吴峥有些不相信自己的耳朵，不过还是急忙站起来，恭恭敬敬垂着头，不知道自己应该怎么接话。

“快坐下，无需拘束。是这样，”

甄庆义又端起酒杯与罗旭东喝了一口，待吴峥给他们斟满后，才接着说：

“昨天你回去之后，我仔细想了想，今天午饭时又找村长商量了一下。不是让你白来读书，当然也无需交学费。只是每天下午放牛的时候，把村子里那些有牛，又愿意交给你代放的人家的牛一起放。同样，也不给你工钱，只当是抵了学里的学费。”

估计是听自己的父亲刚才一句“愿意交给你代放的人家的牛一起放”，感觉有些拗口，青莲轻轻笑了一声。

吴峥看看甄庆义，又看看罗旭东，显然两人不是在开玩笑，当即拱手深深一礼。下意识用上了在学里学来的弟子见先生时的礼节。

“哈哈，果然像个学生。”

随着甄庆义的开怀大笑，罗旭东也跟着笑了起来，随即吴峥又听到身后传来青莲的清脆笑声。

第二天早晨黎明即起，牵着大青牛来到南溪边，放了一个多时辰，吴峥回到家里，又忙活着做好两人的早餐。等罗旭东吃完，洗干净碗筷，吴峥并没有说要去学堂的事情。

反而是罗旭东微笑着说：

“快走吧，再不走可就晚了。第一天入学迟到可不好看。”

“爷爷？”

“去吧，去吧。”

这是在是吴峥做梦都没有想到的，时隔近四年，自己再一次走进了学堂。心里那种感觉，根本不是用语言可以描述的。

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终于，吴家堡中的吴家族人渐渐还是听说了，族里丢失的大青牛出现在了后坡村，罗锅罗旭东手里。

当初卖牛的时候，吴立山曾经注意过买牛的是一个罗锅，不过他并没有问对方的姓名，只是询问了一声对方的家是那里。所以，吴立山早就知道大青牛是被后坡村里的人买去的事情。

当族里有人向族长吴友仁反应说，大青牛出现在后坡村时，吴友仁只是含糊其辞地说：

“道听途说罢了，未必准确。天底下相似的牛多得是。”

不过，他还是第一时间找来吴立山询问了几句。

“当初因为心思都在吴立英和吴峥身上，忘记问你把大青牛卖到了哪里。果真是卖给了后坡村？”

“是的，族长。买牛的那人是个五十多岁的罗锅。”

因为吴立山暗中贪墨了一两银子，所以心里最紧张有人去后坡村询问那个买牛的罗锅。

“好像还有传言说，那个买牛的罗锅还救起了一个少年？”

“是有人这样说过，甚至有人说少年很可能就是吴峥。”

“你相信吗？”

吴立山当然不愿意相信，当即摇了摇头。

“大叔，吴峥当时的情况大家都是亲眼所见，不要说沉塘了，就是放到一边，只要不请人救治，恐怕也活不过两天。是我和吴春亲手扔进了水蛇湾，亲眼看着铁笼子沉下去的。”

“可是，那天进入那个地下洞穴时，里面的铁笼子却是七个。算来，最外面一个应该就是关吴峥那一个。短短几天，吴峥的尸体去了哪里？若说是被巨蛇吃了，也应该看出痕迹来。”

当时吴友仁等人是仔细察看过死去的巨蛇，别说蛇肉无端少了一半，即便完好无损，吞下吴峥那样一个孩子，蛇腹也应该有明显的变化。绝不可能短短几天就消化掉。再说，从那条死去巨蛇尸体的腐烂程度，也能猜个大概，巨蛇死去应该不是一天两天了。

尽管心中也不相信吴峥还活着，同时对于吴峥的死活并不是十分在意的吴友仁，还是吩咐吴立山：

“瞅机会到后坡村看看，那个孩子究竟是不是吴峥。”

担心别人前去的吴立山正中下怀，当即便答应下来。

“大叔，若真是吴峥怎么办？”

本是吴立山随意问的，吴友仁显然也没想过这个问题，所以稍微沉思了一下才说道：

“若真是他，暂时不要惊动，等找个机会让吴春带人除去吧。斩草除根的老理，应该不是一句废话。”