第三天夕阳西下，紧闭的房门终于打开。干裂的嘴唇和火烧的喉咙让他发不出任何声音，只能用布满血丝的眼睛看着慢慢走出来的老人，热切的期盼着一个好消息。

老人看了他一眼没有说话，从他身边走过，坐到大门口的青条石上，拿出旱烟杆装了一锅烟，点着火抽了起来。

烟雾袅袅升起，他的心缓缓沉下。

老人突然转过脸来，说：“孝顺娃子！你娘没事喽，过几天就可以下山咧。”

仿佛是在海上漂流的人终于看到了陆地，一种绝望中重生的兴奋冲击着他疲累的身躯，支撑着他的最后一点意志力也在瞬间垮塌。他眼前一黑，便一头栽倒在还未干透的灰泥地上。

玉米粥的香味把他从昏迷中唤醒，表舅正端着粥一勺一勺的喂到他嘴里。他笑了，因为他发现自己正枕在母亲的怀里，就像童年的时候。

接下来的几天，杜铭川按照老人的吩咐煎药熬药，除了服侍母亲，没事便帮着摆弄满地的药草。

一个星期后，老人便说母亲可以下山了，交代杜铭川每隔三天到寨子里来取药。

他不知道该如何感谢这个叫苍九公的神奇老人，从兜里拿出三千块钱给九公，有点不好意思的说：“身上就只有这么多了。”

九公接过钱掂了掂，抽了一张，把其余的推回来：“山里人家一年都没得挣这么多，我就拿一张，多的你拿回去。”

杜铭川内心里感慨，现在大医院里随便看个啥病，不得千儿八百的？九公看好了医院里花了十几万还治不好的病，却只收一张票，那些所谓的名医挂个号都不止这个数啊！

他不知道怎么措辞，拿着钱尴尬地看了看表舅。表舅看着杜铭川手里的一叠钱，眼角的皱纹抖了两下，对九公说：“您救了娃他阿妈的命，您不收娃心里过意不去。”

九公说：“你娘的病还要养些时候，先别急着回城。你娃要是真想谢我，就空的时候帮我去山里采采药，我下不了山。”

帮着采药那就意味着他有机会学习医术，至少对母亲的康复有莫大的好处，杜铭川自然满口答应了。

临下山的时候，苍九公突然扣住了杜铭川的脉门，眼睛直愣愣盯着他的眉心，连连摇头说：“奇怪奇怪！”杜铭川突然想起了老杨头，那个在学校传达室看门十几年后来又不辞而别的怪老头儿，也曾经这样给他把着脉，说着同样的话……