沈溪笑道：“你当现在的佛郎机人，还是当初咱接触的那批？他们长时间跟我们做买卖，莫说是翻译，就算是他们自己中会说汉语的人都不在少数，不然他们凭何能在沿海一代顺风顺水？”

“原来如此。”

唐寅稍微有些苦恼，“佛郎机人对咱们知根知底，但咱们对他们却所知不多，或许在谈判的时候会出问题。”

沈溪点头道：“佛郎机人既是商人，又是海盗，当朝廷强有力时，他就乖乖跟你贸易，可一旦你实力不济，他就变身海盗，毕竟不要钱的买卖谁都愿意做。之前跟他们合作，他们能对大明朝保持礼重，这也跟大明国力强盛有关，这两年沿海盗寇猖獗，朝廷一直不作为，才令他们见异思迁，跟倭寇贸易全都为了利益。”

“沈尚书的意思是……”唐寅望着沈溪，目光带着不解。

沈溪道：“我的想法，除了要跟佛郎机人谈买卖，也要谈技术转让问题，玉米和番薯都是从他们手上引进的，他们除了拥有特殊的植物种子外，还有先进的海船制造技术，以及一些火炮铸造技术，这几年非但我们在改进技术，他们也在模仿和改造。这些都可以拿来作为谈判的内容。”

“至于新城，可以允许他们建造领事馆，具体位置就在苏州河以西的商埠区……大概意思，是让他们派人长期驻在这里，负责一些贸易和政治上的接洽，我们下一步目标是要建立海上驿路，等过一两年，海疆平定后，朝廷就会开海禁，这些我会跟陛下提。”

唐寅摇摇头：“跟佛郎机人做买卖倒好说，若把海禁全解除的话，肯定会出现不少麻烦事。”

沈溪笑道：“怎么，你害怕触及保守派的利益？如果不改变现在沿海情况，又如何保证大明海上霸主地位，重现昔日郑和下西洋的荣光？这次将沿海倭寇赶走，若再放弃，过个几年，倭寇又会东山再起，最好的办法就是在沿海建造城池，增加人马驻守，确保百姓安全从海上得到渔获，如此才能维护大明的海上利益，海运的便捷以及实惠也会呈现。”

唐寅点头：“在下对这些事不太理解，所以一切还是要沈尚书来做主。”

沈溪笑着点头：“伯虎兄现在就将出任外交官，在跟番邦接洽的过程中，不能因为小恩小惠而改变初衷，既不能妄自菲薄，也不能居高临下，以对等强硬的态度去接触那些番邦使节，才是最好的应对之策。”

……

……

进入七月，新城从只是有个大概的雏形和轮廓，逐渐成型，外围城墙和棱堡也开始修建。

短短两个月的时间内，随时从河南、山东等地的战俘加入建造队伍，新城人口已有十五万之巨，而沈溪对新城的投资也超过一百五十万两银子，新城的建设花钱如流水，目前看起来也只有从佛郎机人手上拿银子这一条途径可走了。

“之前朝廷调拨的银子，基本都已耗尽，攻城的缴获和江南募集的银两也基本耗损在新城的修造中，至于从闽粤、湖广等处调拨而来的二十万两银子也已见底……如今看来，这窟窿深不可测！”

惠娘在管理新城的建造账目后，发现沈溪在建造新城上的花费远远超过预算。

沈溪的设想，是构建一座开放式大城市，把城市的功能建造齐全，那就意味着花费必然不小，很多他所构想的东西，在一个缺少现成技术支撑的时代，必然要加大人力和物力去实现和完成，超支也成必然。

沈溪道：“如今账上的银子还有多少？”

“大概还有五十万两……”

惠娘道，“不过这些银子基本都要用来修造船只，而修造船只的银两缺口还有五十万两左右，至于新城的建造，很可能也需要再花费一百万两以上……”

沈溪叹道：“看来要当一个城主不太容易。”

惠娘合上面前的账册，有些埋怨道：“之前佛郎机人来谈买卖，老爷只管将货物卖给他们便是，设置那么多条件，现在倒好，两边做买卖的额度不大，那些佛郎机人没什么兴趣来这边做买卖，老爷靠什么填补这么大的缺口？”

沈溪笑了笑道：“惠娘你是觉得我没办法了？”

