八月下旬，即便居庸关内外一片秋雨绵连，但天气到底不是很冷，正是鞑靼人在大明国土上恣意纵横、劫掠最为厉害的时候。

这会儿出居庸关，沈溪所率兵马，本身就没有多少战斗力，军中倒是有一些火铳，但连一门佛郎机炮都没有，遇到鞑靼骑兵袭击，只需五六百鞑靼骑兵一个冲锋，就能将散乱的队伍冲垮。

民族责任什么的，沈溪只能暂时放到一边，就算提着脑袋上战场，也要让自己死得有价值些，直接当鞑靼铁骑刀下亡魂之事他可不干不出来。

再者说了，人死了，队伍被冲散，什么家国情怀都是扯淡，沈溪自认带兵往西北就是送死，但他还是希望能从绝境中杀出一条血路来。

沈溪没有心思理会胡嵩跃等人，这些人就是贪财怕死。

沈溪心想，既然你们想跟我对着干，还试图通过这种方式逼我就范，那我就先硬扛着，不磨去尔等棱角就带着上战场，纯属给鞑靼人送菜。

沈溪摒退胡嵩跃等人，张永满怀忧虑过来见沈溪。

沈溪不着急带兵出居庸关，张永作为监军有些为难。

“沈大人，您看这都到居庸关下几日了，虽说近来天气不是那么好，一场秋雨一场寒，但若再不出居庸关，任由北夷在关外胡作非为，陛下追究下来，你我可担待不起啊！”

张永对于沈溪这种畏缩不前的举动还是非常欣赏和支持的，因为这样就不用上战场送死了。但他发愁的是朝廷交代的差事没法完成，沈溪在这儿磨洋工，他作为监军，不能不加理会。

沈溪笑着问道：“那以张公公之意，应该马上带兵出关？”

张永轻叹：“军中这状况，咱家也看在眼中，那些个京营兵眼高于顶，知道是往西北拼命，谁愿意把脑袋挂在裤腰带上玩，遇到北夷必然崩溃！倒不若……让咱家给陛下写道密折，告诉陛下这边发生了什么，让陛下狠狠惩治一下那些不听话的兵痞？”

沈溪微微一笑，不置可否！

这会儿他看出来了，张永看似老实本分，但其实狡猾多端，他也不想出关送死，但这么原地驻扎，总需要找一个理由。

既然胡嵩跃等几个军将正在跟沈溪这个主帅闹，张永就想借机把责任归到这些个将领身上，密折一来一回需要三五日，出征大军便能在居庸关内多驻扎几日，脑袋又能在脖子上多安生几天。

“不必了。”

沈溪道，“若我所料不差，这几日，居庸关外或许就会有麻烦，一两日内我等就要进驻居庸关，走一步看一步吧！”

张永惊讶地问道：“莫不是沈大人得知什么消息？从目前的情况看，这居庸关不是很安全吗，几时……也罢，领兵打仗，那是沈大人之事，不用跟咱家解说，咱家在军中纯粹是给沈大人凑数的，您不必将咱家的话放在心上！”

张永说完高高兴兴走了，他听说马上可以屯兵居庸关，这比驻扎关内更加安稳，自然满怀喜悦。

张永脑子灵光，他在出京城前就设想过西北这一战怎么才能保住性命，最稳妥的做法便是仗一开始，就让沈溪驻兵在某座城池，偶尔出去跟鞑靼人的骑兵交锋一下，赚三五人头回来，如此就能跟朝廷交待，不至于被朝廷说成是无所作为，他自己也躲在城池里不至于为小命提心吊胆。

张永原本发愁怎么跟沈溪说，现在沈溪主动提出要陈兵居庸关，这跟他的预期不谋而合。

果然，八月二十五，就在胡嵩跃等人见过沈溪的第二天，有情报传来，说是鞑靼人的哨探已经在居庸关外出现，居庸关告急。

沈溪屯兵在距离居庸关不到二十里的地方，这会儿无论如何，也要马上进驻居庸关。

胡嵩跃和京营那些不识相的孬兵，这会儿也没了之前“不给钱就不走”的勇气，因为他们清楚一点，如果不马上进居庸关，居庸关一旦有个什么好歹，他们罪责难逃，家中的妻儿老小都会跟着倒霉。

驻兵居庸关下，眼睁睁看着雄关失陷而不加驰援，朝廷绝不会容忍这种事情发生，不是治一个沈溪的罪就万事大吉，他们都要遭殃。

而且，鞑靼人威胁居庸关，等于是威胁到这一路六千京营人马的安全。每个人都明白，关内并不安全。

几十年前同为蒙元余孽的瓦剌人便成功叩关而入，一旦居庸关破，他们连当逃兵的机会都没有，不如先行驻兵居庸关，再慢慢跟沈溪谈犒赏的问题。

当天上午辰时兵马便起行，到下午未时，六千京营兵马带着粮草辎重进到居庸关关沟。

士兵们在荒山野岭里露宿几日，又是恰逢秋雨连绵大幅度降温的时候，进到居庸关内整个人终于踏实下来。

京营兵懒散的风气历来便非常严重，当天一群孬兵好似回到京师的大营一般，在扎营和歇宿时吵得个不亦乐乎。

……