“多谢陛下体谅。”沈溪恭敬行礼。

朱厚照道：“不过朕有个小小的要求，沈先生务必做到，否则……朕不会宽恕这些人！”

沈溪看朱厚照骄傲中带着期待的神色，突然发现自己这个学生有心机了，居然学会拿朝中的事情跟大臣进行交换。

换作以往，朱厚照我行我素，根本不会考虑这些。

沈溪手一摆，“陛下请讲。”

朱厚照笑嘻嘻地道：“朕想让沈先生继续负责清查阉党案……这案子朕不相信旁人，尤其涉及赃款和赃物藏匿、处置的问题。那些个阉党成员，其中必然有人跟刘瑾一样贪赃枉法，损公肥私，如果朕不能处置他们，朝廷法度将无人遵循……沈先生务必把损失给朕挽回来！”

等朱厚照说完，沈溪略一沉思，立即明白皇帝用意何在。

沈溪暗道：“这件事根本的原因，不在于案子有多重要，而是这小子失去刘瑾这个理财能手后，生怕自个儿坐吃山空，再次受穷，所以让我出来帮他打理财物……只是换了个较为委婉的方式跟我说罢了。”

“本来让张苑、张永或者小拧子顶上司礼监掌印之位，也能为他敛财，但要做到跟刘瑾一样供其挥霍无度，似乎除了我外，再没有旁人了。”

沈溪谨慎地问道：“陛下要将脏银全都收拢到内库吧？”

朱厚照脸色有些不太好看，但还是点头：“是。”

沈溪微微颔首：“陛下所提问题，微臣倒可以帮忙，但……陛下可有想过，若收缴来的脏银被陛下用光，以后又该以何等方式维持进项？是从户部府库划拨，还是学刘瑾，扣留九边用来屯田养兵的钱粮？”

朱厚照打量沈溪，没想到自己这个老师居然把话说得这么直白，当即蹙眉问道：“沈先生这话是什么意思？朕怎就需要维持进项？普天之下莫非王土，朕乃九五之尊，要什么得不到？”

话说得硬气，但道理根本站不住脚，就连刘瑾也难以从朝廷府库为朱厚照找来更多的银子供花销，主要是大明朝廷实在太穷了。

大明王朝岁入不高，跟两宋相比差距较为明显，北宋巅峰时岁入16000万贯，而大明直至隆庆年间岁入白银才250万两，加上实物和劳役冲抵，每年岁入大约在2000万两左右，可以说大明朝廷是历代王朝中最缺钱的存在。

这也是为何明朝会出现隆庆开放和张居正变法的根本原因，改革不是为了满足老百姓日益增长的物质需求，而是要增加岁入，解决朝廷屡屡出现的财政危机。

尤其是张居正变法，朝廷组织重新丈量土地，改善土地兼并严重的状况，颁布“一条鞭法”，将赋税和徭役合并，统一征收银两，针对的对象是那些拥有话语权不用交税的士绅，所以改革受到官员抵制和阻挠，最后不了了之。

沈溪道：“陛下言外之意，是准备精打细算，充分利用好缴获的脏银，而不需要额外进项，是吗？”

朱厚照苦笑一下，道：“如果有额外的银子，朕当然愿意收入囊中，世上谁会把钱拒之门外呢？”

沈溪再次点头，道：“陛下要增加内库收入，如今看来，单靠皇庄和朝廷府库拨款，显然不够，但若陛下大肆发展工商业，鼓励民间开厂营商，再将这部分税赋征收上来，那内库每年至少能增加几十万两银子……不知陛下是否愿意开此先河？”

朱厚照基本没什么主见。

他提出让沈溪办刘瑾案，主要是想沈溪为他敛财。旁人他不放心，生怕把从刘瑾以及那些阉党成员家中抄没的银子直接送到户部库房，干脆让沈溪这个能干的老师来管差事，以作为他释放阉党要员的交换条件。

现在沈溪提出增加税收来源，包括扩大商贸，这让朱厚照一时间陷入困惑。他想了想，好奇地问道：

“沈先生，做买卖很赚钱吗？不是说商人都不入流，严重损害大明统治根基吗？”

沈溪道：“古之为国者使，商通有无，农力本穑。商不得通有无以利农，则农病；农不得力本穑以资商，则商病。故商农之势，常若权衡。然至于病，乃无以继也……余以为欲物力不屈，则莫若省征发，以厚农以资商；欲民用不困，则莫若轻关市，以厚商以利农。”

沈溪这段话引用了此时还未出世的张居正的观点，看到朱厚照像听天书般一脸茫然，不由摇了摇头，用大白话说道：

“做生意有赚有亏，不是做什么都能赚钱，也有亏本的时候。做生意说白了就是低买高卖，看似影响大明秩序，但从另一个角度讲，正是因为有商人存在，商品才能在不同地区间流通，以达到互通有无的目的，农民和手工业者才能通过售卖粮食、产品赚到急需的钱，购买生活必须品。”

“哦。”

朱厚照这才明白了些，轻轻点了点头，但目光中依然满是疑惑，因为他自小所受教育，营商者多为下九流，什么时候有沈先生说的这么重要了？

沈溪见朱厚照似懂非懂，继续说道：“工商以其尽心于利器通货者，而修治具养，尤其工与农也。故曰：四民异业而同道。”

按照惯例，沈溪又用白话进行补充：“若能扩大工商业，陛下必能以工商税收充盈内库，届时只管定下国策，工商税全数充内库，有溢出者再归户部府库，可由陛下定规矩，毕竟此先河乃陛下所开，就算迂腐的御史言官也无法对陛下所做事情说三道四！”

“嗯，这倒是个好主意，自古生财不外乎开源和节流，既然节流做不到，那就想办法开源……还是沈先生想得周到！”

朱厚照听说既能赚钱，还不用被御史言官指责，更不影响大明府库收入，对他而言就值得尝试，虽然他根本不明白沈溪所说的工商税到底是什么东西。

朱厚照再问：“沈先生，征收工商税该如何实施呢？眼下大明就有许多做买卖的人，如果突然给他们增税的话，他们不会闹事吗？御史言官不会非议‘与民争利’？朕觉得有些麻烦啊！”

沈溪道：“要实施必然要先经过试验，便以京师作为试点，朝廷给予工商业者方便，那从他们手中得到相应回报，便是理所当然之事。如此一来等于互利互惠，世人又怎会非议？”

“只要相关人等没意见，御史言官又何必横生波折？其实利益受损者，乃地方上那些官绅，原本他们通过给工商业者提供保护伞得到孝敬，权钱勾结，陛下如此做，等于斩断他们的黑手，若有违圣意，只管处置便是。”

朱厚照想了想，道：“沈先生意思是说，终归还是有人会反对，是吧？不过只要能增加府库……咳，是内库收入，朕认为不妨一试，但朕对这些事不是那么明白，既然是沈先生自己提出，不妨由沈先生您来落实吧！”

“微臣领旨！咳咳！”

沈溪最后又猛烈咳嗽起来，似乎是在对朱厚照说明……我病还没好，只能等病体痊愈才能帮你张罗。