惠娘摇头道：“妾身知道老爷打的是什么心思，城内现在有大批土地可以建造屋舍，至于将士和工匠的俸禄可以拖欠，估摸再支撑一个月到两个月都是可以的，有这时间的话，新城也该差不多建好了，到时这里的商人一多，可以多拿一些税赋，用以保证新城的建设。”

沈溪微笑点头：“你的构想很好，但并不是关键。”

“那怎样才是关键？”惠娘皱眉望着沈溪，她已将自己所能想的所有办法都说出来了，之前她甚至还问过了李衿的一些想法，综合了下面一些人的意见，近乎是可以想到全部的方法。

沈溪道：“新城到底是朝廷在江南修造船只，并且作为东部最重要的海港和海上中转的地方，眼下朝廷很有可能放开海禁，到那时南来北往的船只都会聚拢到新城，那时港口必然非常热闹……”

惠娘却不赞同，继续摇头：“就算会有，那也是要等平倭寇后的事情，现在海上盗寇盛行，谁敢来此做买卖？”

沈溪笑道：“不是还有官府的船只？”

惠娘蹙眉，她觉得沈溪简直是疯了，在海疆仍旧不安稳的情况下，居然提出海上贸易，却并非跟佛郎机人做买卖，而是要大力发展大明海运，民间不会冒险做海上买卖，沈溪更像是要自己来做。

李衿好奇问道：“老爷是要自己找船运货吗？那样做可能会比较麻烦，现在港口的船只不多，大船一条没造出来，若是以现有的船只去运送货物，若是碰到佛郎机人或者倭寇的大船，可能要吃亏。”

沈溪笑而不语，仿佛胸有成竹。

惠娘也在劝说：“现在非但海疆不稳，海上咱也占据不了优势，船只和火炮都未必比倭寇的更强，本来他们做的就是劫掠生意，除非以此作为诱敌之策，不然的话……”

有关这场战争，不但沈溪在想，惠娘也会思虑，她非常愿意帮沈溪费脑筋，分担沈溪的辛苦。

但她在看待很多问题上会有局限性，把一些简单的事情复杂化，看似透彻，但其实完全不明白。

沈溪道：“银子方面，暂时不用太担心，朝廷之后会调拨一笔过来，不过要走南京户部的账户，并非朝夕能到，暂时得靠闽粤和湖广的物资顶一顶，现在粮食相对充足，用到银子的地方未必那么多，至于工匠的俸禄，可以暂时以新建的居民小区楼房和周边田地作为条件折现。”

惠娘好像明白什么，点头道：“也好，总归各工厂作坊附近新建的屋舍都还没主，现在城市规划建设得好，只要价格不贵，来这里安家落户的人必不会少，房地产业大有可为。尤其是那些亲手建造出城市的工匠和民夫，这里有军队庇护他们，比他们留在城外乡村好许多，至于田地方面……总归黄浦江两岸有大把荒地可以开垦。”

沈溪点了点头：“我也是这么想的，现在把精力放在建设城市上，垦荒之事不用太留心，之后官府会派人垦荒，田地统一进行分配，另外则是组建渔业公司，到海上打渔，武昌那边已经研制出马口铁，我们将大批量制造鱼罐头，向大明内陆地区进行倾销！”

“这……”

惠娘秀眉微蹙，“打渔制作鱼罐头倒没什么，不过自行分配土地，朝廷能同意？”

沈溪笑道：“别的地方我不敢说，但这里必须是我说了算……之前上海地区的士绅几乎死绝了，这片土地都是无主之物，所以必须属于官府。到时候官府把土地分配出去，农民有使用权没有所有权，每年只需上交两成粮食作为公粮，其他都归自己所有，官府可以用市价向农民收购余粮，如此农民手里有了钱敢于消费，商业的良性循环就会出现。回头咱们也可以在此安家落户。”

惠娘看了沈溪一眼，觉得沈溪太过乐观，而她对于沈溪的一些心思也很明白，她知道沈溪无心朝堂纷争，早就想归隐田园，现在当一个城主，沈溪好像很高兴，做事比在京城或者西北时有干劲多了。

但惠娘还是摇头：“这里山高皇帝远，是好事，却也并非一定就是好事，若老爷长久远离朝堂，必会被陛下疏远，朝中觊觎老爷权位的人不少，若是君臣生出嫌隙的话，只怕老爷将来在朝中会举步维艰。”

沈溪点了点头：“看来惠娘还是想留在北方，过一种相对安定的生活。”