扬州帅府之中，夜已经过半，在一间暖房之中依然灯火通明，两人正在灯下悠闲地下着棋，左手处一人年过五十，脸型窄长，身形高瘦，美须垂胸，年纪在四十上下，左手执黑，淡然一笑，将手中余子全部抛在棋盘之上，笑道：“这围棋之道，法于用兵，三尺之局，却是万军决胜战斗场，将军久战沙场，子虚不过是一文弱书生，何曾是张将军兵家大方的对手，甘拜下风，甘拜下风。”

右手处一人，身材高拔，虽然在卧室之中，依然没有卸甲的习惯，国字形的脸庞气宇轩昂，，一对眼炯炯有神，气度极是不凡，只是外表，便使人感到此人是个可怕的对手，此人正是这扬州之主，张善麟。

张善麟弃子在盘，站了起来，淡淡道：“昔日蔡洪命班输之妙手，制朝阳之柔木，取坤象于四方，位将军乎五岳，然后画路表界，立质朱文，方有今日你我游戏之物，段先生所言非虚，这围棋之道，却如两敌相当，拙者无功，弱者先亡，先生棋艺高绝，却少了一往无前的气势，所以才被某所乘。”

段子虚笑道：“将军所言及是，但是将军是否在另外一盘棋上也有这般决死的勇气呢？”

张善麟愣了一愣，笑道：“原来子虚先生实在点醒老夫，才故意输给老夫的，棋场如战场，棋场输了，可以弃子认输，但是战场却没有重新开始的机会啊。”

段子虚笑道：“难道将军还在踌躇不绝，不肯痛下决心吗？若是白羽那小子每多一分时间，便会多壮大一分，先生先后错失数次良机，失了先手，若是再不出兵，为时晚矣啊。”

张善麟皱着眉头，隔了好久才道：“非老夫不想，实在是牵一发而动全身，当今天下大势不明，老夫不敢妄自出手。若是一个不小心，便会将我全家卷入万劫不复的境地啊。”

“天下大势风起云涌，将军这般坐三望五，摇摆不定，并非久策啊，再说了，天佑皇帝数次着你出兵襄阳，将军都托病推辞，现在龙步飞已然做大，威胁到了京都，若是将军现在出兵，抄了龙步飞的老巢，龙步飞现在便会成为流寇，再无半分立锥之地，将军借此一战，必然能够震动朝廷，平定天下啊。”

张善麟叹了口气，道：“非我不想，只是北方白羽，如芒在背，若是我贸然出兵，恐怕被他人所乘。”

段子虚正待还要进言，这时候家张知微已经在门外求见。

“你此去青州，所探军情如何？”

张知微恭恭敬敬地道：“启禀父帅，白羽虽然军容确实鼎盛，达十万之众，但是据我观之，不过都是些没有经过训练的新兵罢了，战力不强，不足为虑。”

张善麟点头道：“料想这白羽起兵不过一年时间，所收的不过是青州一些响马绿林的乌合之众，即便加徐忠小儿的那些残兵败勇，军队的素质也不会高到哪里去，白羽若是妄想以此南征北讨，恐怕是痴人说梦。”

张知微点头道：“白羽此人，不过是一个胆小怕事的家伙，适逢其时才会有了今日沐猴而冠的局面，而且他的手下将领也都稀疏平常地很，每日只知道往青楼勾栏中享乐，将领无心，战士耽逸，白羽能够守住青州就不错了，若是妄图南下，那简直就是找死。”