直到天黑，张谦和赵明并没有等来顺天府的援兵，反而等来了府尹蔡汝纪的一道“火速回城”的命令。

这是张谦和赵明没有想到的，追查了整整一天不说，几乎每个人都挨了石子，虽心有不甘，只是府尹大人的命令却不敢不听，所以只能带领原班人马遵命回城去了。

同样没想到的还有吴峥，始终居高临下暗中观察顺天府这帮捕快和衙役，自然也发现了前来送信的两人。一路尾随在返城的捕快和衙役身后，来到城门口，吴峥只能选择重新退回山野之中。

因为这个时候城门早已关闭，而捕快和衙役身上肯定有随时可以进出城门的关防信物。如此，吴峥是无论如何都混不进去的。

“难道一个下午的努力都要白费了吗？”

一样心有不甘的吴峥，有些沮丧地回到山林之中，找了一处背风，蒿草茂盛的干燥之地，卷缩着身体躺了下去。抬头看着深邃的夜空，心里非常郁闷。

父亲死了，奶奶死了，有着救命之恩的后坡村罗旭东爷爷也受了自己的连累，不知道现在如何了。还有，铜锣城的段掌柜，不知那些收份子钱的人有没有再去找麻烦。

即便还不知道曾经有一饭之恩的靠山屯的老人，也因为自己而被吴刚杀死灭口，在吴峥心里已经把自己归结为了一个不祥之人。

不然，按照父亲绝笔信中生前的安排，千里迢迢前来顺天府投奔铁线娘，偏偏铁线娘会在到来之前的两个多月前被打入死牢，这时候的吴峥已经不再相信巧合了。

虽然后坡村的先生甄庆义对于吴峥来说，也是有救命之恩的人，何况还做了吴峥三个来月的先生呢？不过，吴峥已经在尝试把他从记忆里抹去。至于曾经好心又好看的青莲，吴峥反而安慰自己，或许忘记那段记忆，对青莲只有好处，起码再也不会被自己这不祥之人连累了。

一路上也没有打听出，何以府尹大人不仅不派援兵，反而要把他们撤回来的原因，张谦和赵明心中都有些忐忑。忍不住在心里默默祈祷：千万可不要再出什么大案子了，不然的话，别说是捕头，怕是小命也难保。

随即又在脑子里捋了一遍顺天城中的大户，除了前段时间被盗的人家外，已经没有什么显赫的府邸。如此，两人的心情才稍微放松了点。

一行人直接来到府衙，一到门口就看到大堂里透出的明亮灯光，尽管心中猜测应该不会有大案子了，张谦和赵明的心还是不由自主抖了几下。

急忙低头疾行几步，来到堂上单膝跪倒在地，向府尹蔡汝纪行礼。

“张谦（赵明）叩见大人！”

不过，并没有如往常一样，行礼之后反而良久都没有听到来自府尹蔡汝纪的声音。跪在下面的张谦和赵明先是扭头相互对视一眼，随即才慢慢抬起头，朝上面看去。

“唉——，”

刚好，这个时候高坐在大堂之上沉默良久的蔡汝纪长叹一声，并把手里的一张纸朝底下扔来。

“你们自己看吧。”

等张谦和赵明捡起地上的纸张，从头往下一看，冷汗登时就下来了。