办法应对,发动一场战争显然是不现实的,因为华东政*府的战争力量,远比此前的清国要强大得多。”

法国领事克莱蒙多道:“先生,您把我们招集起来,就是要对我们说这些众所周知的事情吗!”

鲍威尔道:“先生,当然不是。今天我把各位招集起来,只是想告诉各位,现在有一个可以教训华东政*府,显示我们各国实力的大好机会,只要我们联手合作的话。”

众人听了,顿时一阵交头接耳的喧哗。

克莱蒙多道:“请问先生,是什么机会。”

鲍威尔还没有说话,美国领事杰克逊己道:“先生,如果我没有猜错的话,您所说的机会,指的就是华东政*府有可能征收铸币税的事情吧。”

虽然征收铸币税将在新年之后才正式公布,但毕竟己在元老议院表决通过,因此消息也并未封锁,有些门路多的人,这时可以听到一些风声。青岛的各国领事都有收集情报的任务,在暗地里也都有几条明线、暗线,打听到征收铸币税的事情,对他们来说,到也并不是什么很难的事情。对此华东政*府当然也对此心知肚明,不过国际惯例正是如此,因此只要是做得不太过份,华东政*府也就睁一眼,闭一眼算了, 反正打听的也都是一些明面上的情报。

不过各国领事对这个消息也没有太在意,因为谁都看得出来,华东政*府在这个时候推出铸币税,并不是为了收那几个钱,而是用政策手段强推纸币取代金属货币。但这也是大势所趋,华东政*府这样也是顺应时代大势的做法,虽然货币改制容易引发社会动荡,但华东政*府有强大的执行力和管控力,而且现在经济发展也蒸蒸日上,因此估计也不会闹出什么大事来。但鲍威尔称这是一个让华东政*府吃到苦头的机会,各国领事也都半信半疑,等着他的下文。

尽管被美国领事杰克逊说破,关子没有卖成,但鲍威尔不以为意,道:“很对,各位不认为这是一个好机会吗!货币改制历来都是最容易引发社会动荡的事件,如果我们各国在联起手来,推波助澜,完全可以让这次华东政*府的货币改制变成一灾难。”

杰克逊道:“鲍威尔先生,货币改制确实是最容易引发社会动荡,但请恕我直言,对华东政*府来说,却并不算什么大事。虽然我们并不希望,但也不得不承认,华东政*府是一个高效且有相当执行能力的政*府,而且现在华东政*府的经济发展良好,因此我并不认为这次华东政*府的货币改制会造成什么严重的后果,即使是我们在其中推波助澜,但能够起到的作用也并不大,而且我们能做的事情非常有限,无非就是用金融手段,人为的拉升或降底货币的汇率,造成社会恐慌,从而引发金融风暴,但华东政*府对金融有严格的限制和监管,我们在金融层面上,几乎是不可能对华东政*府造成什么影响的。”

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