李元爽举着鸡腿儿眼巴巴地看着老人……盘中的牛肉，口水都要流下来了。

老人两指钳了一块牛肉送进嘴里，嚼了嚼，喝口酒，咂咂嘴，觑他一眼，这才开口道：“你当你那鸡腿是什么好物！也能和我这卤牛肉片儿比？知道我这牛肉怎么来的不？”

李元爽摇头，干脆拿起鸡腿啃了起来。

“我这牛肉，选的是关外汁多肉嫩的肉牛腱子上的那一小块，选用老王家的顶级秘方，以文火卤了足足三天，还不算完！这三天内，每时每刻旁边儿都缺不了人，隔一个时辰就往里头加一次卤汁儿，另还有其他的一些材料。

“等到牛肉终于卤好之后，取出来一片片切得薄如蝉翼，才得了这么一盘子。你那鸡腿儿也能和这个比？”

李元爽摇头，“不能比不能比，绝对滴不能比啊！”

完了腆着脸问：“那您老能不能赏我一片尝尝啊？我实在是太想吃了！看在咱俩同是吃货的份儿上，您就可怜可怜我呗？”

老人漫不经心地轻哼了一声，“好罢，看在你小子还算顺眼的份儿上，我就勉为其难赏你一片，让你尝个味儿吧。免得把你小子给馋死了，那我可就罪过大了。”

“多谢多谢！”李元爽眉开眼笑，忙不迭道谢。

外头八个人看得是无语至极，这位就是最后一关的守关者陶公？这也太让人幻灭了些吧？

说好的高人风范呢？说好的名士派头呢？说好的大侠气势呢？

怎么一个都不见，就见着一个老吃货了。

第九关——博卿一笑。这个“卿”，就是指的陶公。

姜容想起之前调查到的关于陶公的资料，上头有一段话是这样描述他的：

“……自称少为纨绔子弟，极爱繁华。好精舍，好美婢，好娈童；好鲜衣，好骏马，好美食；好华灯，好烟火，好梨园；好鼓吹，好古董，好花鸟。博洽多通，经史子集，无不该悉，天文地理，靡不涉猎。玩物之纨绔、玩世之名士也！”

陶公原为官宦世家子弟，家中颇有权势，因此他可以说是锦绣富贵堆里头长大的，从小就养成了一副纨绔性子。

后来家道中落，饱尝人情冷暖，他忽而销声匿迹，再出现，已是一代武功大师，江湖中尽人皆知。

再后来，这位不知怎的又与龙椅上的那位勾搭上了，交情颇厚，皇帝有时候甚至会拿朝中政事来请教他。

世人所知的“三公五侯七贵九家十派”中的三公，那最后一位便是面前的这位陶公了。由此可知其地位超然也。

以一介白身而与举世闻名位高权重的镇国公与护国公这两位国公爷齐名，这可不是一般人能够做得到的。

甚至有传言，说皇帝曾经想请他出山到朝中来给他当宰相，结果他没应，依旧隐居深山，过他的逍遥隐居生活。

然而皇帝不仅没怪罪他，还依旧时常给他鸿雁传书，拿朝政来烦他。

所以世人戏称他为“山中宰相”。

大祁朝官员制度为三公九卿制，三公分别为大司马、大司空以及宰相，大司马主天、大司空主土、宰相主人。

所以“三公”有时候也指这三位，不过一般情况下指的还是镇国公、护国公以及陶公。

三公之上，有太傅、太师以及太保，头衔高而无实权。

像之前说的“一言动京都，位至上九卿。名花诗圣手，解甲田园侯”的郑景瑞郑老大人，就曾经被加封为太傅一职。

九卿分为上九卿和下九卿，上九卿分别为太常寺卿、光禄寺卿、太仆、廷尉、大鸿胪、宗正、大司农、御史大夫以及太尉。

其中御史大夫掌邦国刑宪、典章之政令，以肃正朝列，乃为宰相副手。

太尉则管理军事，下有分管诸事的西曹、东曹、户曹、奏曹、辞曹、贼曹、金曹、仓曹等曹。

前世萧珏就做到了九卿之一的太尉，可谓是位高权重。

御史大夫和太尉，可以说是九卿里面代表着一文一武的两大职位，非得皇帝之信任以及能力出众者不得担任。

下九卿则分别为大行、少府、卫尉、执金吾、右内史、左向使、主爵都尉、太子太傅、太子少傅。

下九卿比起上九卿，职权就要弱了许多，但同样也都是权柄显赫者。

至于九卿之下，还另有许多职品官位，在此就不一一细说。

陶公被人戏称为“山中宰相”，虽是戏称，但也可见其在世人心中的形象与高度。另一方面，也离不了当权者的看重与赞誉。

由此，就可见陶公能力之卓绝，名声之鼎盛了。