邓世才通过前线张开山一份份战报能够看到，目前的战场就是一座煎熬人心的熔炉。

双方都无力发起大规模的攻击行动，在吃过多次亏之后，现在无论明军用什么办法，都无法将美军调出阵地，张开山甚至表示，即便现在明军大规模溃败，因为担心被伏击，美军都不会追击。

可双方僵持之中，却不可能没有伤亡，反而伤亡都很大。跟这个时代的历次战争一样，伤亡的主因并不是战斗伤亡，而是来源于疾病的侵袭，疟疾、麻疹是最要命的疾病，严重的削消耗着士兵的体力，侵蚀着他们的健康甚至生命。

根据明军目前的统计，在总阵亡的十二万人中，直接战斗死亡人员还不足五万，可以说三分之二的阵亡源于疾病。

美军虽然是本土作战，但美军的情况并不比明军号多少，主要来自美国北方的士兵，来到美国南方同样会生病，南北战争中美国官方统计，在1863年夏至1864年夏，北方军队间歇热年感染率为233%，平均每个士兵都发作了两次或以上。

战争期间，疟疾的年发病率从未降到40%以下。最高一年疟原虫感染了多达361968名士兵。战后统计，在南北战争中，至少有60万士兵死亡，大部分死者并非在战斗中阵亡，疾病杀死的北军士兵是南军子弹和炮弹杀死人数的两倍。

与阵亡相比，最让张开山忧虑的是疾病造成的虚弱，阵亡十二万虽然可怕，但相对于明军的总兵力来说，并没有影响部队的整体战斗力。可是病菌使士兵变得很虚弱，轻易就被痢疾、麻疹所击倒，造成严重的非战斗减员，后方医院中始终有平均三十万士兵在治疗。

美军虽然有城市为依托，但大多数士兵却不得不与明军在阴冷潮湿的战壕中对峙，疾病也是他们最为头痛的，而且美军兵员构成复杂，爱尔兰人，意大利人，德国人，英国人，法国人，俄国人甚至还有黑人，许多人都是第一代移民，甚至都无法熟练的说英语，在这种情况下，贸然被招入軍队，势必伴随着大量的不满，而不满酝酿的久了，就是暴动，美军阵地背后，时不时能传来枪声，而且以夜里居多，有时候听说是有美军士兵自杀，有时候则是士兵叛乱。

则这一点上，坚韧的明军相对要好很多，尤其是在境外作战，发生逃亡的可能性更低，因为没人会在陌生的土地上想过逃走，本能的依靠在一起，依赖集体的力量求生。

于是一个个年轻的士兵进入肮脏的战壕，在这里与敌人对峙，接着生病、受伤、死亡，然后返回后方，又有新的年轻士兵接替他进入战壕，如此在苦难中往复不断。

围城战从九月份开始，一过就是三个月，到了十二月，双方依然在对峙。休斯敦城里已经没有平民了，除了军人，就是少数为军人服务的产业工人。不过休斯敦的人口却没有减少，甚至比战前还要多，因为这里已经聚集了两百万士兵，以及为这两百万士兵提供服务的服务人员，整个休斯敦城市里几乎拥有了三百万人。

如此高速度的城市人口集中，显然超出了这座城市的负荷，交通已经无所谓了，此时基本上不需要什么通勤，关键是给排水超出了附和，之前的休斯敦不过是一座四万人口的小城市，主要以商业和贸易为主，这样的小城市猛然涌入三百万人，对其承载力是一个巨大的压力。

因为短期内不可能解决三百万人的吃喝拉撒问题，导致街道上污水横流，粪便堆积，如同三十年前的纽约，人甚至不得不在没过脚踝的人马粪便中前行，军队中流行的疟疾等疫病迅速在城市里传播。

当相对来说，美国人依然比明军的处境要好一些，毕竟有一座城市遮风挡雨，而且他们兵力占优势，可是他们依然不肯进攻，宁愿在城市里苦熬，也不愿向兵力远少于自己，且分散在休斯敦四周的明军发起反击。

与此同时，陈阿达率领的海军，也处在另一种煎熬之中。如果陆军告诉他们在战壕中是一种煎熬的话，海军会告诉他们是身在福中不知福，对海军来说，陆军好歹有一块平地，海军却连一块踏实落脚的地方都没有。

疟疾、麻疹这些疾病海军也会得，因为他们的卫生条件也不理想，陆军至少能够喝上干净的热水，而这对海军来说就是奢侈品。

所以三万多公里的漫漫海路，对海军来说也是一场炼狱之旅。陈阿达从广州出发后，一个月抵达夏威夷，然后在这里集结舰队，舰队陆续集结之后，第二个月出发，又一个月，大明舰队绕过合恩角，进入南大平洋海域。

此时美国人才发现大明海军舰队竟然全体出动，进入了大西洋海域，有欢欣鼓舞者，有恐慌惊惧者，因为总有人想要跟明军决战，也总有人恐惧着战争，因为在战争面前，总有人只看到荣誉，也有人总是看到危险。

美国海军收到大明主力舰队进入大西洋的消息之后，知道一场大战在所难免，于是开始积极准备。海军开始了高密度的训练，强大的工业实力，让他们可以进行奢侈的实弹训练，炮弹不要钱一样的砸出去。同时还可以进行频繁的编队训练，每一天美国海军的水平都在提高，力量都在增强。