炎帝神农氏的先祖为伏羲女娲政权的柱下史，世居秦岭以南的华阳地区。

神农氏的先祖与魁隗氏的先祖同源，皆出自于少典氏，共同居住在姜水，因比皆以姜为姓。

神农氏的第一代为伏羲女娲政权的大典氏，为柱下史，号神农氏。在位虚记约三十二年（前5032—前5001）。

神农氏第二代……在位执政虚记三十六年（前5001—前4966）。

神农氏第二代时，炎帝魁隗氏称帝后恐神农氏与其争夺帝位，便将神农氏一族封在了洛水流域的熊耳山，仍袭柱下史之职。

神农氏第三代……在位执政虚记约三十七年（前4966—前4930）。

神农氏第四代……在位执政虚记约三十五年（前4930—前4896）。

神农氏第五代……在位执政虚记约四十年（前4896—前4857）。

神农氏第六代……在位执政虚记约三十年（前4857—前4828）。

神农氏第七代……在位执政虚记约二十三年（前4828—前4806）。

神农氏第八代……在位执政虚记约十九年（前4806—前4788）。

神农氏第九代……在位执政虚记约二十二年（前4788—前4767）。

公元前4767年，神农氏第十代即位。此时神农氏在中原地区的势力已经十分强大。神农乘炎帝魁隗氏内乱之机，联合中原地区各氏族各大部落西征。

公元前4766年，炎帝魁隗氏被击败，第六任帝姜共工被迫让出帝位。神农在中原各大部落联盟的支持下坐上了帝位，建立炎帝神农氏政权。

炎帝神农氏政权共传八任帝，传国虚记二百五十四年（前4766—前4513）。

首任帝、神农，在位执政虚记三十四年（公元前4766——前4733年）。

二任帝、临魁，在位执政虚记四十二年（公元前4733——前4692年）。

三任帝、姜承，在位执政虚记三十八年（公元前4692——前4655年）。

四任帝、姜明，在位执政虚记二十八年（公元前4655——前4628年）。

五任帝、姜宜，在位执政虚记四十七年（公元前4628——前4582年）。

六任帝、姜来，在位执政虚记二十年（公元前4582——前4563年）。

七任帝、姜克，在位执政虚记二十五年（公元前4563——前4539年）。

八任帝、榆罔，在位执政虚记二十七年（公元前4539——前4513年）。

炎帝神农氏政权初都于陈留（今河南开封市开封县东南），炎帝五年（前4761）迁都于宛丘（今河南周口市淮阳县城北）。

二任帝临魁又迁回陈留。

三任帝姜承迁都于穷桑（今山东济宁曲阜市北）。

四任帝姜明迁都于呜皋（今河南洛阳市嵩县东北）。

五任帝姜宜迁都于宜阳（今河南洛阳市宜阳县）。

六任帝姜来迁都于榆林（今山西亚城高平市北神农镇）。