京师的百姓在大街上热闹。刑部秘密出动捕快、衙役、民团抓回上百名白莲教叛匪。天下闻名的火影押在囚车里。老百姓对着囚车、上百名叛匪扔石块、泥巴。热闹的场景从安定门延伸至刑部衙门。

灯草胡同的李府的人同样在忙碌。李国楼沒有回來。却送回來一群破烂玩意“孤儿”。十名男童。二十五名女童。比李国楼原本收养的人还多。大多数是刑部尚书包一同为了邀名。一路上收罗來的孤儿。全部交给耶利亚來处理了。

其中还有四名小孩是婴儿。又有四名奶妈子跟随。这家里一下子多了二十九个人。热闹的场景任谁都熬不住。厨房间不停的烧水。几名大人给小孩子洗澡。男孩、女孩全部剃光头。会剃头手艺的真由子一面剃头。一面还要哄女孩子。让她们别哭。

魏小六买回一大堆衣服。给小孩子穿新衣服。耶利亚跑出來。叫道：“魏总管。那些旧衣服一件也不能烧掉。全部洗干净。等我们举办慈善宴会时。让孩子们穿。”

魏小六很奇怪。问道：“三奶奶。我不是把新衣服买回來了吗。还要旧衣服干嘛。”

耶利亚告诫道：“哎。这个你们不懂。要让那些富婆这些孩子过去穿什么衣服。过什么样的生活。这样有钱人才会爱心大奉献。跳蚤消灭光啊。这种玩意我可受不了。”

陈香芳跑出來。说道：“魏总管。小楼关照过了。海娃和葫芦两人。让他们和小石头住一起。其他人全部住进耶利亚慈善堂。”

魏小六苦着脸。说道：“大奶奶啊。海娃、葫芦就两人。还好有地方塞。慈善堂连床也沒有一张。让我怎么安排。”

“哎。”众人嘴上不说。心里都在埋怨李国楼自说自话。不打招呼就把一群孤儿领回家。打了他们一个措手不及。

陈香芳无奈道：“今儿就让他们全部打地铺。睡在客厅里吧。明天让他们搬进慈善堂行不行呢。”

魏小六想了想。说道：“大奶奶。至少要在这里住上一星期。小孩子的床要特制。否则以后房间里摆不下了。”

“哎。”众人在客厅里大叹气。谢秀珠恼恨道：“小楼。真是过分。还叫我们去郊游长城。这家里都是孟姜女在哭呢。长城都要垮了。”

耶利亚明白她要扬名了。这点压力还是能够承受得起。大声道：“今天我们努力。加油。我京师百姓正在兴头上。我们不如乘热打铁。赶明举办第一次耶利亚慈善晚会。打响第一炮。”

“耶利亚。牌照办下來了吗。你别乱來。小心吃不了兜着走。”谢秀珠斜睨道。想钱想疯了。万一被官府查办。把捐款收入充公。不是闹笑话嘛。

耶利亚吃瘪。有些垂头丧气。后悔做事太慢了。甄玉环跨进门槛。随手抚摸一名小女孩的光头。扬声娇笑道：“耶利亚。你说得对。乘热打铁。别听二奶奶的话。赶明我去帮你跑腿。三天牌照就能下來。先办好慈善晚会。谁敢來查办我们的场子。瞎了他的狗眼。”

耶利亚精神一震。喜笑颜开。抱起一名男孩子。笑道：“魏总管。快去把罗伯茨找來。我们要拍照片。明天在家拍照。晚上让孩子们吃西餐。奶油面包、熏肠。”

甄玉环摇头道：“耶利亚。你别害了孩子们。他们苦惯了。你让他们吃西餐。夜里都要拉肚子。”

奶奶们咯咯咯娇声大笑。仆人们欢天喜地。忙碌不停。几名奶奶都在帮忙。难得家里有了婴儿。几名好脾气奶奶的轮流抱。

老四谢丽雅问道：“大奶奶啊。为什么男的少。女的多啊。”

陈香芳说道：“女孩子的不值钱。乡下人不愿意养女孩子。这里的孩子。有些是有父母的。是被他们父母遗弃的。我们现在只是开头。冰山一角懂吗。很快会超过百人。我们开办的慈善堂。以后是京师最大的一间。”

耶利亚累了。她有身孕在身。坐了下來。说道：“是啊。我们其实就在办寄宿学校。上百人的规模只是开始。以后至少上千人。我是校长。你们是名誉校长。都要听我的话。我给你们开工资。”

“扎。娘娘万福。”奶奶们作福。向往着未來变成名誉校长的时刻。

“哎。我怎么沒见一个摸样端正的孩子。差一点啊。”谢秀珠以貌取人。沒有一个小孩子入她的法眼。

陈香芳恼怒道：“二奶奶。你胡说什么。小孩子听得懂的好伐。你脑海里的小孩子到娇凤楼、相公堂子去找。这里沒有。”

谢秀珠急忙认错道：“好。算我说错。喂奶糕的事。我來做。”

“轮不到你。”抱在手里的婴儿。吃香着呢。奶奶们逗弄着小孩子打发时间。

大厅里人头传动。进进出出的人來了又走。邻居们带着食物、衣物來串门。终于有机会來到李府一探究竟。

吴佩佩一瞧有外人來了。赶紧抱着一个奶毛头。跑进后院去了。逗弄着奶毛头。微笑道：“闺女。给你生个弟弟好吗。”

小毛头回答一声。“唉······”皱着眉头。寻找适才抱她的奶妈子。

整个下午、晚上李府的人围着二十五名小孩子转。晚饭和小孩子一起吃。二十一名小孩子睡通铺。被子铺在木制地板上睡觉。四名婴儿被带入后院。孩子太小需要特殊照顾。只能和奶奶们住在一起。谢妈安排好值班的人。陈香芳和耶利亚又转了一圈。最后离开客厅。