“老夫十探毒雾林也不过收集了寥寥几根，你居然说那里光天化日之下就摆了二十来根？而且还是‘黑莹剔透’的？”
简大胡子也不管话中有误，拽起姬峘胸前的衣领，铜铃大的双眼几乎紧贴着他的眼睛，目光好似要穿进姬峘的脑里似地。
姬峘还未从耳鸣头晕中回复过来，接着胸前一紧，窒息得连求饶的话都吐不出来，只得硬撑着保持右手的动作。
不一会，感到简大胡子的呼吸之气稍缓，胸口一松，感觉像是在鬼门关前走了一遭，才恍然为啥村里的说书先生每次说书时见到爷爷或自己时都嘎然而止，人群作鸟兽散…
‘幸好小爷留有后着，不然还未横空出世踏出这鸟丸之地就呜呼哀哉，枉死这老头手下。’
简老头似乎看到姬峘的手势，才意识到自己下手重了点。
“哼，谅你也不敢在老子面前撒谎，若说不出个道道来别怪简爷爷不疼你。”
姬峘抚了抚胸口，大口大口的吸了几口气，才重新坐下，徐徐道来。
“当时看到这么多株檀竹，我也楞了一下，不过时间紧迫，不知道这救命的风儿何时会停下。想起平时爷爷教诲人不可贪得无厌，有来有往，童叟无欺。便想拿起那根看起来最黑莹剔透的檀竹。谁知一伸手，便赫然发现巨石暗处立着一团红影，吓得小…小生连忙驾着木甲人就要跪下。可是定睛一瞧，原来只是一个立在地上的稻草人，头部戴着一张诡异的狐狸面具，身着红色绸缎做的漂亮衣裳。”
“心想，这些檀木定是哪位前辈高人暂放此处，否则此地常年酸雾笼罩，我过来之前也未见人影，而这衣裳看起来亦非凡品，俗话说壮士虎口慎拔牙，小生非壮士，是否适时而退？但环视四周，除了‘呼呼’的风声，天地之间除我还谁。也罢，我人生信条之一‘无非万不得已，绝不做无用之功’，千里迢迢，排除万难来到此地，岂有空手而归之理？就算是龙须小爷也要拔了再说！一念及此，心中一阵清明，但大丈夫光明磊落，不能行小贼之道，还需另行他法。”
“想到此处，我便走出木甲人，祭出三宝‘炭笔、草纸和蜡石’，留书一纸‘小子偶路过此地，窥得仙女宝地及宝竹，欲行交易之礼，带走一株檀竹，留下一贯刀币，童叟无欺，若觉有异，于十日之内到东边大矮树之下，小子必当奉还。姬峘留笔’忽觉风声也渐渐变小，周围雾气又开始升腾，于是我便加快速度用蜡石胡乱涂抹一番，贴在稻草人的左手侧，从怀中掏出刀币，才惊觉原来一贯刀币已被自己花得只剩两刀了。当时我也管不了这么多了，往稻草人颈上一挂，想了想，又从怀里取出一张闲来对着水缸画的自画像往稻草人身上一塞，跳上木甲人，拿起扔在地上的檀竹，跟来时一样穿过雾气跳回原岸了…也不知那位仙女是否识得人间之字，唉。事情就是这样。”
说完姬峘悻悻的看着简大胡子，等候发落。
只听简大胡子捻了捻胡子，嘿声道。
“该说是你小子的造化呢还是说那弃竹之人还太嫩了。哼！要是老子看到直接一股脑儿照单全收，哪有你这么乱七八糟的念头。俗话说雁过拔毛，贼过不留痕，你倒好，不但留下大名，连自画相也稍上了，两刀换一株黑玉檀竹，如此荒天下之大谬的事情只有你小子才干得出来，也不知你是笨蛋还是吓破胆了…不过这也难怪，你只是需要一株檀竹而已，正所谓君子爱宝，取之有道，唔！这还真是难以取舍。话说这十天有没有人找你麻烦或者跟踪你？”
姬峘摇了摇头道。
“这十天我在找那最后一料，没觉得有什么异常啊，说起来这偌大的秦岭树林都没有一棵比较坚硬的树，像铁桦树那样的没有吗？我想用来做躯干的外壳还是坚硬一点比较好吧？我只找到了这种普通的树木，这棵还是比较粗大的。”
简大胡子拍拍姬峘的肩膀叹气道。
“臭小子，有这两件上品次的材料你还不满足吗？须知品级越高的材料处理的难度越高，常人初造木甲都只是使用普通的材料造些小猫小狗先累积经验，老夫念在你参悟《工甲术》悟性不错，又有老夫从旁指点，才答应你制作人形木甲。你不要不知足，况且工甲之道，材料的品次仅是次要，工艺才是最重要的。”
“为何老夫十年前开始便罕有大兴土木制作石甲金甲而返璞归真重拾木甲之术？石甲金甲看似排山倒海，无所不能，但制造起来劳民伤财，而且只是在战争武斗中才稍有优势。想当初千年之前工甲之祖大禹得河图洛书，从中所悟创立工甲之术，运用工甲之术移山填海，治理水患，造福百姓，这才是工甲术的真正之道。唉，想来这几十年部落国家间战争连连，工甲术也为祸不少那。老夫教你工甲之术，本意在于看你自小体弱多病，这几年才稍为有所好转，但要在这天灾**、弱肉强食的世界里活下来，需得有防身之一技呀。要是哪天老夫见你为祸人间，做出伤天害理之事。那时老夫必当倾己之力将你除掉。老夫须得为自己种下的因背负责任，你可记住了？”
姬峘肃然的捏起三指之势，两眼朝天，大声道。
“我姬峘在此发誓，绝不做伤天害理、为祸人间之事，谨遵工甲之正道，造福百姓！”
简大胡子点头道。
“好，好，制作木甲人便从明日开始吧，我会将我的经验传授于你，能吸收多少全看你自己了。时候不早了，快快到苏家酒铺给我打一壶酒来，今晚要给你开坛祭一祭咱们的工甲之祖，这是动工之前必须要做的。”
说罢，姬峘便跳上那架丑陋的木甲人，大踏步沿着溪边小路飞驰而去，转眼间便没入树海中不见了。
这时，一个藏在灰黑色斗篷之下的瘦高之人从树林的阴影中走出来，看着简大胡子背对的身子，一股特别的沙哑的声音响起。
“这，便是你的决定么？”
简大胡子凝然不动，冷冷的道：“一切皆有因果，缘起也该到缘灭之时了，在这之前，等我将这尘世之事了却，一年足矣。”
瘦高之人不置可否，随着西下的太阳，渐渐隐入黑暗之中。