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第309章 江阴六十日

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江阴之战,已经持续五十多天,城里城外,义军死伤已经超过八万人,然而,为了保住汉人衣冠,江阴百姓仍然前赴后继,万死不屈。

除了城中百姓,四乡居民数以万计,虽三尺童子,皆以蹈白刃无憾。

七月中旬,清军将领王良率五百水师兵来增援刘良佐,王良是降清的本邑大盗,早就遭人恨;行至双桥时,田中有农夫对王良破口大骂。

清军士卒大怒,欲擒斩田夫,田夫飞逃,船上清军抓不着人,就把气撒在田间的青苗上,纷纷下田拔起青苗掷到船上,结果泥滑不可驻足,清军多堕水而亡。侥幸得登岸者,乡民围之,乃跪曰:献刀。

献刀就行了?哪有这么便宜的事,一时间,四乡百姓铴锄交下,浮尸蔽河,积如木筏,直至石撞,水为不流。

但这样的小胜终是来得侥幸,江阴城在刘良佐近十万大军猛攻之下,已是岌岌可危。

城中自阎应元入城,令户出一丁守城,合乡兵计十万之众,如今已经战死四五万,几乎家家都有战死之人,就连阎应元本人,右臂也被弹珠射伤,如今只能以左手作战。

鲁王一早就拒绝增援江阴了,指望不上。

这其间倒是有个海寇叫顾三麻孖率领船队来支援,有大小船只数百号;留了三天后,战事不利,就扬帆出海了(顾三麻子名顾容,自称忠义王。)

又有个义阳王,是大明宗藩,太监季太传、总兵胡来贡统兵拥立,在崇明树起义旗,称海上雄兵十万。太仓、昆山、嘉定各处义军纷纷前往乞求援助。

义阳王和太监用空话慰劳搪塞。后来派遣一名将军驻扎到江口,清军派兵攻击,战了几个回合。便都逃跑了。

后来又听说兵部有个叫张拭(字子张)的人,与他人一起守常熟,江阴也派人前往乞兵。起初张拭不答应,江阴的使者就用唇亡齿寒来劝他。

这期间有一个姓金的秀才,名磊,字贡南,聚集了精勇四百多人,先行到达砂山等待,准备等子张拭的大军到时再一起支援江阴。

但八、九天过去了,都没有张拭的消息。于是金秀才就先出发来江阴。

刘良佐派铁骑三千将金秀才的人马截在周庄附近。金秀才全军俱没,他本人也仅仅捡回了一条性命。

至此,江阴所有外援的可能几乎都以断绝了,只能苦守等待秦军来援。

洪承畴的命令传来,清军不断从各地调兵来援,每日到达江阴的清军多达数千人,城下连营十里,攻势也越来越猛烈。

城北一角在清军火炮的猛烈轰击下,墙体裂开了一个大缝。阎应元只得命令义军冒着人敌人炮火、箭矢进行抢修,另外在内侧加筑一墙,一天一夜时间,裂缝处是补好了。但又因此牺牲了一千多人。

城内的箭矢都用光了,阎应元就下令拆民房取砖石,敌人攻城之时,城上砖石俱下。使清军同样伤亡惨重;

刚刚来援的清军都督勃然大怒道:“我得北京,得南京都还没有这般费力。怎么江阴拳大的地方,就会如此费力呢?”

随后用松江得到了大小火炮数十门。加上原有的火炮,共计上百门,用搜集来的百姓家的锅铸造铁弹,有些重达二十几斤,对南城猛烈轰击。一天之间用掉火药上万斤,炮弹如雨,四城皆动,城头危如累卵。

城上见外面炮火猛烈,看见燃火就躲到围墙后面。炮声过后,再登上城楼。清兵见了,就故意放空炮,并让人大量点燃狼烟,弄得城下烟漫障天,咫尺难辨;

守城的人只听见炮声霹雳,以为清兵不能很快登城,却不知道清兵已经潜过护城河,从烟雾中蜂拥而上,守军匆匆上城反击,被杀得节节败退;

最后还是阎应元左手持刀冲锋在前,大喊杀敌,在付出了两千多人的伤亡之后,才勉强将清军赶下城去。

到了晚上,清军退去,百姓携壶觞登陴,分曹劝饮。诸生许用仿楚歌,作五更转曲,令人登高传唱,和以笙笛箫鼓。时天无纤翳,皓月当空,清露薄野,剑戟无声。

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