“另外一个，说到支援，除了那个战力一般的狂徒战队和几个烈火师之外，晨曦议会还给他们什么了？你以为西海岸的土财主真有那么大的志气？”子爵摇摇头：“叛军之所以没有完蛋，是因为某些人希望他们继续存在——为什么他们总能找到围剿的缺口？为什么他们总能找到各商业家族的仓库？”

“某些人？晨曦议会之外还有人支持他们？”

“希望叛军存活的不止晨曦议会，也不单单是那个贵族，这里面纠结着权利、地位、财富。”子爵说：“叛军可以背黑锅啊，至少可以用叛军为借口多收税、多卖军械、甚至多杀人。”

“这个……”

“山穷水尽的时候，他们为什么一定要往雅修跑？你想过没有？”

“因为雅修距离西海岸最近？”少校的回答很不确定。

“你今年二十一岁，打仗杀人，五百人规模的你会干的很不错，千人规模你也能凑合，但万人规模的你现在别想那么多。过几年给大公送捆卷心菜就能升爵士，也应该知道点打仗以外的事情了。”子爵问少校：“我们西顿家的男人只打仗不搞政治，你知道为什么吗？”

“将军，家训上白纸黑字写着：没有人会反对忠勇而单纯的军人，这才是持家之道。”

“忠勇和单纯是指什么？你不会真以为是忠勇和单纯吧？所谓忠勇和单纯，只是我们西顿家的处事态度，并不是说我们一家都是怪物，生来就忠勇，一辈子不长心眼。”西顿子爵的笑容变得憨厚，甚至有那么一点木讷：“所以啊，我们不是不懂政治，我们只是不搞政治。”

“其实，绝大多数叛军都不知道自己是什么东西，他们就是一团包裹着政治粪便的可怜虫，还是没发酵那种——事情到底是怎么搞的呢？就是有那么一群道貌岸然的杂碎，他们躲藏在暗处，煽动这群叛军搅乱雅修，要把粪便抹在大公、我、你以及每一个雅修人脸上。”

少校在子爵的话中沉默着，目光不住闪动。

“你去年压制了叛军，使之不能在雅修起事，就是我们跟这群人第一次交手。”子爵接着说：“叛军并不知道自己是被利用，或者说主事者在手下的激愤之下不能坚持，所以他们去了兰斯顿。这个结果让背后那群人阵脚大乱，以至于他们要重新安排，所以才拖到今天。”

“如果是这样的话，将军，至少在战术层面上，我们有很多办法可以阻止他们进入雅修。”哥达少校严肃的回答：“但让我奇怪的是，您这种种安排都不像是忠勇的单纯作为。”

“哦？比如呢？”西顿子爵叼起一根土黄色的烟卷，开始摸索口袋。

“将军，如果您仅仅是我的上级，我绝不会这么莽撞。”哥达少校的迟疑只是一瞬间：“比如，秃鹫联队的失败。”

“我终于看到你有不那么单纯的东西了，虽然只有可怜的一丁点，但总算是个好苗头。”子爵伸出手指比划了一下：“好吧，如果你仅仅是我的跟班兼狗腿子，我也不会这么大方的回答你——没错，秃鹫全军覆没的烂账老子背了，而且永不反口，他们就是我派去送死的。”

“将军，能不能请您解释一下呢？”联军雅修战区指挥部的花园暖房里，哥达少校保持着严肃的神情：“秃鹫联队，毕竟也是五百多条人命。”

“当然可以，耍嘴皮子这种事可比种菜简单多了。”西顿子爵点着了烟草，喷出一口辛辣的烟雾，吧嗒着嘴无限满足：“这事啊，它有个你必须知道的前提，那就是躲在粪球后面的人，他们进入雅修是注定的，没有任何人能够阻止。”

“将军，这点我不明白。”

“举个例子，光辉教会年初在雅修家门口丢了面子，他们迫切需要一场胜利来重塑真神的荣光。但愿真神也保佑我的菜。这事你能挡住吗？”子爵用开玩笑的口吻说：“兰斯顿几大商业家族被叛军翻了老底，棺材本都差点被火烧了，他们迫切需要开辟新的通商路线来积累财富。所以老子以后能抽多少烟全看你的孝心了。这事你能挡住吗？”

“在将军的教导下，我感觉自己的孝心正在和自尊一起缩水。”

“承认自己不够力是件好事，你看我，已经沦落到要靠打击晚辈自尊来解闷了。”子爵哈哈大笑：“以上两点，都可以看成是叛军背后那群人苦心安排的结果，尊严扫地的光辉教会，利益熏心的大商家，甚至还有一批想要往上爬的破落户，他们已经盯上我们了。”