“小山兄弟，我们这次的任务是……”
在申屠家族的一处别院中，沈小山和申屠烈还有另外五名弟子围着一个石桌坐下，石桌上摆放着各种点心水果，各人面前还摆放着一杯珍贵的具有清理体内浊气的清浊茶。
对于议事，在沈小山的意识中，就是几个人随便找个僻静的地儿，将头凑在一处，轻声细语地说话。没想到在大家族中，议事却是另一番光景，好像在开茶话会。
来到世上这么久，沈小山发现原来世界上还有那么好吃的东西，小手不时地伸向桌面，石桌上的吃食一大半倒是进了他的嘴里。
他将嘴巴和耳朵的功能全部发挥出来，一边大吃特吃一边仔细听着申屠烈的讲解。通过申屠烈的解释，沈小山大致知晓了这次任务的内容。
在大雪峰西面五百里处，有一片石林，占地不过三千五六百平方米，排列成奇怪的形状。在出云山脉中，有山林、树林，石林倒是不多见，所以显得有些诡异。曾经有宗门前辈前来查探过，并没有发现什么异常，于是以山石风化论解释一番，说是自然风化的结果。
原本也没什么大不了的，奇怪就奇怪吧！风云宗立宗三千多年也没见发生过什么异常，再说了，它就那么杵在那里，也没招谁惹谁，那就让它继续杵在那里吧！权当着是风景。但是这份平静在三天前被打破了，据可靠消息，有五名弟子在此处做任务，结果诡异失踪，一点消息都没有。这些失踪的弟子皆是上届弟子，资质太差，也没有什么际遇，修炼大路功法，没有修炼资源，没有通过考核，到现在还是杂役弟子，入门十多年了实力却只在五阶初级水准。
这些弟子的诡异失踪，在沈小山这届弟子中形成了不小的恐慌。如果出去做任务还能玩失踪，那谁敢去做？五阶低级水准在上届弟子中是垫底的货se，但是在这届弟子中却远远超过了一般的水准。
大概是为了锻炼弟子的原因，也顺便灌输一种‘自己的问题自己解决’的思想，试炼峰高层对沈小山这届弟子发出了悬赏。
悬赏任务是找出五名弟子失踪原因，如果有生还者，务必救出生还者。具体要求是必须组队前往，队员人数为五人，人数少了怕有危险，人数多了又失去了锻炼的目的。按照功劳的大小奖励积分，完成任务的队伍每队有一万积分，每救出一个生还者奖励两千积分。如果失踪的弟子已经身亡，那就以拿到他们的身份牌为完成任务的标志。
这个任务属于群发任务，队伍数量不限，但奖励只分发给完成任务的那一支队伍。在大雪峰中，高阶任务都被高阶弟子把持住，专门针对低阶弟子的任务并不多见，特别是奖金如此优厚的任务，所以让这些弟子十分眼馋，特别对于温向南和申屠烈这样的世家子弟，他们不在乎积分，他们在意的是在这次任务中是否能够表现的足够优秀，引起大雪峰的高层的重视，从而形成一股势，压制对手。
所以尽管一般弟子看着眼馋，但是敢接任务的也只有三个队伍，分别是以申屠烈、温向南、刘渊三人为首的队伍。
“刘渊师弟，请留步。”
就在三支队伍接了任务之后，温向南突然叫住刘渊。原本他是看不起刘渊这个出自寒门的弟子，但是如今沈小山加入了申屠烈一伙，以至于申屠烈一伙的实力要强于自己，温向南只好用连横合纵之策，拉拢刘渊，达到压制申屠烈的目的。在温向南眼中，刘渊是不足为虑的，哪怕暂时放任，只要打败了申屠烈之后，转手收拾也不过是分分钟的事。
“哦，不知温师兄叫住在下是有何事。”刘渊停下脚步，仿佛早就料到温向南会叫住自己一样。
温向南看着申屠烈一伙，笑道：“有件大买卖要和刘师弟商量，不知师弟有兴趣没有？”
………
看到温向南和刘渊一伙拉上关系，申屠烈面se一沉，如果他们联手，自己这一方在实力上要处于绝对的弱势，肯定是要吃亏的。然而这种情况他已经考虑到了，暂时的吃亏是为了最终的胜利，只要得到胡不归的认可，这大雪峰峰主之位，终究还是自己的。更何况温向南绝对不会和刘渊jing诚合作的。家族发展的大方向是家族高层制定的，身为申屠家的子弟，自己只管按照步骤一步步执行就是了，现在的自己还没有参与决策的能力。
此次执行任务，申屠烈一组除了他和沈小山外，还有三名同届弟子，分别叫做吴成、方青青和申屠杰。这三人皆是同届弟子中的佼佼者，都是刚刚突破五阶初级的修为。其中方青青是个女的，申屠杰是申屠烈的本家，二人对申屠烈唯命是从，对沈小山也颇为客气，总是笑容满面。只是那个叫吴成的弟子对沈小山颇有陈见，他觉得沈小山不过是一时好运罢了，怎能当得起申屠加入如此厚待，那三样宝贝他可是眼馋的很。沈小山不动声se，将这一切看在眼里。然而他的忍耐更让吴成越发的肯定，这小子只不过是运气好罢了，是没有什么真本事的，有本事的人不会这样软弱。他也不动声se，打算找个机会羞辱一下沈小山，让申屠烈看看，到底谁才值得花大力气拉拢。
五人粗略商量片刻，便快速收拾行李出发了，完成这种群发任务自然是越早动身越好，一步领先往往就是成功的关键。
然而道理并不只申屠烈一人知道，在下上的路上，申屠烈和温向南、刘渊三伙人竟然不期而遇。
温向南和刘渊两拨人面上带着自得意满的神se，骄傲地昂首挺胸，用俯视的目光大量申屠烈一伙，好似胜券在握。
温向南得意地说道：“申屠烈，如今刘渊师弟已经答应与我们合作，看这次你还怎么跟我斗？”
随后又把头转向沈小山，眼中杀机一现，冷笑道：“那个叫沈，沈什么的，我今天就告诉你一个道理，做人要靠自己，不是每个主子都能护的你周全，山间元兽多，小心被吃掉哦！哈哈哈……”
沈小山冷冷地看着温向南，心中也是杀意沸腾。自己根本没有招惹谁，这温向南竟然对自己动了杀机，这让沈小山如何忍得，既然你要杀我，那也就别怪我下狠手了。
会叫的狗不咬人，真正咬人的狗不会叫。相比温向南这个绣花枕头，沈小山更jing惕的人是刘渊，这样的人才是最需要担心的。沈小山看看刘渊，却发现对方正微笑着看向自己，视线接触，对方还向自己点头示意，一副很友好的模样，搞的沈小山是丈二的和尚摸不着头脑。
“温向南，你也不过是仰人鼻息而已，有什么好得意的！咱们走着瞧！”
申屠烈虽然看温向南很不爽，但是如今实力对比再次发生变化，他也不想逞一时意气，只得下令走开。
“哈哈哈哈…，申屠烈，我看你是死鸭子嘴硬，等我完成任务后，看你还有什么话说？”身后传来温向南得意的笑声，让人很想上去抽他几下。
一路向西，五道人影如同五道黑光从树林中掠过，带起‘嗖嗖’的破空声。吴成有意卖弄，将速度提升到飞快，冲在最前方，他的身法确实不错，修行的是迅鸟身法，身体如同一只疾驰的飞鸟，灵活地在树丛中穿梭。
“这回看你沈小山如何追的上我，如果连赶路都不行，看你还有什么脸面留下来。”