三痴道：“主人之棋，每逢危难之际就有妙手，这棋马上就要演变成双方势成骑虎的难局，主人就需要这样的逼迫。”

三痴对周宣很有信心，当日在庐山石门涧他就是这样被周宣打败的。

棋局果如三痴所言，周宣的白棋占据了四个角地，形成四角穿心之势，黄星鉴的黑棋则连边带角气势恢弘，这要是都成了空，那周宣就要大败，所以周宣必须孤军深入，黄星鉴也半步退不得，必须全歼来敌，这棋已经不是官子胜负的棋，周宣能在中腹活一块就赢，活不了就输。

周宣迟迟没有下出那一手，他在选点，这时，中午封盘时间到，周宣有充足的时间考虑了。

中午一个时辰很快就过去了，下午续弈，周宣第一手棋就凌空点入黑棋巨空，一场生死大战由此展开。

场上讲棋的吴渭南和陈星垣不约而同道：“胜负在此一役，真是生死名局啊！”

周宣左碰右靠，在黑棋大空中腾挪，迅速做成一个眼，但另一只眼在哪里？

中腹黑空实在大，周宣的白龙开始奔逃，朝他朝已看好的黑棋薄弱处逃命，只要黑棋补一手，白龙活命的机会就大增。

黄星鉴经过长考，决定自补一手，这一手也是遥攻白龙，不是完全脱先。

双方各出奇招险着，精彩绝伦的攻防让吴渭南和陈星垣连连感叹这是少有的名局，现场观战的棋迷心都被吊起来了，数千人竟是静悄悄，只要当对局室传出棋谱，吴、陈二人解说双方妙手时才发出一片赞叹声。

未时末，羽林卫、金吾卫开道，皇帝李煜亲临斗鸡馆观战，同行的还有小周后、东宫和清乐公主。

魏王徐勉得到通报，赶紧迎出。

李煜道：“不必惊动两位对局者，朕就在侧室等候对局结束。”

侧室与对局室之间有一扇木窗，雕花窗格，李煜和小周后并肩立在窗下，隔着窗棂看周宣下棋。

此时的周宣已进入忘我的境界，神色也是少有的严肃，脑子里只有犬牙交错的黑白棋子，有一种强烈的意念就是：做活！做活！

小周后细细打量周宣，低声道：“陛下，宣侄下棋很入神啊。”

李煜微笑道：“入神是棋品的最高境，这棋待诏非周宣莫属了。”

清乐公主站在小周后身侧，从母后肩头望出去，见周宣拧着浓眉苦苦思索，心道：“今天棋下完了，明日一定要他入宫给我画像，等下就和母后说，母后懿旨他敢不遵！”

两个对局者的沙漏都漏光了，魏王示意小童不要声张，悄悄退出，让他们继续下。

夕阳斜照，一缕红光照在棋枰上，黑白棋子璨璨生辉，真如星斗一般，一只枯黄的手在颤抖，食指和中指拈着一枚黑子，迟迟不落下，忽然，手指一颤，指间的黑子滑落在棋盘上——

周宣抬头看着黄星鉴，说道：“你输了。”

黄星鉴枯坐不动，半晌道：“我输了，山人终生不再下棋。”站起身，神色凄怆。

周宣赶紧道：“山人何必如此，当初约定也只是三年不下棋，山人是我唐国的大棋士，在下此次能赢山人也只是侥幸，也是山人对新规则不适应的缘故，恳请山人留下，我还有向山人请教之处。”

侧室的李煜叹道：“宣侄人品比棋品更佳。”

小周点头表示赞同。

李煜步入对局室，周宣与黄星鉴赶紧跪迎。

李煜道：“两位平身，周爱卿与黄山人下出了名局，朕也看得惊心动魄，你们二人都是我唐国的顶尖棋士，应该双双进入翰林院为棋待诏。”

黄星鉴脸有愧色，说道：“谢陛下恩典，草民三番棋对抗的确是输给了周侯爷，草民不能食言。”

周宣道：“陛下，黄山人既不肯为棋待诏，臣想聘请他做我侯府的围棋清客，就怕黄山人不肯屈就。”

李煜道：“黄山人，信州侯虚怀若谷，礼贤下士，你不要违他好意，这样吧，朕封你为挂名棋待诏，正八品，俸禄照领，不用入宫，就在信州侯府听差。”

黄星鉴原是极孤傲乖戾的人，但现在被周宣挫折了傲气，强者总是能让人敬服，现在皇帝开了金口，他岂能不识抬举，当即谢恩。

李煜看着周宣笑道：“周爱卿倒是爱才，但朕对你这个棋待诏却有点无所适从啊，你是正二品大学士，又是从七品棋待诏，到底依哪个品秩好？”

周宣道：“臣陪陛下对弈时就是棋待诏，在庙堂纵论国策就是大学士。”

李煜大笑：“宣侄大有大才，小有小才。”转头对太子李坚道：“坚儿，朕把周宣留给你了。”

李坚赶紧道：“儿臣谨记父皇教导。”

小周后微笑道：“宣侄，你已有多日未进宫了，都不来看望姑母？”

周宣心道：“是你说没有宣召不让我进宫的嘛。”当即说道：“侄儿后天来给姑母娘娘请安。”

小周后点头道：“宣侄接连下了三日棋，定然辛苦，明日好好休息。”

魏王和周宣等人恭送陛下、皇后、太子、公主离开斗鸡馆。

魏王徐勉对周宣道：“周侯爷，小王今晚设宴专请侯爷，侯爷务必赏光。”

周宣也有意结交魏王，当即让四痴陪黄星鉴回侯府，妥为安置，他带着三痴去魏王府。

魏王府豪奢丝毫不亚于皇甫继勋的卫将军府，歌y数十，浅斟低唱，魏王频频劝酒，谈笑风生，但绝口不谈朝中之事，只与周宣谈围棋、谈斗鸡、谈瓶花、谈蟋蟀、谈美色……很是说得来，相约后天到信州侯府进行一场蹴鞠友谊赛。

酒过三巡，魏王让人抬出两口大银箱，笑道：“侯爷，这是你的一万两银子。”

周宣诧异道：“王爷莫要说笑，小侯，呃，小侯不好听，还是称在下吧，在下何时有这一万两银子？”

魏王道：“不瞒侯爷，这三局棋共收赌银二十余万两，前两局大部分赌客都押错，小王狠赚了一笔，哈哈，这一万两银子就算是侯爷赢的彩头，万勿推却。”

周宣以前斗虫、斗棋的都有彩头，这次下三番棋这么辛苦，却以二品大学士争那七品棋待诏，想想都有点划不来，这下子凭空掉下一万两银子，大喜，拱手道：“王爷情意在下记住了，推却太俗，在下笑纳。”

魏王笑道：“侯爷豪爽，小王就喜欢这样的。”

周宣心道：“我收你一万两银子，你却说我豪爽，这年头，奇事还真不少。”